愛妮婭笑道坐車的路已經結束，接下來全是步行。方晟這才明白她昨晚非讓他買雙旅游鞋的原因。

跌跌絆絆走了兩里多，腦子逐漸清醒過來，突然發覺眼前倒是一片好景致：青山綠水，小河環繞，層層疊疊的翠嶂深處點綴著青磚紅瓦房，此時正值中午，山間炊煙裊裊，偶爾聞見村庄里呼喚頑童聲。

「真美啊！」方晟無限神往，趕緊掏出手機狂拍不止。

愛妮婭自然熟視無睹，不停地催促他不要耽擱時間，並說待會兒手機就剩下拍照功能了，如果有事最好就在這兒打。方晟想分別給趙堯堯和白翎報個平安，誰知已經沒信號了。

沿著山路一直下去，前面是一塊梯田，梯田左邊的小河綿延伸向東南山谷深處，大約十多米遠處坐著位老人，頭戴斗笠，一手拿魚桿，一手舉著長長的旱煙管，悠然自得。

這是黑潭山的前沿，瓦子溝村。

方晟感嘆道：「瞧這位老人，哪有你我俗人的煩惱，城市的孩子從幼兒園讀到大學，再讀碩士、博士，甚至博士後，為了什么？還不是想有一天，象他一樣無牽無掛地坐在河邊，邊曬太陽邊釣魚，寄情於山水之間，唉……以後我要在這里買地建房享受人生，最好弄個人造沙灘，趴在上面曬日光浴！」

愛妮婭笑道：「這可不是加勒比海灘，你還好，要是趙堯堯穿著比基尼在河邊一亮相，能把村民們嚇迷糊認不得回家的路，沒有手機、互聯網，報紙每半個月送一次，更沒有衛生間，抽水馬桶，你們能捱幾天？」

「現實主義女孩，缺乏詩意和激情，」方晟掃興地說，「把浪漫細節化，這是浪漫的悲哀。」

愛妮婭則說生活上的困難可以克服，山里的實際條件遠比想象的還要苦。

說話間兩人來到渡口，愛妮婭說要從這兒乘船到對岸然後上山。方晟見右側有處用粗木搭成的簡易河樁，河樁邊靜靜躺著一扁木筏，由七八根圓木扎成。他童心頓起搶著跳上去，木筏向下一沉，並隨他的力道往左一歪，方晟驚叫一聲差點摔到河里。愛妮婭笑道這不是大船，要注意平衡。

這時不遠處慢騰騰來了位老人，與愛妮婭用山里方言連說帶比劃幾分鍾，仔細打量方晟一番，從河樁下沿拿起一根竹篙在岸邊輕盈一點，木筏立即飄出老遠，再撐兩篙已接近河中央。

「你們說什么？一個字都聽不懂。」方晟問。

「他說按規矩要湊齊五個人才擺渡，我說按五個人給錢；他又問你是誰，我說是我老公，這次回家擺酒席，他一聽只肯收兩個人的錢。」說到最後一句愛妮婭笑得直不起腰。

方晟心一動，覺得愛妮婭自從踏入榆河縣地界變得特別愛笑，與平時大相徑庭。

她是真的心情很好？還是因為了卻一樁心事？

抵達對岸後兩人正式開始攀越山嶺。崎嶇細長的山路盤桓而上，雖然個別地方免不了手腳並用費點力氣，總的來說還算比較正規的「路」，有明顯人工開鑿的痕跡。愛妮婭說這條路是通往薊枝村的唯一一條路，游客進山游覽、鍛煉也在這一帶活動，因此這段路被修繕過多次，言下之意比另外兩個村的路還好些。她還說考慮到他從沒爬過真正的山路，翻過這座山後在望溪坪休息半個小時，吃點東西補充體力。

「過了望溪坪還要跑多久？」方晟氣喘吁吁問。

愛妮婭認真地想了想，道：「按我們目前的速度，五個小時吧。」

這一刻方晟體會到什么叫絕望。