回桑海的第二年，祖父收到一封信。

早年跟著他的一個老仆，其子頗有讀書天分，祖父便給他們全家放了籍，幫著謀了個主簿的差事。

哪知時運不濟，這位主簿在任上染疾去了，留下老父弱女。

老仆身體不好，憂心無法帶大孫女，思來想去，來信請舊主收留。

祖父向來慈心，何況還是自家舊仆，便派人接了他們回來。

老仆第二年就去世了。

留下孫女，和她作伴，一起長大。

那個女孩兒，名叫錦瑟。

……

「大膽！竟敢直視陛下！」尖細的聲音大聲呵斥。

池韞還沒做出反應，就已經被人一把按下。

樓晏的聲音在身邊響起：「李公公，想是她難得見到陛下，才會一時失態。」

這動靜驚動了皇帝。

他轉頭看過來，訝然道：「樓四，你也在這里？」

樓晏低頭施禮：「是，陛下。」

皇帝笑了起來：「難得見你為別人說話，這姑娘是……」

語氣已經有打趣的意思了，然而樓晏答得一本正經：「姑且算是涉案苦主吧，臣方才遇到一樁小案子，剛剛解決。」

「這樣啊！」皇帝失去了興趣，目光從池韞頭頂一掃而過，便對身邊的妃子道，「重華，我們走。」

「是。」

池韞看著一雙雙腳從跟前經過，腦袋里鬧哄哄的。

皇帝進了英靈堂，眾人松了口氣，各自退回原來的位置。

趁這機會，樓晏帶著她避到偏僻處。

俞家兄弟也跟了過來。

俞慕之嘲笑：「你不是膽子挺大的嗎？怎么見著皇帝就傻眼了？」

然而池韞並沒有理他。

俞慎之見她臉色不好，就問：「發生什么事了？」

樓晏避重就輕：「大概第一次見到皇帝，太震驚了吧。」

「是嗎？」俞慎之懷疑的目光掃過他們，忽然問，「你們倆到底什么關系？」

樓晏向他看過去。

俞慎之道：「早上在英靈堂初見，我只知樓兄與池小姐相識。現下看來，不止相識啊！先前在涼亭，池小姐遭了算計，為何樓兄去得那么及時？還有你們二人，剛才在樹下談些什么？樓兄，我怎么不知道，你是這么健談的人？」

樓晏冷冷道：「我需要與你交待嗎？」

俞慎之卻不懼：「你自然不需要向我交待，但池小姐曾經是我二弟的未婚妻，倘若我懷疑，你們二人相識早於他們退婚……」

「俞慎之！」樓晏喝道，「如此無中生有，傷人名譽，也是俞家的君子之風？」

他這樣，俞慎之反而笑了起來：「對樓兄而言，池小姐果然不一般。我還以為，無論怎么撩撥於你，你都不會真的生氣，原來這么簡單就能讓你動怒。」

樓晏仍舊冷著臉：「我請你，不要自作多情。我既不是你的朋友，也不是你的敵人。池小姐也與俞家退了親，跟你們再不相干。我們二人是否相識，有何關聯，你沒有資格過問。」

俞慎之嘆了口氣，聲音變得哀怨起來：「樓兄好生無情啊！剛才我還幫你們掩蓋了那件事，現在用過了就不管了？」