午後，鄱陽城東，東湖湖畔一處茅舍邊，李笠蹲在木架前，看著架上的水老鴉，很想伸手摸一摸。
那一世他被人忽悠，與水老鴉（魚鷹）合影被訛了錢，這一世他真想「回本」。
可見著水老鴉那如同鐵鉤的嘴，李笠覺得還是不要貿然出手。
前幾日他被王府小郎君咬出的傷口，虧得及時敷了草葯，不然怕是要化膿了，若是現在被水老鴉啄傷，又要花錢。
啄傷了手也就算了，水老鴉捕魚時喜歡啄魚眼，李笠就怕自己的眼睛被水老鴉啄中，那可不是鬧著玩的。
旁邊，一名少年拎著木桶走過來，將桶里的小魚拿出來，喂這些一身烏黑的游禽。
這個時代的漁民，已經想出許多辦法來捕魚，而飼養水老鴉捕魚，不是什么稀奇事，到了後世，水老鴉捕魚則成了景區的「人造風景」，以此吸引游客駐足觀賞。
但是，各地只有些許老一輩的漁民掌握飼養水老鴉、指揮水老鴉捕魚的技能，新一代的年輕人，對這種落後的捕魚方式不感興趣。
所以，水老鴉捕魚，就只能作為景區特色項目，苟延殘喘了。
「水老鴉孵出來，雛鳥全身無毛，耐不得冷，也不能太熱，住處又要適當通風，所以茅舍的搭建有講究...」
少年一邊忙，一邊向李笠介紹飼養水老鴉的心得。前不久，他們父子和李笠比賽捕魚，輸了，惹怒王府小郎君，差點倒大霉。
多虧李笠幫忙，父子倆逃過一劫。
當時，李笠說要向父子倆學習如何飼養水老鴉，如今人來了，父子倆當然要將飼養心得傾囊相授，畢竟對方是救命恩人。
「過得七八日，幼鳥身上開始長出絨毛，需要進食，但是家養的水老鴉，不太會喂自己的子女，所以得人來，將小魚裝入竹管，再把竹管伸入幼鳥口中，如此喂魚...」
「到了六十余日，可以跟著成年水老鴉出去捕魚，當然，這時候還捕不了多少，主要是跟著學。」
「到了一百五六十日，學得差不多了，就能開始自己捕魚，但要成為老手，至少得兩年以上...」
「水老鴉看著和鴨子差不多，能在水上游，但羽毛不耐水，入水多了，羽毛濕透，就得上架晾曬翅膀...」
李笠聽著聽著，心中算了一筆賬，雖然只是大概一算，卻算出養水老鴉捕魚不劃算。
水老鴉是活的，不是漁網、釣車，所以每日要進食，這是開支。
冬天，天寒地凍，水也冰冷，水老鴉是不能頻繁下水的，不然容易凍傷、生病，還得待在相對溫暖的鳥舍里。
每日不工作，卻要吃魚，這是開支。
自己繁殖水老鴉，要有人守在鳥舍，細心照顧雛鳥、幼鳥，這期間，沒有收入，又得喂魚，是開支。
用水老鴉捕魚，水老鴉喜歡啄魚眼，把魚叼上來時，彎鉤一般的嘴，喜歡叼著魚頭或者魚鰓，所以，被水老鴉捕上來的魚，傷勢不輕。
當日賣不掉的魚，即便暫養，也活不久。
還有，水老鴉身上有一股異味，而其口水據說味道也不小，捕捉上來的魚，若不太大，會被其含在嘴里，所以魚身上有味道，講究的人不吃。
綜合考慮，養水老鴉捕魚，經濟效益不及網捕。
但這樣的捕魚方式既然能夠延續千年，當然也有可取之處，小家小戶人丁稀薄，置辦不了大船、大網，如同養雞鴨一般養水老鴉來捕魚，還是不錯的選擇。
前提是會養。
所以，養水老鴉是漁民世代相傳的一種技能，一般情況下，不會輕易告訴外人，有種「傳男不傳女、傳內不傳外」的講究。
李笠算了一筆賬，放棄了飼養水老鴉的想法，看著少年一副營養不良的樣子，問：「你們給王府做事，日子過得下去么？」
「唉，餓不死罷了。」少年嘆了口氣，「我家是王府的府戶，生是王府的奴，死，是王府的鬼，日子過得下去就過，過不下去，也就只有死了。」
「怎么會呢？」李笠明知故問，「大王和家眷，幾乎都不在鄱陽住，不需要那么多供給，不像我們，每月有定額，完不成，就要吃鞭子。」
少年苦笑著，喂完水老鴉，坐在一旁：「大王和家眷是不在，但管事們要吃喝，要賺錢上交，我們這些府戶，每月也有定額的。」
「別處不說，就說這里，東湖，你是知道的，等同於王府產業，尋常人要到東湖捕魚，得交錢給王府，而我們，也得給。」
李笠倒是有些吃驚：「怎么，你們不是王府的奴仆么?在王府的地盤，為王府做事，還要交錢？」
少年點點頭：「對呀。」
「這不就是...類似於守戶犬守門，還得自帶骨頭？」
「你這么說也...也沒錯了....」少年說完，撿起一塊石頭，扔向不遠處的水里，「管事們也有仆人，也有家小，也要享受，他們不吸我們的血，如何吃得飽？」
「我們本來是為大王還有家眷們做事，現在，還得為管事、管事家人，還有那些得寵的仆人做事，身上扒著一群吸血蟲。」
「一年忙到頭，累死累活，病了，都沒錢買葯，只能向管事們借。」
「借債的利息高，利滾利，一輩子都還不完....」
少年說著說著，慘笑一聲：「阿耶說了，我將來若是有兒子，我家的債，如今已經記到我兒子身上去了....」
沉重的話題，讓氣氛變得壓抑起來，李笠感同身受。
這個時代的平民，日子過得不容易，豐年不過果腹，災年流離失所，甚至家破人亡。
給官府當編戶民，賦稅、雜役沉重；給貴族、世家、官宦人家當庄客、佃農，雜役沒有了，但依舊被吸血。
逃亡做山湖人，一樣被豪強大戶、寨主們吸血。
朝廷連年大赦，但逃亡的百姓越來越多，沒幾個「走回頭路」。
李笠看看左右，見沒有人，便問這個名為賈成的少年：「如今王府里，哪幾個管事好說話的？哪幾個凶神惡煞的？日後我碰見了，也好心里有個數。」
賈成哼了一聲，指著木架上站著的水老鴉：「你看看，這些水老鴉，有什么差別么？」
木架上的水老鴉，身上都是黑色，賈成的意思，就是「天下水老鴉（烏鴉）一般黑」。
李笠看了看水老鴉，又問：「那個詹管事，為人如何？有何喜好？」