牢里的人都吃了一驚。

獄卒探頭去看，驚呼：「真的是聖駕！快，快！」

侍衛一下變了臉色，伸手就去掃桌上的湯碗。

哪知這個時候，西寧王世子突然伸出手來，將湯碗一抱，躲開了。

「你干什么？」他叫起來，「不是送雞湯給我喝嗎？為什么要摔掉？」

眼見御前侍衛沖進牢里，這侍衛連理由都來不及編，伸手就要湯碗。

西寧王世子死死抱著，他也是從小練武的人，兩人就這么交起手來。

「住手！」侍衛首領大喝一聲，沖進來將兩人隔開。

待看清那侍衛的模樣，有人愣了一下，說道：「祝平，你怎么在這里？」

這侍衛慌亂地笑了笑，剛要說話，西寧王世子就沖著緩步而來的皇帝跪下了：「陛下！這湯有毒！他要殺人滅口！」

皇帝看看西寧王世子，又看看那侍衛，說道：「來人，驗毒！」

侍衛找來一只活雞，將灑了半碗的雞湯喂進去，很快雞就不動了。

皇帝臉色難看，盯著那個叫祝平的侍衛。

「陛下！」西寧王趁機喊冤，「您看到了，這青天白日，就有人要對小兒下手，分明就有設計陷害啊！求您還小兒清白！」

兩個獄卒很快被帶過來，說了事情經過：「……他、他說要給世子送吃食，我們驗看了沒問題，就讓他進來了。」

皇帝盯著那侍衛：「你有什么話要說？」

那侍衛被抓了個現行，垂著頭無話可說。

侍衛首領忽然覺得不對，將他的頭抬起來一看，卻見他閉著眼睛嘴角流血，已是毒發身亡！

好嘛，找到了凶手，卻又在眼皮子底下死了。

皇帝氣得不輕，喊道：「查！給朕查個清楚！朕身邊的人，居然還能出問題，是不是這雞湯有一天會端給朕喝？」

事到如今，這事注定不能善了了。

跟過來首相常庸，急忙越過眾人，走到近旁：「陛下息怒！」

「息怒？你叫朕怎么息怒？朕只要想一想就不寒而栗。」

「是。」常庸只能安撫，「陛下說的對，御前侍衛居然出問題，一定要嚴查。」

「好。」皇帝指著他，「這話是你說的！」

他轉過頭，問西寧王父子：「你們怎么知道，有人要下毒？」

眼見兒子洗清嫌疑，西寧王心定了，躬身回道：「回陛下，那日臣回去，越想越不對勁。我們父子倆，常年不在京城，陷害小兒做什么？而且流言那么快就傳開，分明就是針對我們西寧王府來的。臣就想，如果小兒被判刑會怎么樣。」

皇帝慢慢冷靜下來，順著一想，臉色有點發青。

「我們西寧王府，鎮守西南，與京城數千里之遙。倘若小兒死在京城，固然臣心里不敢怨，可西南那些大族會怎么想？定是臣這個西寧王已經惹得陛下厭棄，才會有這樣的事。到那時，邊疆一定會再亂。」

「恰在這時，樓大人來問，臣就把這個憂慮說了一遍。樓大人深以為然，提醒臣要小心，如果對方的目的在此，即便我們找到了證實小兒無辜的證據，他們仍然會鋌而走險，試圖殺人滅口。」

「只要小兒死在獄中，不管臣是不是相信陛下，西南那邊肯定會出生事端。所以臣就悄悄告知小兒，一定要小心有人下毒。」

西寧王世子接下去：「陛下，臣一拿到這雞湯，就覺得有問題。因為湯太油膩了，王府的人都知道臣的口味，不可能會讓人送這樣的湯進來。」