算賬這種事，哪能速戰速決。

眼見梆子敲了三更，屋里兩對夫妻還在爭執不休。

「這寫的什么東西？」三老爺氣哼哼地扔下一本賬冊，「大哥的喪禮，能花一萬兩？二哥，你當我瞎嗎？就那些東西，怕是千把兩就夠了！還有別人送來的奠儀……」

二老爺一副死豬不怕開水燙的模樣：「你說得倒是輕巧，東西是不多，可這里頭有多少人情往來？大哥和咱們不一樣，他認識的人那么多，誰不過來上柱香？那些人的奠儀咱們能收嗎？最後不都得還人情還回去。完了還要管他們一頓飯，這些支出就多了。」

「那也多不到一萬兩！」

「你是不當家不知柴米貴！這零零碎碎的，加起來可不得了。」二老爺肆無忌憚，「你要覺得賬冊有問題，便指出來。不然，就是空口說白話。老三，你一向自命君子，為著錢財的事跟兄長鬧，已經夠不像話了，現在連憑證都沒有，傳出去叫別人怎么說啊？」

「你……」三老爺臉都漲紅了。

他平日抄抄寫寫的，財務本來就不大懂。何況二老爺在鴻臚寺，少不了清點祭器、核算宴席，天天都在作假，便是業務能力再差，架不住熟能生巧。他總不能找外頭的人來算家里的賬，那名聲真是不想要了。

三夫人一看丈夫被堵得沒話，當即喊道：「二嫂，你不是還有私賬嗎？恐怕那本才是真的吧？還不拿出來，我都瞧見了！」

二夫人翻了個白眼：「你說瞧見就瞧見了？怕是夢里見的吧？沒有私賬！全在這里了，愛信不信！」

「你們……」

夫婦倆都敗下陣來。

他們知道二房兩口子有私賬，可人家就是不承認，怎么辦？總不能去搜吧？兄弟分家，鬧到打起來，傳出去成什么了？二房不要臉，他們還要呢！

池韞看到這里，嘆了口氣。

「我來吧。」

兩對夫妻四雙眼睛全都往她看過來。

三老爺嘴巴都張大了：「你、你會看賬？」

他還以為這個侄女，在外頭只學了一身壞脾氣回來。

池韞對他一笑：「試試不就知道了？」

她要了紙筆，又喚三夫人：「三嬸娘，幫我念一念可好？」

「啊？哦！」三夫人愣愣地。

池韞一邊在紙上畫出幾條線，一邊吩咐：「念。」

三夫人仿佛小時候聽到先生說話似的，直覺拿起賬冊，嗑嗑巴巴念了起來：「十月初十，麻布十匹，錢……」

池韞下筆飛快，三夫人才念完，她就寫完了。

不一會兒，整個喪儀的賬便理了出來。

池韞換了朱筆，把有問題的一筆一筆圈出來，說道：「二嬸娘，咱家的賬房，您還是開了吧，姑且不說買賣的價格是否合理，這記賬就夠亂的，進出差了一半不止。」

她寫下數字，推過去：「二叔三叔，你們對一對，可有問題。」

然後，她拿起下一本賬冊。

「三嬸娘，我們繼續。」

三夫人漸漸回過味來，笑道：「好，聽你的。」

二夫人目瞪口呆，見她們一個念一個寫，賬冊一本本飛快地少了下去。

從大老爺去世，整整三年的賬，天沒亮居然就理完了。

池韞寫下最後一筆，抬頭道：「這里頭的細賬並沒有理，廚房針線各處報多少就是多少。都是一家人，不好算這么細。二叔三叔，你們說對吧？」

二夫人磨了磨牙。