越越輕笑，道：「七百多年歷史的聖諾丁城堡好壯觀啊……」

「古人總有我們想象不到的智慧」

安德森接口道，然後朝她會心一笑。

這老家伙記憶力真好！越越暗忖。

站在古堡前等待的工夫仔細打量，高高的灰色城牆爬滿了暗綠色蔓藤，蔓延之廣茂令她想起南非大地毫無人氣的翠綠。但在稍顯陰森的城堡前卻開滿白色的薔薇，風中花朵帶著清冽的露珠單純無瑕猶如水晶一般，細膩如絲地在明媚的陽光下折射出五彩光芒。

坐著大籃筐來到城堡腰部，這回唯一例外是肯特公爵沒有露面，而由兩位同樣神情恭敬的身穿華貴制服的仆人引入宮殿。

從空曠肅穆、氣派壓抑的大殿轉向兩側石壁都是歐洲文藝復興風格壁畫的甬道，走到盡頭花楹時上次看到卓語桐坐書的右側屋子實木門緊閉，略有遺憾。

越越注意到既沒去雍容華貴的會客室，也沒去沉重橡木門後的足球場般大小會議室，而是……

一個結構嚴謹雄偉庄嚴的高廳！

它最深處正中間有個半圓神龕，兩側立著天使雕像以及巨大的石質中欞窗戶；上方巴西利卡式大穹隆離地三四十米，通過帆拱支承在四個大立柱，穹隆之下、立柱之間有個玫瑰花形大圓窗，四周空間前後相互滲透，密密均勻排著幾十個窗洞，光線射入時形成的幻影使得整個大廳空間曲折多變，與飾有金底的彩色玻璃鑲嵌畫相映成趣。

肖特罕有地身穿牧師般大黑袍站在半圓神龕前背對著門，離他六七米台階邊站著四個人，走近才看到其中三個以前見過：

滿頭銀發、氣宇軒昂的棕色皮膚長者，南非前總統阿魯茲，代號337；

微卷金發、鼻梁挺拔、眼睛藍如湖水、年齡約四十歲上下的帥氣男子，代號327；

保養極好、氣質非凡、眼睛里有股說不出的神秘的中年貴婦，代號207。

還有一位明顯代替上次開會時被激光削掉腦袋的，年齡更輕大概三十歲出頭模樣，濃眉短發，神采飛揚，嘴角銜著笑意，不消說按排序代號應為347。

肖特轉過身來，沖越越做了個歡迎手勢，道：「女士總會恰到好處地遲到，現在人已經齊了。各位，上次我解釋過共濟會分33個級別，五位首先來古堡履行自願加入儀式後成為非正式會員性質的『工徒（enteredapprentice）』；之後分別完成共濟會交辦任務自動升格為『工員（fellowcraft）』，但還屬於非正式會員；兩年前各位又出色讓南非作為主權國家從地球消失，那么，按共濟會章程將能成為正式會員即『工師（mastermason）』。現在，我再庄重地問一遍，各位願意入列共濟會正式會員嗎？」

越越等人聳聳肩，都覺得這樣問很多余。

把南非那樣大的國家都干掉了，若無共濟會庇護哪里還有藏身之地？再說了，此時共濟會能讓你自由退出嗎？

敢說「不」字，轉眼跟上次那個倒霉蛋一樣腦袋立即被激光削掉！

肖特當然也知道問得多余，但此時已進入正式的入會程序，每次環節必須一絲不苟。

「共濟會熱誠信仰的象征是真理和道德，並以此做出和諧、行動、節制的規范，完成事業！共濟會要達到喀巴拉思想讓人類回到完全狀態的『最初之人』、『光之巨子』、『神的影子』，突破三重黑暗，重見理性光明！」

肖特神情肅穆道，「各位，請允許我做個自我介紹——我在共濟會身份是會監(seniorwarden)，排名第二且為排名第一的會長的副手，我有權在會長缺席的情況下主持會議和典禮。下面，由我負責主持各位成為共濟會正式成員的入會儀式，需要說明的話，這是我們共濟會所有禮儀當中最隆重的！」

說到這里他輕輕擊掌，從側門依次出來三個戴著頭罩的中年男子，手里均拿著長長的繩索。

肖特指著他們道：「成為共濟會正式會員，需要經歷建築師西貢·阿比夫之死的啟蒙儀式，各位在儀式里象征性死亡然後復活，意味著獲得永生。接下來，各位將要被蒙住雙眼，赤裸上身……」

中年貴婦和越越同時驚呼出聲，肖特寬厚地笑笑，道：

「男士循例，女士脫掉外套就行了，共濟會並非僵化守舊的組.織……這三位是4°會員，分別扮演朱比拉(jubela)、朱比羅(jubelo)、朱比倫(jubelun)，他們拿手里的『牽引繩』套住各位脖子前往聖壇；進聖壇前走過繪有共濟會符號的踏板，按劇本叛徒向各位索取秘訣，各位回答是等聖殿完工之後才能說，叛徒就虛擬殺害各位……」

「會不會流血？真要倒到地上嗎？」越越忍不住問。

327號帥氣男子道：「請不要打擾會監先生講話，有關細節都會有具體說明。」

越越沖他怒目而視：「誰說不准提問的？」

肖特面色不豫擺擺手，道：「叛徒將扶著假設死亡的各位到聖壇前，那里有三盞蠟燭象征三大光明；聖壇前有會員詠唱禱文後，之後各位復活、摘掉蒙眼布齊聲加入合唱，各位也就完成了啟蒙儀式成為正式的共濟會會員。聽明白嗎？」