想到此她一陣哆嗦，就聽到娘親問她：「還冷？」這個聲音聽著不那么真切，虛虛晃晃的似乎從極遙處傳來，是個男聲還是個女聲她都分不清楚。她覺得看來自己病得不輕。但心中又松了一口氣，娘親肯這么問她一句，說明此事還有回旋余地，她裝一裝可憐再撒一撒嬌，興許還能逃過這頓打。

她重重地在被子中點了一個頭，應景地打了兩個刁鑽噴嚏，噴嚏後，她委委屈屈地咬了咬嘴唇：「我不是故意要掉進海里的，一個人睡好冷好冷好冷，你陪我睡嘛——」話尾帶了濃濃的鼻音，像無數把小鉤子，天下只要有一副慈母心腸的都能瞬間被放倒。鳳九在心中欽佩地對自己一點頭，這個嬌撒得到位。

但她娘親今天竟然說不出的堅貞，一陣細微響動中，似乎拎起個什么盆之類的就要出門去，腳步中仿佛還自言自語了一句：「已經開始說胡話了，看來病得不輕。」因聲音聽起來縹縹緲緲的，鳳九拿不穩她這句話中有沒有含著她想象中的心疼，這幾分心疼又敵不敵得過病後的那頓鞭子。她思索未果，感覺很是茫然，又著實畏懼荊條抽在身上的痛楚，走投無路中，趕著推門聲響起之前使出珍藏許久的撒手鐧，嚶嚶嚶地貼著被角假哭起來。

腳步聲果然在哭泣中停下，她覺得有戲，趁勢哭得再大聲些。那個聲音卻徐徐地道：「哭也沒用。」她一邊哭一邊在心中不屑地想，半刻後你還能清醒冷靜地說出這句話，我白鳳九就敬阿娘你是個巾幗女豪傑，撒手鐧之所以被稱為撒手鐧，並非白白擔一個拉風扎耳的名頭。

方才還只是嚶嚶小泣，如今她振奮起精神立刻拔高足足三個調號啕大哭起來，還哭得抑揚頓挫頗有節奏。那個聲音嘆了口氣：「你拔高三個調哭也沒用，我又不是……」她立刻又拔高了三個調，自己聽著這個哭聲都覺得頭暈，對方後頭那幾個字理所當然沒有落入她的耳中。

她認認真真地哭了兩輪，發現對方沒有離開，也沒有再出聲。她深深感到阿娘今日的定力未免太好，尋思再哭一輪她若依然不動聲色怎么辦，或者暫且鳴金收兵吧，再哭嗓子就要廢了，還頭疼！

她哭到最後一輪，眼看阿娘依然沒有服軟，頭皮發麻地覺得最近這個娘親真是太難搞，一心二用間不留神哭岔了氣，嗆在嗓子里好一陣翻天覆地的劇咳，但總算將遠遠站著的娘親引了過來，扶著她拍了拍她的背幫她順氣。

她哭得一抽一抽的十分難受，握住像是袖子的東西就往上頭蹭鼻涕。朦朧中對方捧著她的臉，給她擦眼淚，她覺得撐住她的手很涼，下意識地躲來躲去，還蹬鼻子上臉地負氣抽噎：「你不用管我，讓我哭死好了——」對方此時像是突然有了百般耐心，捉住她的手按住她：「乖一點兒。」她覺得這三個字有一些熟悉，又有一些溫馨，也就不再那么鬧騰，象征性地掙扎一下，就把臉頰和哭腫的眼睛露出來，讓對方有機會擰條毛巾將她哭花的臉打整干凈。

這么一通鬧騰，她感覺雖然同預想略有不同，但應該還是達到了效果，自己墜海的事娘親多半不會計較了，不禁松了口長氣。呼氣中卻聽到那個方才還一徑溫柔著的聲音突然響起道：「其實我有點兒好奇，你最高能拔高到什么音調哭出來，病著時果然很影響發揮吧？」

她一口氣沒提上來，倒氣出了兩滴真眼淚，感到方才哭得那么有誠意真是白哭了。她掙扎著邊抹不爭氣掉下的眼淚，邊往床角縮：「你一點兒不心疼我，我凍死了也活該，哭死了也活該，病好了被你綁起來抽鞭子也活該！」

一只手將她重新拽回來，拿錦被裹成一個蠶繭。她感到一股視線在她身上停留了一小會兒，那個聲音再次響起：「我覺得，對於把你綁起來抽鞭子這種事，我並沒有什么興趣。」她抽泣地想，這也是沒有准頭的，眼睛難受得睜不開，一邊考慮娘親最近變得這么狠心怎么辦，一邊琢磨這頓鞭子無論如何躲不過，病好了果然還是要去折顏的桃林處躲一躲才是上策。那么到時候，要同小叔的畢方鳥搞好關系，讓他送一送自己才行。

她這么暗暗地計較打算著，感到身上的被子又緊了緊，一陣腳步聲遠去一會兒又折回來，錦被拉開一條縫，一個熱乎乎的湯婆子被推進她的懷中。她摟著湯婆子又輕輕地抽泣兩聲，沉入了夢鄉。

一覺睡足睜開眼睛，鳳九的額頭上刷地冒出來一排冷汗。她在病中有時候神志不清會是個什么德行她很清楚，但眼前場景對她的沖擊依然超過了可接受范圍。她此時正衣衫不整地趴在一個人的腿上，死死摟定對方的腰，二人所處的位置是一張豪華不可言語的大床，白紗帳繞床圍了好幾圍，賬中置了兩扇落地屏風，屏風腳下的絲毯上鎮著一只麒麟香爐，助眠的安息香正從麒麟嘴里緩緩溢出。只不過是睡覺的地方，也能這么閑情逸致地耗時間布置，這種人鳳九這輩子就認識兩個，一個是十里桃林的折顏上神，一個是太晨宮中的東華帝君。

兩頁翻書聲在她頭頂上響起，她不動聲色地抬眼，瞧見書皮上鑲的是佛經的金印，幾縷銀發垂下來正落在她眼前。額頭上的冷汗瞬間更密了一層，其中一顆滴下來之前，書後頭先響起一個聲音：「不用緊張，我沒有對你做什么，你自己睡中黏了上來，中途又嫌熱動手松了領口。」佛經順勢拿開，果然是近日最不想招惹的東華帝君。

鳳九木然地趴在他身上哦了一聲，哦完後手腳僵硬地從他身上挪下去。此時裝死是下下策，東華的耐心她早有領教。這么件尷尬事，大大方方認栽或許還能挽回幾分面子。雖然她要是清醒著絕不希望救她的人是東華，又欠他這么一份大恩，但人昏迷時也沒有資格選擇到底誰當自己的救命恩人，欠這個恩只得白欠了。她抱著錦被挪到對面的床角，估摸這個距離比較適合談話，想了片刻，琢磨著道：「你這回又救了我，我發自肺腑地覺得很感激，否則交待在這個山谷中也未可知。你算是又救了我一條命，當然若半年前你不將我強帶來符禹山，我也不至於落到今天這個境地，但終歸，終歸這次還是你救了我嘛。大恩不言謝，這兩件事我們就算扯平，帝君你看如何？」

帝君的腦子顯然很清醒，屈腿撐著手臂看著她：「那你一直很介意的我隔了半年沒來救你，以及變成絲帕騙你的事呢？」

鳳九心道，你還敢專門提出這兩件事，真是太有膽色了，咳了一聲道：「這兩件事嘛……」這兩件事在她心中存的疙瘩自然不可能一時半刻內就消下去。