盡管不知道有幾個人是裝出來的，但在這一刻，所有人望向西暮?西蒙的目光中都寫滿了難以置信，尤其是侯賽因、費爾南兩位大公，他們原本以為西暮與巴菲兩人之間的交情會使這一票變得毫無懸念，卻沒想到前者竟然毫無道理地選擇了【制裁】，直接將多年的摯友推向深淵邊緣。

沒錯，三比二，只要鄧蒂斯和巴洛卡兩位大公中的隨便哪個再投一張【制裁】票，這個帝國估計就要亂套了……

而這種事絕對不會是西蒙大公願意看到的，那個鮮少露出表情的暗精靈盡管在絕大多數時候都像個一絲不苟的大法官，但在座的每個人都知道比起律法他更重視這個國家的穩定，在這個前提下，西蒙不會對任何事物妥協，就算是在他心里占據極大分量的帝國法典也不例外。

畢竟就連愛米琳都逐漸學會了以一個上位者的角度看待問題，哪怕必須要做一些自己不喜歡甚至違背原則的事情都必須為『正確』讓步，西蒙更不會做不到。

而『正確』和『正義』則是兩碼事。

在座每個人都多少知道些這位第三代西蒙大公爵的性格，或者說是堅持，盡管並非算是皇室最堅定的擁護者，但西暮?西蒙絕對是一個堅決以帝國利益之上的人，換而言之，他不可能坐視任何會動搖紫羅蘭帝國根基的因素存在。

而如果馬紹爾家族垮台，那么不管結果如何，這個國家都注定會掀起一場規模宏大的風暴，無論是在將其罪行公之於眾後普通民眾的反應，還是馬紹爾這個姓氏在權力金字塔的最頂層被除名，所導致的結果都不會是他樂於看到的……

所以於公，西蒙的選擇完全不符合其人設。

就算拋去上述這點不談，這位性格陰沉冷漠的大公爵也不會因為有多少多少無辜者蒙受災難這種事而動搖到失去理智，他能夠很果斷地做出『巴菲做錯了事』這種判斷，就像他在七天前表示前者有罪一樣，但不可能會和愛米琳一樣將對與錯這種東西當做最基本的參考因素，對於一個如西蒙般合格的頂級貴族來說，從這場風暴中為自家爭取最大的既得利益才是硬道理，而巴菲?馬紹爾在這方面也絕不會吝嗇，至於一心想要車翻馬紹爾家族的火爪這邊，就算他們不吝嗇，這幫綜合實力還不如水晶狼家族的家伙也絕對開不出什么好條件。

所以於私，西蒙的決定並沒有為自家帶來任何益處。

還有最後一點，就是他與馬紹爾兩人的交情，比起後者左右逢源的能耐，西蒙並不是那種特別喜歡交際的人，盡管他並不吝於和其他人聊聊藝術、談談時局，召開宴會的次數也並沒有少到不正常，但這位性格內斂低沉的暗精靈正太始終都無意擴大自己的核心社交圈，也始終沒有什么過於要好的朋友或者盟友，除了巴菲?馬紹爾這位他年輕時的摯友兼校友……

一直以來，西暮?西蒙很重視巴菲?馬紹爾的友誼，因為兩人成為朋友那段時光是他們最純粹的時候，當時還沒有肩負起整個家族的兩人還沒經歷過太多爾虞我詐、勾心斗角，也不用面對從各方面來看都很讓人腦闊痛的現實，更不需要承受上位者獨有的壓力、考慮與家族或皇室之間的關系、把每一天都過得十分麻煩。

在西蒙眼里，當他正式離開學院並繼承大公爵之位後，那些與自己打交道的人都劃拉著不知道多少小算盤，而在他還不是西蒙家族的族長時，身邊聚集的也大多都是想提前拉好關系以後方便說話的動機不純者。

除了與他有著同樣身份、同樣地位以及同樣煩惱的巴菲。

所以兩人的友誼才一直延續到了現在，哪怕領地離得很遠，一年半載都未必能見到一次面，但西蒙依然很珍惜這份單純異常的友誼。

所以於基，嗯……於己，於個人，西蒙同樣沒有理由做出如此選擇。

但他偏偏就這么做了！

此時此刻，他竟是毫不猶豫地選擇了【制裁】，眼中沒有絲毫動搖，只是分外平靜地看著巴菲?馬紹爾，看著桌面上忽然出現了一道彎月般鋒利的溝壑，直直地指向對方。

「看來你已經找到答案了，我的朋友。」

盡管情況已經惡劣到了極點，但巴菲?馬紹爾並沒有失去他的從容，只是同樣平靜地看著西蒙大公那雙沒有絲毫波動的鮮紅色眸子，輕聲道：「開一個好頭，讓那些名存實亡的東西值得敬畏，我們上次討論這件事的時候已經是二十多年前了吧？」

「准確的說，是二十七年前。」

西蒙大公微微抿起的嘴角有些僵硬，用他那一如既往的刻板聲線回答道：「在我們被家族與責任束縛前的最後一年。」

「明明是最沒有時間觀念的精靈，但你在這方面的記憶力卻總是讓我羨慕。」馬紹爾大公灑然一笑，聳肩道：「很顯然，你從來沒有忘記我們年輕時的夙願。」

西蒙大公攥起了拳頭，沉默了好一會兒之後才搖頭道：「但是你忘了……」

「是啊，我早就忘了。」

巴菲?馬紹爾罕見地做了個鬼臉，剎那間仿佛年輕了幾十歲，回到了兩人還在學院當同學的時候，裝模作樣地擠了擠眉毛：「二十七年的時間或許難以改變一個精靈，但對短命種來說，已經足以改變太多東西了。」

因為沒有人打斷他們，所以兩人聊家常般的對話就這樣持續著。

「借口。」

西蒙本就蒼白的臉似乎又少了一些血色，怒視著自己的友人：「統統都是借口，你只是被那些過去自己不屑一顧的東西動搖了而已！」

「動搖？」

馬紹爾搖了搖頭，啞然失笑道：「你的措辭還是這么溫和，伙計，我可不僅僅是被動搖了那么簡單。」

西蒙深吸了一口氣，重新讓自己平靜了下來，沉聲道：「無論如何，你放棄了自己過去的理想，踏上了一條背道而馳的路。」

「嗯，其實這樣並不是什么壞事。」

巴菲?馬紹爾的口吻依然輕松，仿佛這里並不是審判日的紫玖之廳，而是放學後被夕陽烤得暖洋洋的教室，仿佛質問自己的朋友並沒有在幾分鍾前投出幾乎致自己於死地的一票，只是在一個無關痛癢的小問題上發生了些許爭執：「你看，如果這件事有了什么突破性的進展，那么你就再也不用擔心怎樣在我壯志未酬身先死後達成我們兩人的夙願，而是在另一種意義上與我合作邁出關鍵性的一步，這樣想來的話，當年你最擔心的遺憾就不會出現了。」

西蒙大公垂下眸子，語氣罕見的有些無力：「我並不希望是以這種形式。」

「以什么形式並非你我二人能夠決定的。」

巴菲?馬紹爾輕嘆了口氣，莞爾道：「不過如果這次我有幸無恙的話，或許可以嘗試一下重新撿起過去那個幼稚的理想，當然，會以你能接受的正確形式。」

西蒙大公愣了一下，猶豫了良久終究還是什么都沒說出來。

於是……

「觀察。」

鄧蒂斯大公呵呵一笑，抬手輕觸了一下自己身前那團白色的光芒，使其化作一道刻痕橫在巴菲?馬紹爾身前的桌面上，與那道代表著西蒙家族的鋒利彎月遙遙對峙：「雖然跟不上你們兩個人的思路，不過我倒是被小小的打動了一下，巴菲一直都是個非常有能力的人，我覺得要是他能把自己的能力用在正途，或許比付出生命這種事更有利於償還這些年的罪孽，當然，我不否認巴菲確實給我開了不錯的條件。」

三比三，局面再次回歸原點。

鄧蒂斯大公的決定並不令人意外，至少比起西蒙來說已經非常不讓人意外了，畢竟這位老者一直以來都是個傳統的貴族，足夠圓滑、足夠貪婪、足夠自矜，但也有自己的原則，就像歷史上無數存在感不低但也很難讓人記住名字的普通大佬一樣。

再加上他剛才那番既圓滑又坦誠的話，讓愛米琳、費爾南等人都覺得他會選擇馬紹爾是一件再正常不過的事。