池韞回到清寧宮，太後還沒入睡。

「娘娘。」

太後坐在鏡子前，宮女打散了她的發髻，一下下梳著半白不黑的長發。

「樓大人出宮了？」太後問。

「是。」

太後透過鏡子看著她。

鮮花一般的少女，姿容秀麗，神態從容。

「玉妃與你有仇？」

池韞抬起頭，眉毛微微一揚：「娘娘怎么會這么問？玉妃娘娘深居後宮，臣女哪有機會和她結仇？」

太後哼了一聲：「陛下讓你進宮，查的是宸妃吧？可看你的舉動，分明認定有問題的是玉妃，不然，怎么會連香丸有問題都知道。你不說也無妨，明日本宮提審凌陽住持，她自會和盤托出。」

池韞笑了：「娘娘何必嚇唬臣女。臣女沒機會和玉妃結仇，可架不住玉妃看臣女不順眼，故而早有防備。」

「她為何看你不順眼？」

池韞低下頭，躊躇片刻，最後道：「娘娘有問，臣女自然不敢隱瞞。那日外出散步，碰到玉妃娘娘，她請臣女到靈秀宮坐了一會兒。閑談間，她說臣女很像一個故人，還說樓大人曾經心慕於她……」

太後眉頭狠狠一跳，轉過身來：「你說什么？」

池韞仿佛被她嚇了一跳，怔怔道：「娘娘……」

太後揮手讓宮女退下，讓她近前來。

「娘娘，臣女做錯了嗎？」池韞小心地問。

太後緩了緩面色，說道：「不干你的事。那日玉妃說了什么，你一五一十說來。」

「是。」池韞頓了下，繼續說道，「玉妃娘娘說，玉衡先生曾經收養了一個孫女，美貌又多才，無涯海閣人人都喜歡她，連樓大人也愛慕她，可惜那場滅門之禍她沒逃過。玉妃娘娘還說，見到臣女的第一眼，就覺得臣女很像她，大約就是這樣，樓大人應允了這樁婚事。」

太後冷笑不止。

池韞覷了她一眼，輕聲道：「娘娘，臣女現在知道，玉妃娘娘是冒名頂替的，那么她說的這位小姐，應該就是玉衡先生真正的孫女，玉大小姐吧？」

太後點了點頭，語氣生硬：「她故意挑撥，所以你起了疑心？」

池韞不好意思地笑笑：「女子對於情敵，總是特別敏銳。盡管玉妃娘娘遮掩得很好，但臣女還是感覺到，她內心藏著嫉妒。所以，臣女就把這個消息送了出去。」

太後意外地看了她一眼，說道：「你倒是機警，沒有自作聰明。」

她這個年紀的小姑娘，得知未婚夫另有意中人，少有能沉得住氣的。

池韞輕聲道：「因為這件事，樓大人早就對臣女說過。他心中無愧，我自然信他。倒是玉妃娘娘，不知道存的心思。即便樓大人早年愛慕玉大小姐，也是人之常情，她身為故人，突然說這樣一番話，倒像是見不得樓大人好。」

太後冷著臉：「哼！憑她的身份，能進宮來，已是天大的榮寵，竟還不知道安分守己！」

池韞含笑聽著，沒再接話。

太後凝目打量了她幾眼，問道：「皇帝命你辦的事，已經辦完了，明日你是否就要出宮？」

池韞回道：「陛下命臣女來給娘娘收神，這差事辦沒辦好，還要娘娘您發話。若是娘娘認為，臣女可以出宮了，那便出宮吧。」

聽了這句，太後許久沒有說話，最後擺了擺手，說：「天色已晚，哀家倦了，你去吧。」

「是。」池韞施過禮，退出寢殿。

待她離開，汪嬤嬤從外頭進來，拿起梳子繼續梳頭。