八月，天氣炎熱，東冶各煉鐵爐處，更是熱得讓人難受，無論是工匠還是服役青壯、囚徒，一個個都光著膀子。

即便如此，也熱得不行，所幸，有李善人安排的鹽水可以隨便喝，讓無數人感激不已。

這些鹽水，都是利用地爐（倒焰爐）的余熱煮開的熟水，然後放鹽，變涼後運到冶煉場，喝起來十分解渴。

不僅如此，李善人還修建了洗澡房，足足有幾排，每排有二十個單間，然後引清涼河水過來，讓放工的人們可以盡情洗個涼水澡。

對此，大伙都把「李善人」掛在嘴邊，當然，他們口中的「李善人」，其實是監作李笠，又稱「李監作」。

此刻，李笠正在東冶一隅，秦淮河邊上，看「洗衣機」的運行情況。

自古以來，洗衣服就只能靠手洗，從沒有人用機器來洗，現在，東冶出了個奇聞：李善人..李監作鼓搞的洗衣機，開始給工匠、服勞役的百姓和囚徒洗衣服了。

「轟隆隆」的聲音中，一個個被水輪帶動的橫置大木桶正在不停的旋轉，其中裝著的水和衣物，在木桶里旋轉，不住翻騰。

木桶內壁有幾道隔板，衣物不停和隔板撞擊，如同被人按在搓衣板上反復搓洗，待得一段時間後，衣物就這么洗干凈了。

平民百姓都是白衣，也就是所穿衣物均為未染色的布縫制而成，所以衣物耐洗，用這洗衣機洗，不會褪色，因為無色可褪。

而東冶新安裝的洗衣機有很多個，集中在浣洗房處，放工的人們在洗澡房洗完澡，把換下的衣服送來浣洗房，做好登記，就不需要自己動手洗，回到宿舍就能休息。

只要有太陽，那么浣洗房就會把洗好、曬干的衣物分類放好，物主隔日來取即可。

當天放工的人，來浣洗房洗衣服是免費的，至於其他人，拿衣服來洗要收錢，不過也不貴，所以浣洗房自從正式營業後，一直很熱鬧。

但是，負責浣洗房的「掌櫃」黃?就不開心了。

此次他跟著妹夫來建康，是來「有一番大作為」的，結果變成了浣洗房掌櫃，『英雄無用武之地』。

妹夫又要他和來洗衣服的人們聊天、拉關系，一定要混熟，所以沒時間去花天酒地，每日里聊天，從早說到晚，喉嚨都快啞了。

於是，黃?學了一口建康口音，一如妹夫說要求的那樣。

但鄱陽口音和建康口音不停切換著說的後果，就是他說話口音已經不正了：本來字正腔圓的鄱陽口音，如今夾雜了建康口音，變得不倫不類起來。

想到這里，黃?有些無奈，喝了一碗茶，搖著蒲扇，坐在浣洗房附近大樹下乘涼，看著旁邊了流淌的秦淮河發呆。

秦淮河畔多有酒肆，各酒肆、風月場里，有無數花枝招展的小娘子恭候多時，正等著他去采摘，當然，前提是錢夠多。

此來建康，黃?可是帶了很多錢，結果沒機會花，跟著姊夫在東冶里做事，從早到晚不停和人聊天，累得不行。

夜幕降臨，就只想睡覺休息，哪來的精力去尋歡作樂。

正感慨「英雄無用武之地」時，黃?見妹夫李笠正和那鄱陽王府的什么『馬容』聊天，一邊聊，一邊向這里走來。

他也想結交結交這位鄱陽王府的「蔡馬容」，正要上前攀談，卻見一群糙漢拎著許多臟衣服走過來。

這幫人從李笠身邊經過，紛紛打招呼，然後大踏步向黃?這邊走來，臉上帶著笑容。

「黃郎！今日又要辛苦你們了！」

鍛工們的嗓門都很大，震得黃?耳朵嗡嗡作響，他只能擠出笑臉，迎上前去：「老兄，這是放工了？一會去哪喝茶？」

「哎喲，哪有閑心喝茶，一會就回家休息。」

鍛工們和黃?相熟，對於這位免費幫他們洗衣服的鄱陽小子很感激，認為對方與其姊夫一樣，都是大善人。

鍛工們一邊登記，一邊和黃?聊起來：