交河縣及儒愛、青縣張文甫兩位老先生都是大學問家，一起在獻縣開館教學。有一次，兩位老先生趁著月光在村外散步，離書館越來越遠了，只見荒原沉寂，樹影憧憧。張先生有點害怕想回去，說：「荒野墓地多有鬼，怎么可以久留啊！」正說著，忽然見一個老人拄著拐杖來到面前，請二位坐下聊天，說：「世界上哪里有什么鬼呀，難道沒有聽說阮瞻先生的無神論嗎？兩位都是儒者，怎么能相信佛家那些歪理邪說呢！」進而開始闡述程朱學說中陰陽二氣屈伸變化的大道理，解讀釋義，博證旁引，言辭流暢通達，把二人聽得都點頭稱是，齊聲贊嘆宋儒學說果然都就是至理。你一言我一語，討論得酣暢淋漓，竟然忘記請教老人的名姓。正談得熱鬧，忽聽幾輛大車遠遠地過來了，牛鈴之聲叮當做響。那老人抖一下衣服，急忙起身說：「在下是泉下之鬼，寂寞很長時間了。不講講無神論，就不能留二位徹夜暢談。現在我要道別了，以實情相告。老夫開個小玩笑，還望不要見怪哦！」舉頭之間，竟然沒了人影。這個地方按說是沒什么文人的，只有董空如先生的墳墓比較近，大概是董先生的鬼魂。

兩個老儒，學了一輩子儒家無鬼說，夜里見了樹叢還害怕，可見是並沒有真的相信這些學說，而最終使他們篤信的卻是鬼的一番話，這真夠諷刺的。我們想，這兩位老先生給學生們講授自己並不相信的東西，學生們的相信不正是受騙了嗎？而鬼自然是更不相信無鬼論了，而鬼卻能夠用無鬼論說服人，也是騙子的高手。講授的心里清楚而不相信，聽講的心里糊塗卻相信了，天下很多事情都是這樣的啊！俗話說：「妖言惑眾。」人們常常聽到的一些說教，難道不正是這樣的鬼話嗎？其實還不如這個鬼呢，至少這個鬼最後還以實相告，並不欺世盜名。