九華山喜氣洋洋，今天是周掌門四十五歲大壽，幾天前，登山拜壽的江湖人士便絡繹不絕，各大門派或是掌門親臨，或是特譴弟子相賀，人來人往，熱鬧非凡。

「不過是四十五歲，何必弄出這樣的排場？」周子江一邊更衣，一邊苦笑著搖頭。

「當年因為星月湖，武林的元氣大傷，這兩年才漸漸有個樣子。他們前來祝壽，也是一番好意，你是武林大派的掌門，江湖中人都看著你呢。」凌雅琴說著抿嘴一笑，嬌靨宛如綻放的春花。她今年剛滿三十六歲，夫妻倆的聲望在江湖中如日中天，一切都是那幺美滿，難怪她滿心歡喜。

給丈夫戴好儒冠，凌雅琴退後一步，端詳著氣宇軒昂神采非凡的夫君，眼中滿滿都是笑意。

「時候差不多了，跟我一起去吧。」

「我收拾一下，等會兒和朔兒一塊兒過去。」

周子江點了點頭，對著旁邊那個玉樹臨風的英俊少年道：「朔兒，今天就不必再練劍了，陪你師娘開開心。」

龍朔躬身道：「是，師父。」

周子江緩步出了凌風堂，外面近百人齊聲叫道：「周掌門壽比南山！」那是在堂外守候的九華弟子，來接掌門人到總堂赴會的。

等眾人去遠，凌雅琴坐在梳妝台前，幽幽嘆了口氣。

龍朔輕輕揉著凌雅琴的肩膀，問道：「師娘，為何嘆氣呢？」

「唉，師父師娘都老了，眼角的皺紋都出來了。」

「哪兒有啊？」龍朔找了半天，才看到一條極細的皺紋，不仔細看根本看不出來，於是笑道：「師娘看上去只有二十幾歲，又年輕又漂亮，好迷人呢！」

凌雅琴玉頰生暈，在龍朔手上打了一記，「油嘴滑舌的，怎幺下山一趟就學成這個樣子。看我不告訴你娘。」

「真的呢。」龍朔挨過頭去，「師娘你看，這樣子好像是我姐姐呢。」

凌雅琴剛要開口，卻望著鏡中那兩張俏臉怔住了。朔兒秀眉櫻口跟自己的相比也毫不遜色，宛然是一個嬌美如花的少女模樣。即使他努力展現出陽剛之氣，終究無法化解眉宇間那份與生俱來的媚妍。

她轉過頭，溫柔地撥開龍朔臉上的發絲，憐愛地說道：「朔兒，真是委屈你了……」

龍朔唇角動了動，想笑，卻沒笑出來。他知道師娘的意思，小時候大家都未在意，等過了十六歲，他不僅遲遲未長胡子，連聲音也是清麗的女聲，沒有半分男性特征。為此龍朔想盡辦法掩飾身體的異狀，除了與師父師娘獨處的時候，都是捏著嗓子與人交談，其中的辛苦一言難盡。

龍朔心里百味雜陳，他現在的身體非男非女，他說自己要當個女人，那只是為了復仇。在他內心深處，始終忘不了自己是個堂堂正正的須眉男子。可這份心思他對誰也無法傾訴，只能深深埋在心底，獨自品嘗那份苦澀。

龍朔忍了許久，淚水終於忍不住流了下來，他撲到凌雅琴的懷里，喊了聲：「娘！」說著淚如雨下。

凌雅琴心頭一陣酸楚，摟住他抽動的肩頭，叫道：「孩子……」注定無子的她，多幺想看到自己的愛徒娶妻生子，幸福美滿地度過一生。她還有這樣的機會嗎？

九華劍派享譽江湖多年，整個南方武林有五成都直接出自九華門下，或與九華劍派有著千絲萬縷的關系。此番掌門大壽，不僅宋境群賢畢至，連北方的燕秦涼夏諸國都有人趕來祝賀，數千賓客把偌大的劍院擠得水泄不通。

九華門下也著實有些人才，賓客雖多，卻安排得井井有條，絲毫不亂。每有貴賓光臨，除了陪客的弟子，周子江、凌雅琴夫婦還在門外親自迎候。一向不喜拋頭露面的龍朔也跟在師父師娘身後，不時與賓客們客套幾句。

周氏夫婦青衣黃衫，一個謙和從容，一派大家風范，一個明艷雍容，風華絕代，猶如人中龍鳳，引得眾人無不嘖嘖稱羨。而兩人身後的俊雅少年，更讓人暗暗稱奇。

未到午時，劍院已經人滿為患，單是有名號的幫主、掌門就有數十位之多。

此刻又有一行人匆匆趕來，當先一名老者滿面紅光，遠遠地就笑道：「周掌門，恭喜恭喜。」

周子江下階拱手道：「在下未能遠迎，失禮失禮。華老英雄，快請進。」

聽到這個名字，龍朔心頭頓時一緊，連忙抬眼朝他身後望去。

人群中，一個少俠也正朝這邊看來，兩人目光一碰，立刻激起一縷火花。

「華大俠，您好。」龍朔彎腰抱拳，恭敬地說道。

「喔！」華老英雄對他的俊秀也是大感驚異，怔了一下才道：「這就是令徒了。果然是英雄出少年，呵呵，周掌門教得好徒弟啊。」

周子江笑道：「還要靠前輩多多指點。朔兒，來見過各位師兄。」

眾人互相通了姓名，龍朔一一行禮，「徐師兄。」

「穆師兄。」

「沈師兄。」

走到那人面前，龍朔含笑施禮道：「元師兄好。」聲音又清又亮，卻是標准的男音。

元英愣愣望著他，被同門暗地推了一把才回過神來，他慌忙還了禮，心里不禁疑惑起來。

眼看到他，元英真以為是見到了靜顏。那臉型、相貌，活脫脫是一個模子里印出來的。可一個是九華劍派掌門的愛徒，一個是江湖中可以隨意狎玩的流鶯，況且又是一男一女，怎幺可能會是一個人呢？……他們兩個長得未免太像了吧？

元英忍不住回過頭去，正看到龍朔也笑著抬起頭來，那只白玉雕成般的耳垂上，依稀有一個細小的耳洞。

正在這時，院外一聲鍾響，有人高聲說道：「大孚靈鷲寺沮渠方丈到。」

大孚靈鷲寺數百年來掌天下武林牛耳，近年來雖略不如前，但威名猶在。沮渠大師年輕時為奸人所害，損了一臂，後來投入靈鷲寺門下，數年間便由弟子晉為方丈，稱得上是武林異數。他英風俠義素為江湖中人敬仰，歷年來化解了無數糾紛，雖然自有法號，但人們都習慣用姓氏稱呼他為沮渠大師。此刻聽到方丈親來賀壽，院內頓時靜了下來，暗道周掌門這次的面子可大得緊了。

周子江與凌雅琴與沮渠大師相識多年，聽到他千里迢迢從清涼山趕來，不由喜動於色，聯袂降階相迎。

人還未到，一個溫和的聲音便傳入劍院，「貧僧姍姍來遲，還望諸位多多恕罪。」聲音雖然不高，但院中數千人聽得清清楚楚，不慍不火，從容之極。

龍朔抬眼望著，只見一位披著袈裟的高僧緩步入內，他身長玉立，頜下的長須黑如點漆，比起當年的瀟灑又多了一分穩重祥和。

忽然間，一張雪玉般的小臉在心頭閃過。晴雪呢？他是否知道晴雪的下落？

龍朔跨前一步，施禮道：「沮渠大師，您好。」

沮渠大師欣賞地望著他，對周子江說道：「令徒風骨不俗，將來必可光大貴派門楣。」

周子江笑道：「大師過獎了，請進。」

沮渠大師呵呵一笑，轉過頭來，「周掌門大壽，敝寺無以為敬，帶來些區區薄禮，還請笑納。」

說著四名僧人抬著一件巨物走了進來，大孚靈鷲寺高手如雲，這四名僧人自然是武功精強，但抬著這件巨物，腳步都沉重異常，顯然這份薄禮份量不輕。

等揭開綢布，眾人眼睛均是一亮，只見面前是一尊白玉觀音，雕像足有真人大小，由整塊羊脂細玉雕成。觀音身上披著一襲潔白的絲袍，一手支在腮下，一手放在腰間，拇指食指掐著法印，雙目似閉非閉，側躺在紫檀木雕就的佛榻上。

玉像曲線曼妙柔美，神情栩栩如生，妙相庄嚴，通體光華流動，看上去猶如真人。此時天下戰亂不定，佛法卻大為昌盛，這卧佛單是那塊整玉便已經是萬金難求，雕工又精致之極，堪稱無價之寶。

「這，這禮物太貴重了。」凌雅琴也被眼前的稀世奇珍所震驚，仔細看去，她驚訝地發現，這觀音的面貌體態，竟與自己頗有幾分相似。

龍朔正在奇怪為何要送一尊佛像來，忽然心生警兆。旁邊一道目光毫不掩飾地直盯過來，帶著火辣辣的欲望，在他身上貪婪地掃視著。

「我們以前見過。」

龍朔正要避到後堂，卻被元英截住。

元英涎著臉道：「那時你可不是這個樣子啊。」

龍朔從沒見過這幺蠢的人，他究竟想做什幺呢？發現了一個大秘密，想來要脅自己？

「你問的事我已經給你打聽出來了。」元英得寸進尺，貼過來，在他耳邊說道：「他叫東方慶。」

龍朔面無表情，但他的沉默已經證實了元英的猜測沒錯，「你想知道他的下落嗎？」元英曖昧地握住他的手掌，手指在他柔軟的掌心輕輕劃著，「今晚告訴你，好不好？」