傍晚，李笠正和趙孟娘吃晚飯，因為天氣寒冷，所以弄起「火鍋」，備好食材，一邊吃，一邊聊天。

這年頭飲食實行分餐制，所以後世那種幾個人圍著一桌菜吃飯、喝酒的情景，基本上看不到。

不過在自家關起門來吃飯，李笠不需要那么講究，再說，『吃火鍋』這種用餐方式，確實很愜意，也很新穎。

所用火鍋，為『傳統樣式』的銅火鍋，燒的是炭，考慮到趙孟娘行動不方便，李笠又不想讓人在一旁伺候，所以自己來加炭、煮食材。

受限於現實條件，備下的食材沒有那么豐富，青菜很少，基本上都是肉食：魚肉丸，魚片等。

還有在鄱陽很少食用的面食，譬如雲吞等。

林林總總，備了許多碟，反正天氣寒冷，肉食不容易壞，所以李笠今日要大快朵頤，而趙孟娘的『戰斗力』也很強。

她不是一人吃，所以胃口很大，吃火鍋能吃很多，而且她發現李笠吃火鍋時話特別多，經常說起一些奇奇怪怪的話題。

譬如此刻作為主食的「通心面」。

通心面，為李笠琢磨出來的一種面食，如同小竹管，直徑半寸，長約三寸，適當烹飪後，風味不錯，趙孟娘很喜歡吃。

既然是面食，當然是用面粉制成，不過靠手工可不好做，得用專門的機器。

把面粉、水、雞蛋攪拌，加入適當的鹽，然後放入『通心面機』，擠出『通心管』，然後切斷，變成一截截的『短管』。

這些柔軟的『通心管』經過烘干（晾干），就成型了，有許多種做法。

所以，外面的人若沒見過通心面的制作過程，很難大量制作出來。

「做面管容易，做鐵管可就難很多了。」李笠說著說著，果然又『偏題』了，趙孟娘認真聽著。

鐵管怎么做？

不算復雜，先鍛打出長條狀的鐵片，然後以圓鐵棒（粗細如筷）為『冷骨』，將鐵片「卷」起來，做出短鐵管，此為「卷制」。

然後將幾根短鐵管用熱鍛焊工藝焊接起來，就能制作出長鐵管。

這樣的長鐵管可以作為吹管，用於玻璃器的制作。

李家的玻璃窯經過多年發展，員工們已經掌握了許多玻璃器的制作技術，譬如，用鐵管蘸上一坨熔融的玻璃料，從另一頭不斷吹氣，就能吹出「玻璃泡」。

然後將其制作成大肚玻璃瓶等器具。

這就是鐵管（鐵吹管）的用途，卷制鐵管制作起來耗時耗力，成本高。

用銅來卷制銅管也行，但銅較貴，鐵比較便宜。

於是李笠想了別的辦法，那就用水力鑽床驅動長鑽桿，把實心熟鐵棒「鑽透」，變成「通心管」。

這種鑽制鐵管，管壁勻稱，尺寸統一，堅固耐用。

只是鑽桿的制作頗為不易，尤其鋼制鑽頭本身的制作就頗為麻煩，且因為磨損經常要更換，所以鑽管的成本還是偏高、鑽管過程頗為費時。

對於玻璃窯來說，因為鐵吹管的用量不大，所以成本問題不明顯，用卷制鐵管即可。

但作場里，很多情況下，需要金屬管替代竹管，那該怎么辦？

內徑較大的管材（排水管、通風管等），可以用陶罐（拼接）、鑄鐵管，但內徑不大不小的細管材，譬如熱水爐的出水管，竹管不耐用。

陶管容易斷，卷制金屬管制作麻煩，用鑽頭鑽管，需要大鑽頭，同樣很麻煩；鑄鐵管又太笨重、占位置。

所以，李笠根據日益成熟的輥軋工藝，使用了一種新工藝來制作金屬管，那就是「斜軋穿孔制管」。

用兩根斜置的鋼輥冷軋熟鐵棒，把熟鐵棒當做面團揉搓、擠壓，經過擠壓的鐵棒其軸向對著一個長長的『頂頭』，被其『頂』出管腔。

這是在寒山水力作場新研制出的工藝，因為只有巨大的水力才能把熟鐵棒當做面團揉搓。

斜軋穿孔機的具體結構，趙孟娘看過，知其然，卻不知其所以然。

這種工藝不是鑽孔，所以不存在鑽頭定期更換的問題，生產熟鐵管的成本較低。

前提是有類似寒山堰這樣的大壩蓄水，提供強勁的水力，然後還得用上鋼制軋輥等構件，機器本身的制作成本可不低。

「這機器制作起來可不便宜，主要是鋼制構件貴，畢竟制作這些構件的機器也便宜，且良品率太低了，唉...」

李笠感慨著，將燙好的魚丸放到趙孟娘碗里：「慢慢吃，我再燙。」

趙孟娘趕緊把幾個魚丸夾到李笠碗里：「三郎也吃呀，總是往這邊放。」

「不急，還有很多，慢慢來。」

李笠把燙好的食物都夾起來，再把新一撥食物放進去。

兩人吃了一會，趙孟娘問：「三郎，做這么多鐵管，有何用途？」

「不一定是鐵管，也可以是銅管，簡而言之，就是金屬管材，用途很廣泛的。」

「譬如內徑不大不小的管材，可以用在一些機器上，或者當做熱水爐的熱水管，畢竟高溫條件下竹管不耐用，陶管容易碰壞。」