皇帝笑道：「朕也這么想，只是大哥才回京，有許多事要忙，不好打擾。既然大哥來了，那我們兄弟好好喝一杯。」

一句吩咐下去，酒菜很快備好了。

兄弟倆入座，先碰了一杯。

康王世子看他神態自然，隱隱帶著帝王的從容，不禁道：「陛下進步很大，當初離京的時候，你還很擔心自己做不好這個皇帝。」

皇帝笑笑：「那時候太突然了。太子哥哥沒了，先帝突然駕崩。叔父與大哥又要離京，朕身邊一個能分擔的人都沒有，哪能不慌？」

康王世子點點頭：「你在家排序居中，進宮又一直以先太子為重，從來沒有自己擔過事，也難怪會慌。」

停頓了一下，又問：「現下你叫叔父嬸娘倒是順口了。」

皇帝淡淡道：「大哥你說的，要先讓自己習慣，這樣才能說服別人。」

康王世子默了默，慢慢點頭：「這確實是我說的。」

兩人碰了一杯，康王世子道：「有件事，我想問你。」

皇帝含笑：「大哥請說。」

「那樓四是怎么回事？」康王世子擰著眉頭，「我聽說，這三年你十分信重他。」

皇帝點點頭：「他辦事能力不錯，叫他做什么總是很妥帖。」

康王世子便冷笑：「妥帖？你不記得他是樓家的人了？再怎么能力出眾，如何能信任？」

皇帝詫異道：「為何不能？樓家一向忠君愛國，先帝在時也很信任他們。」

「那是先帝！」康王世子有些焦躁。

皇帝不解：「大哥，這是你跟朕說的，先帝當皇帝很稱職，如果朕有什么決定不下的，就想一想先帝的做法，朕正是遵照你的吩咐做的。」

「但這件事不一樣！」

「有什么不一樣？」皇帝追根究底，「大哥，你不能扔一句話過來，就叫朕厭棄一個臣子吧？總得有理由。」

康王世子惱火。以前他覺得這個弟弟扶不起來，很是生氣，現下覺得，他自己有主見也很麻煩。

「你怎么能信任他？」他按住自己的脾氣，說道，「你別忘了，他跟樓家翻臉逃出來的。」

「朕知道。」皇帝理所當然地說，「正因為如此，朕才用他。他現在沒了宗族，除了朕沒有別的依靠，這樣的人才好用。」

「……」康王世子發現，自己竟然說不過他。

這個弟弟，當了三年的皇帝，果然脫胎換骨了。

他又悶悶喝了杯酒，終於吐露：「你以為北襄的事是怎么發生的？若是叫他發現一點蛛絲馬跡，難保會反咬你一口。」

皇帝愣了下，低聲問：「大哥的意思是，北襄的事，是你們……」

康王世子淡淡道：「樓家對先帝忠心耿耿，如果不把樓家絆住，我們哪里做得成？現在你清楚了，知道怎么做了吧？」

皇帝沉默片刻，點點頭：「朕懂了。」

康王世子很是欣慰，又與他碰了杯：「你明白就好。」

……

夜深了，皇帝到了靈秀宮。

「陛下！」玉妃迎了出來。

皇帝飲了酒，身上都是酒氣，仿佛半醉的樣子，揮退所有侍者。

當宮里只有他們二人，皇帝掩住臉，半天沒有說話。

「重華，我果然是個傀儡呢……」

幽幽的聲音，在宮室里響起。