為怕家人擔心，林平之要小廝回桃花村時別多說什么，只說要從家里支點銀兩去擺平此事，卻正巧遇著在家中做客的王彬。

王彬承擔下此事，回府後派人探聽，才曉得那個地頭蛇叫做曹昆，他背後是個五品巡府，曹昆在地頭上販私貨、買賣良民，逼良為娼，什么骯臟勾當都做。

林平之之所以會惹上曹昆，是因為曹昆截下水源引進自己的庄園田畝，讓下游的農民無水可用，一時間幾千畝稻田全都干枯，良田變成旱地，他再用旱地價把土地全買到手里。

照理說，林平之才赴任，根基不穩，就算有心為百姓做事也不該挑這條粗繩子擰，偏偏有人覬覦他的位置想除去他，便唆使他接下這樁案子，結果蒼蠅沒拍上及被控誣賴良民，狀紙告到巡府大人手上，立即開堂論罪。

曹昆與巡府本就是一丘之貉，林平之豈有好果子吃，眼看著得丟官入獄，若此刻再讓人栽贓上幾條罪名……近年朝廷嚴懲貪官污吏，他這個沒背景的小官，還能得善終？

知道始末，林家上下得焦頭爛額，幸好王彬在，他安慰過林家人便匆匆丟下幾句話，飛身上馬。

不過短短十數日，如今好消息傳來，那巡府以及曹昆的惡事被傳開來，朝廷命當地官員徹查，如今林平之不但無罪還受朝廷褒獎，而林家也因此欠下王彬一個大人情。

穎欣把信讀過三遍才抬頭望他，王彬並未趁此時再提親事，可他不提，她也沒辦法沉默地將恩情撂開。

她沉吟半響，蹙眉說道：「公子可否隨我到外頭聊聊。」

王彬豈有不允的，他跟著她走到屋外的挑樹下，桃花村里人人都會在屋外栽上幾株桃樹，每逢季節花開，整個村子變成一片燦爛粉紅，教人心曠神怡。

穎欣在桃樹下站定，低頭默想該如林對他開日，須臾，她抬頭對上他的眼。