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秋去冬來，相對北方的寒冷干燥，南陵的氣候顯得溫暖濕潤得多。位於南陵北部的離江鎮經過一年多的整頓，生機漸復，展現出從前幾分繁華氣象。離江岸邊，在龍王廟的原址上，老百姓有錢出錢，有力出力，同心協力地加建了一座白龍寺，以此紀念感激白龍與神僧的救命之恩。

這天，江寧鈺奉師伯冉長空之命，將一尊巴掌大的白玉雕像悄悄放入白龍寺內，然後飛去胭脂谷與師兄冉懷禹會合。

去年夏末，他們師兄弟二人在胭脂谷結識顏初靜，意外發現此地靈氣異常濃郁，除了上空，唯一通往山外的一處出口還布有無名大陣。

冉懷禹孤身探陣，結果被困於陣中，無法脫身。幸好江寧鈺機靈，守在大陣外，及時向師伯求救。冉長空身為南陵國師，坐鎮神殿，輕易不遠行，當時接到師侄的求救訊音，即刻帶著手下兩名神侍飛至胭脂谷。

谷口大陣凶險無比，不僅包含著陰陽兩儀，四象五行，還隱藏了變化莫測的九宮八卦。冉長空自爆兩件上品法器，費了九牛二虎之力才救出冉懷禹。他驚魂不定，猜不出這無名大陣究竟是用來守護天材地寶還是鎮壓凶妖惡魔，最後將此事如實回稟師門。

太元宗宗主頗為重視他們的發現，派出一名元嬰初期的長老以及三名金丹期的精英弟子下山調查胭脂谷的異象。

十二月天，冬梅初紅，彌漫數里，幽香盈谷。距離谷口大陣幾里外的一個極之隱蔽的山洞里，金錢豹、青鹿與白熊聚在一起，用獸語交流。

這些人類太過分了，連我洗澡的地方都不放過最先開口抱怨的竟然是性情最穩重的金錢豹。

不過這也難怪它。

太元宗的修士自從去年來到胭脂谷，發掘出一條埋藏在地底百丈深處的靈石礦脈之後就調集了大批低階弟子駐扎在此開采挖掘。這些人的修為大多只有煉氣初期，仍未能離開柴米油鹽醋，因此不僅把谷里的野生葯材水果等搜刮個精光，還時常獵捕飛禽走獸，加餐開葷，弄得谷里烏煙瘴氣。動物們皆成了驚弓之鳥，東躲西藏，除了必要的捕食外，再也不敢出來玩耍。

金錢豹謹記顏初靜的叮嚀，與青鹿白熊隱藏在山洞里修煉，不和人類發生沖突。胭脂谷原是與世隔絕的一處桃源，金錢豹幼年時吃過一株靈果，壽命大增，又日日在靈氣充沛的水潭里泡澡，懵懵懂懂地度過幾百年光陰，終於開啟了些許靈智，得到顏初靜以醍醐灌頂之法傳授修煉功法，可謂福壽無量。

青鹿慢悠悠地嚼著根猴兒芝：不如我們搬家

哪啊白熊四肢朝天地躺在草堆里，昏昏欲睡，口齒不清。

金錢豹翻翻眼皮：溯凌山吧，狐壁上不是提過那里有仙家洞府嘛。

只不過我們走了，主人回來萬一找不到我們怎么辦

顏初靜之所以傳授它們修煉功法，只是覺得萬物有靈，能有機會感悟天道實屬不易。加上當初她受傷墜落谷底，與它們和和氣氣地相處了大半年，多少也有些感情，於是做了個順水人情。壓根兒不曉得金錢豹竟會知恩圖報，徑自認她做主人。

你力氣大。青鹿伸出前右蹄戳戳白熊，去刻刻，就說我們搬去溯凌山了。

白熊打個哈欠：幾時搬啊

青鹿轉頭看看金錢豹，要它拿主意。

金錢豹側著腦袋想了想，下決定：今晚吧。

此時此刻，它們全然不知自己做出的選擇是多么的英明。

當晚，夜深人靜時，這三只表面看起來與普通同類無甚區別，實則靈智已開，踏入修煉之門的妖修帶著收藏多年的各種寶貝，通過一條連太元宗長老也未發現的隱秘山道，神不知鬼不覺地離開了胭脂谷。

昆華歷七三零七年的最後一天，是南陵帝杜晏昶三十六歲的生辰。

各地官員設置香案，面向鳳京，祝延聖壽萬安。鳳京城內外彩坊接連，錦綺交織，燈燭輝煌，笙歌鼎沸，熱鬧非凡。