去年年底，也就是大同十一年十二月，散騎常侍賀琛，向天子直言勸諫，陳述四事：

其一，州郡官員搜括極其殘酷，百姓不堪重負。

賀琛說，天下在籍的戶口銳減，因為許多百姓不堪州、郡的搜刮，以及地方官員的盤剝，紛紛逃亡。

盡管朝廷年年大赦，鼓勵逃亡百姓返回原籍、恢復生產，並多次下令免除賦稅，但百姓卻不敢返回原籍，因為地方官依舊橫征暴斂。

其二，官員窮奢極欲，卻又肆意浪費。

賀琛說，天下官吏貪婪、殘暴，弄得民不聊生，是因為奢侈靡爛的風俗造成的，人們竟相攀比奢華，加重百姓負擔。

其三，權臣玩弄威福，黨同伐異。

賀琛說，陛下雖然英明神武，但是有小人欺上瞞下，這些小人妄進讒言、黨同伐異，明面馬上看去是奉公處事，但實際上吹毛求疵、排斥異己。

其四，朝廷大興土木，民眾苦於勞役，不得休生養息。

賀琛認為，朝廷應該精簡事務，裁撤冗員，節省花費，少興大役，一些多余的官署，包括屯、傳、邸、治可以適度精簡。

如此一來，即可讓百姓休養生息，朝廷也能積蓄錢糧。

賀琛所說四件事，可以說揭穿了皇帝盡心營造的太平盛世假象，可想而知會鬧出多大動靜。

對此，天子予以反駁，李笠將打聽來的內容匯總，記下來，寫得較為口語化：

其一，你說有官員橫征暴斂，那官員姓甚名誰，你說清楚，他如何盤剝百姓，證據在哪里？

只要你把證據交出來，證明這些官員確實貪贓枉法，有幾個，我殺幾個。

要是說不出來，你就是詆毀朝廷命官！

其二，你說官吏飲食奢靡浪費，那好，人家在自家宴請賓客，你不在現場，如何知道人家是怎么個浪費的？

若說時下風俗奢靡，別人朕（我）不知道，我執掌天下四十余年，節衣縮食，吃素不吃肉，本該被殺了用於供奉祖宗的牲畜，已經許久沒殺了。

這樣都不行，你想要我如何？

其三，四十多年來，我每天天不亮就起來批閱公文、處理政務，中午前，基本上就把該處理的政務處理完畢，沒有積壓。

若事務太多，我甚至從天黑（清晨天沒亮）忙到天黑（夜幕降臨），期間只吃一頓飯。

這么多年下來，我的腰圍，從一開始的十圍，瘦成了二尺，不近女色已經三十余年，沒有沉迷於酒色，每日都在處理政務。

我都勤奮到這地步了，大小事務親自處理，數十年如一日，你說有小人蒙蔽我，好，那人是誰？他是怎么蒙蔽我的，你說！

其四，宮里大興土木，亦或是修繕佛寺，全都是花錢雇佣百姓來干活，並沒有征發他們，也沒有拖欠工錢。

你說要精簡官署、包括屯、傳、邸、治，好，那些該裁撤？

哪些地方興建的工程不急？哪些征收的賦稅可以遲緩？你要分別舉出具體事實，詳細啟奏給我聽，別泛泛而談。

如何讓國家富裕、軍隊強大，如何讓百姓休養生息，減除勞役，這些措施，你應該具體地列出。

如果不具體地一一列出，那你說這么難聽的話，用意何在？

你是不是為了博個犯顏直諫的好名聲，就這么詆毀朝廷，若果真如此，有你這樣當臣子的么？

黃姈看到的內容，是天子對賀琛所陳四事的駁斥，當然，這些內容是李笠匯總後記下的，行文如同對話。

「這件事鬧得很大，傳得也很快。」李笠緩緩說著，「皇帝的駁斥，讓賀琛無言以對，只能謝罪，不敢再說什么。」

「所以，這一諫、一駁的內容，才會傳得特別快，因為皇帝要以此向世人表白心跡，讓官吏、百姓們都知道，他有多不容易。」

「讓別人都看看，朝廷各項舉措，是如何的有必要。」說到這里，李笠反問：「那么，你怎么看？」

黃姈看著手中的紙卷，想說什么，但要說的太多，反倒不知如何開口，良久，嘆道：「皇帝在裝睡，誰也喊不醒一個裝睡的人。」

這個比喻不錯，李笠很認同：「對呀，皇帝這是揣著明白裝糊塗，他不可能不知道問題有很多，也很嚴重，卻不打算，也沒有能力解決。」

「只能掩耳盜鈴，答非所問，賀常侍說的是官吏鋪張浪費、生活奢靡，皇帝答的是自己有多辛苦，多不容易。」

「賀常侍說地方官橫征暴斂、魚肉百姓，這指的不是一個人、某個人，也不是一群人，而是一個現實，一個事實。」

「那就是吏治腐敗，只能靠皇帝來想辦法解決，必須整頓監察制度，必須任用良吏，結果皇帝反倒要他把貪官污吏的名字報出來，把罪證拿出來。」

「賀常侍能么？敢么？宗室子弟在京城橫行無忌，都沒人敢管，那么在地方任上作威作福的地方官，是他能管得了的？」

「他面對的，是已經腐爛的官僚集團，這樣的群體，連皇帝都不好管，賀常侍還能如何，只能無言以對，然後告罪。」

「皇帝，難道不知地方官做的好事？難道不知道吏治腐敗？但用這種辦法來堵賀常侍的嘴，呵呵。」

李笠笑起來：「就像你說的，一個裝睡的人，別人再怎么叫，也不可能把他叫醒。」