聽著手機里的「嘟嘟」聲，何玉賢心涼到冰點。

不能怪容上校，之前市長升市委書記就是她不顧嫌疑請黃將軍出面，在省委組織部候選名單里都沒有他的情況下硬是力挺，常委們照顧黃將軍的面子，才讓何玉賢涉險過關。

幫一次忙可以解釋，再幫就不太好辦了，估計容上校都不好意思對黃將軍開口。

唉，又一條路斷了。

在省城的街頭徘徊了幾個小時，何玉賢用顫抖的手撥出最後一個電話——如果這個人再拒絕，就准備回去打包退出官場了。

手機音樂響了幾秒鍾後接通，里面傳來沉穩有力的聲音：

「許書記晚上好，我是方晟。」

許玉賢深吸口氣，緩緩道：「小方縣長，現在只有你能幫我了……」然後簡述省調查組在梧湘的情況，又毫無隱瞞說了在省府大院遭冷落的經歷，包括容上校明確拒絕幫助，最後說，「看來凶多吉少，因此……小方縣長，想先麻煩你向於省長打聽一下內情，看看有無起死回生的希望……」

「好，我聯系後立即向您回報。」方晟一口答應。

其實這會兒方晟正和於道明在商務會所喝酒。

傍晚許玉賢在省府大院到時吃閉門羹時，方晟還在宿舍里長吁短嘆，為趙堯堯執意留在香港郁悶不已。白翎勸解說趙堯堯沒認識方晟前，本質上就是不食人間煙火、孤僻出塵的女孩子，愛情的甘甜使她暫時刻意改變冷漠和清淡，努力適應婚姻生活，但時間久了終究要回歸自然，否則她會覺得壓抑。

「或者兩地分居更適合她的心境。」白翎總結道。

方晟懊惱道：「總覺得我辜負了她，當然也對不起你。」

白翎眼珠一轉，逗他道：「還有個可能，會不會她實在吃不消你的威猛……」

「你就吃得消么？」方晟大喝道。

「我……也不行……」白翎苦著臉說，傷愈復出後長跑、格斗、工作等均無問題，可說也奇怪，就是床第功夫明顯退步，原本每天提醒方晟交作業，現在連交兩天就有後勁不支之感，承受強度和頻率也不如以前，估計不比趙堯堯好到哪兒去。

就在這時於道明打來電話，問方晟在哪兒，方晟說剛下班就在宿舍。於道明說我在招待所門口！

方晟十分驚訝，匆匆換了衣服迎出去。在他想來副省長到基層視察肯定前呼後涌，每一站都提前通知，當地四套班子趕到交界路口迎接，於道明怎會悄然無息地來到江業？

招待所門口，果然一人一車，於道明隨隨便便倚在車前抽煙，根本看不出是堂堂雙江省副省長。

方晟趕緊上前詢問他的隨從在哪兒，要不要安排食宿。於道明笑道大批人馬都在梧湘，他是悄悄跑出來的，早膩味了官方觥籌交錯的接待，想找個清靜的地方喝點小酒，品嘗地道海鮮。

「還有些事兒跟你聊聊。」於道明說。

方晟聽出最後一句才是關鍵，否則梧湘的海鮮多得是，何必眼巴巴跑到江業？

兩人來到上次魚小婷吃過的那家商務會所，一瓶二十年茅台，五六樣海鮮，兩人邊喝邊談起來。

主要話題當然是費約的去留問題。若沒有引水渠，此次江業的損失不可能如此之慘重，相比而言清亭和黃海盡管都有多次決堤，地點全部遠離城區，損失微不足道。

水淹江業，幾條人命，幾個億經濟損失，這筆賬結結實實記在費約頭上，另外他實施河道整治第一階段拆遷過程中工作作風粗暴，逼死審計局中層干部的事也形成材料，這是當前最敏感的問題，費約小心翼翼回避了五六年，最終還是栽在這上面，令人嗟嘆。

縣委書記肯定當不下去了，預想中的市委常委更化為泡影，是否有更嚴厲的處分還很難說。

「肖挺在調查組報告上批示是『嚴肅處理，給人民一個交待』，你瞧話說多重，」於道明搖頭嘆息，「一般來說上升到這個高度，結果都……」

方晟出神地想了會兒，舉杯道：「我跟費約應該是勢如水火，可不知為何，當看到他爬上卡車沖向引水渠時，突然產生一種悲涼無趣或者同病相憐的感覺，好像……在官場廝殺，絕大多數人都會走向死亡吧。」

於道明與他碰杯後干掉，笑道：「這樣悲壯的場面在省部級層面不可能發生，不過結果會更殘酷，有什么辦法呢，中國唯一不缺的就是人，只要你想不斷進步，就必須打敗更多競爭對手，所以清朝就有血染紅頂子的說法。反之象我這樣知足常樂，不思進取，誰也拿我沒辦法。拿這次水災來說，我分管農業水利，也是省防汛總指揮部副總指揮，水災造成多地財產損失，人命也有十幾條，省里有人想拿它說事兒，成天在我面前陰陽怪氣，我說該負的責任我絕不含糊，但副總指揮頭上還有總指揮，領導責任輪不到我頂。總指揮是誰？何世風啊，這么一說沒人再跟我啰嗦了，哈哈哈……」