其中一艘船上，船艙里，南郡王蕭大連看著窗外江景，想起了一年多以前。

當時，他的船隊浩浩盪盪航行在江面上，往下游建康而去。

那時，父親遇刺身亡，兄長傷重，台城內風雲變幻，在荊州任上的蕭大連當機立斷，不等詔令，直接帶兵趕赴京城。

皇位不能空著，但年幼的侄兒若坐上那位置，江山必然不穩，所以身為皇太子嫡出弟弟的蕭大連，覺得自己有必要站出來。

兄終弟及，接過重任。

結果，建康城里沒有人響應他，所以他頓兵於江中沙洲上，進退兩難。

所幸有人暗中相助，居中周旋，他才得以全身而退，返回荊州。

而皇位，還是年幼的侄兒坐了，那些居心不良的權貴們，把國家推到了懸崖邊上。

想到這里，蕭大連只覺心煩意亂，此次他卸任荊州刺史，回京為官，是堂堂正正回去。

同行，有一些身份不同尋常的客人。

那是剛從周國回來的一些人，其中包括當年蜀地淪陷後被俘的武陵王諸子及一些宗室，如今因為兩國罷兵、交換俘虜，才得以返回梁國。

正好他要返回建康，所以這些宗室便搭個順風船。

其中，就有當年的梁州刺史、宜豐侯蕭修，此人，是鄱陽王蕭范的弟弟，按輩分，是蕭大連的堂叔。

蕭大連想著想著，眉頭緊鎖。

去年秋天，官軍在淮北擊敗齊軍，齊軍傷亡慘重，主帥斃命，消息很快傳到周國，於是周國遣使求和，希望能一同對付齊國。

既然要求和，必須有誠意，但對方不打算交出侵占的益、梁之地，而打算交換俘虜，並且希望兩國之間承認事實：

周國承認梁國占了沔北之地的事實，那么，梁國要承認周國占了益、梁之地的事實。

兩國保持現狀，就此罷兵，一起對付齊國。

這個和談請求，朝堂諸公的意見各有不同，不過最後朝廷還是決定與周國罷兵，保持現狀，交換俘虜，一同對付齊國。

其中，輔政的鄱陽王蕭范，就是極力主張和談之人。

對此結果，蕭大連不置可否，反正朝廷目前無力收復益、梁，周國也無力奪回沔北，維持現狀也沒什么。

交換俘虜，讓被俘的梁國將士以及宗室回國，也說得過去。

然而，蕭大連卻從宜豐侯蕭修回國這件事里判斷，鄱陽王蕭范另有所圖。

鄱陽王一系，人丁旺盛，蕭范有近四十個弟弟，不過地位較顯的只有其中幾個，如今均有任用，加上回來的宜豐侯蕭修...

蕭大連認為，鄱陽王的幫凶又多了一個，因為鄱陽王的弟弟們大多難當重任。

鄱陽王的弟弟之中，湘潭侯蕭退、觀寧侯蕭永、豐城侯蕭泰，都是才能平庸之輩，爛泥扶不上牆。

武林侯蕭諮，十幾年前，任交州刺史，結果只會搜刮民脂民膏，導致當地豪強叛亂，又無法穩住局勢，無法平定叛亂，狼狽出逃，導致交州大亂。

南安侯蕭恬，在廣州刺史任上，因為私怨，毒死接任的大將蘭欽，也是個無才無德的陰狠之人。

幾個弟弟要么無能，要么犯過大錯、名聲狼藉，所以輔政的蕭范難以大用。

那么，其弟之中，就只剩下名聲、能力不錯的宜豐侯蕭修。

宜豐侯蕭修，年少時生母去世，他護送靈柩自荊州回京，江中遇大風浪，眼見著船就要沉了，隨行人員紛紛逃離。

蕭修卻抱著靈柩大哭，不願離去，據說孝心感動天地，風浪為之平息。

高祖因為此事，嘉獎蕭修，列為宗室楷模。

後來蕭修為官多年，政績卓越、聲望不錯，在梁州刺史任上，遇魏軍（西魏）來攻，因為援兵斷絕，又無法擊敗魏兵，為保滿城軍吏百姓周全，才開城投降。

雖然丟了梁州、淪為階下囚，但蕭修此舉無礙大節。

所以，蕭大連認為，蕭范把弟弟蕭修交換回來，動機不純，肯定要引為左臂右膀，以便更好地把持大權。

對此，蕭大連一百個不服，鄱陽王並非帝系宗室，卻執掌輔政大權，他們作為小皇帝的叔叔，卻被排斥在外，這算什么？

就算要以宗室長輩來輔政，也該是湘東王，而不是鄱陽王。

蕭大連越想越生氣，不由得握緊雙拳，最近他掌握了一些證據，似乎能證明，去年年初建康元宵燈會的事變，幕後主使，是鄱陽王父子。

而不是昭明太子長房一系的蕭棟、蕭橋、蕭樛三兄弟。

元宵燈會那晚事變，桂陽王蕭大成等宗室遇害，又有人因此受牽連，丟了性命。

當時，都說幕後主使是昭明太子長房一系的蕭棟、蕭橋、蕭樛三兄弟，但三人拒不認罪，聲稱是被人陷害。

但最後，這三人還是難逃一死，蕭大連當時就認為這案子有些蹊蹺，現在一想，肯定是鄱陽王父子暗中搞鬼。

他判斷出對方的想法：意圖鏟除異己，把持朝政，然後...

「嘭」的一聲，蕭大連一拳砸在案上，脫口而出：「休想，你父子二人休想！」