巴陵北，大量帆船往來長江、湖口，當中有數艘帆船自湖口入江，往東而去。

其中一艘船的船艙里，一身便服的河東王蕭譽，舉起雙手，晃盪著手上鐐銬。

他看著對面坐著的李笠，笑道：「至於么？」

「小心駛得萬年船，大王便弓馬，驍勇善戰，下官不得不防呀。」李笠一臉淡定。

他依計劃，帶著部下以及蕭譽乘船走洞庭湖入長江，方才已經通過盤查，順利入江。

因為路途無聊，他就和蕭譽聊天，打發時間，也免得這位憋瘋了。

蕭譽被人突襲王府、抓走，再怎么惱怒也沒用，得知幕後主使居然是活捉了侯景的新平侯、鄱陽內史李笠，便想說服對方，為自己效力。

「你有一身本事，奈何出身寒微，即便立下再多功勞，又能如何？能改頭換面，躋身高門士族么？」

「大王說的是，不過，蛇有蛇道鼠有鼠路，下官的日子如何過，就不需要大王操心了。」

「李笠，你活捉侯景，不過得封個縣侯，回家鄉當官，任期也就三年五載，若為寡人效命，不會只有如此待遇！」

「大王說笑了，自晉以來，寒人武將多有憑軍功躋身高位者，但又有多少人，能夠讓子孫後代永保富貴？」

「下官只想家有良田百傾，別院若干，侍妾數十，子孫上百，掛個虛職，在家鄉度過余生，便心滿意足。」

「都下雖好，居大不易，至於躋身高門士族這種事，不過是水中月影，想都不用想，如何比得過在家鄉衣食無憂、過快活日子？」

李笠如此表態，讓蕭譽無法『誘之以利』，他不清楚李笠所說是否真心話，只能換個辦法。

「你認為，寡人不該繼承大統？」

「這事，是先帝說了算，既然名分已定，大王何必耿耿於懷？」

「先帝處事不公！」

「大王可在陛下面前申訴，與下官說，又有何用？」

「寡人不會去建康受辱！」蕭譽的思路很快就被李笠『帶歪』了。

「大王莫非是覺得理虧？」

「理虧？哈哈哈哈！寡人為何會理虧！」

蕭譽笑起來，笑聲中帶著不甘，帶著憤怒，渾然忘了要勸李笠給自己效力。

「大王若不覺得理虧，只管到建康去，陛下召見後，想說什么，就說什么，至於是死是活，那得陛下說了算。」

李笠說著說著，話鋒一轉：

「多年的恩恩怨怨，滿腹牢騷，與下官說再多，也是枉然，天底下最難說清楚的，就是家務事，大王有空的話，不如多想想家人。」

李笠幾句話，就說得蕭譽默然，看樣子，這位不太可能自盡。

若如此，倒也好，李笠打算把活的蕭譽運回去，讓天子來定生死，以彰顯新君的恩威，如此一來，天子應該會很高興的。

新君繼位，就有弟弟、侄兒起兵造反，若能和其中一個侄子「相逢一笑泯恩仇」，至少面上十分風光，能向朝野內外彰顯新君的仁厚。

當然，這是李笠自己的猜測，萬一天子內心希望蕭譽死，卻不想沾了殺害侄子的壞名聲，需要蕭譽『意外身亡』，他這么做，就是「不懂事」。

蕭家叔侄的恩怨情仇，李笠不想參合；天子內心到底怎么想的，他不知道；天子為人是謙謙君子，還是偽君子，也不得而知。

所以，接下來得拉個人分擔一下風險。

。。。。。。

郢州，夏口，溯江而上的大軍，其船隊在岸邊靠泊，岸上大營，大帳內，大都督、江夏王蕭大款，召集眾將議事。

蕭大款為天子第三子，此次率軍出征，是名義上的主帥，實際上的主帥為都督王僧辯，現在由王僧辯主持議事。

躊躇滿志的王僧辯，讓人當眾匯報前方傳來的軍情，襄州、荊州方向，並無異動，而湘州，也一切如常。

蕭大款此次掛帥出征，名義上是增援正與魏軍作戰的司州刺史陳霸先，但實際目標，是湘州。

之所以不是許多人猜測的襄州，是因為襄州與魏國接壤，大軍船隊若入漢水，魏國極有可能增兵助戰。

而荊州的邵陵王蕭綸、湘州的河東王蕭譽，必然會派水軍順流而下，攻擊郢州，斷大軍後路，若如此，可不妙。

所以，他們真正的目標，其實第一個是湘州，先攻巴陵，把這個扼守洞庭湖口及長江江路的要地拿下。

然後，以水軍主力，抵御上游而來的荊州軍，步軍南下，直取長沙。

與此同時，郢州水軍會守住漢口，防御漢水上游的襄州水軍，且江州這邊會有兵馬走安城步道，從南側攻入湘州，掣肘湘州兵馬，使其首尾不得相顧。

王僧辯指著輿圖，侃侃而談：

「河東王，已經暗中勾結江州南部的南川豪強，以其作為策應，此事證據確鑿，所以，朝廷要先取湘州，既擋住邵陵王兵馬東進之路，也確保江州南部無虞。」

「只要官軍收復湘州，南川宵小便不敢造次，然後，我軍揮師西上，直指江陵。」

「屆時，武陵王會率軍順流而下，與我軍東西夾擊，收復江陵，之後，我軍揮師北上，與陳司州東西夾擊，收復襄陽。」

這個策略，諸將之前就已知道，不過今日為正式公布。

隨軍出征的襄陽豪強杜龕兄弟，以及荊州、襄州出身的將領們，此時喜上眉梢：在家鄉作戰，這下，戰功可少不了！