莫斯科，克里姆林宮金碧輝煌的宴會大廳內。

葉利欽正在親自主持招待一個來自美國的投資訪問團，這次訪問是克林姆林宮一手促成，主要是為了吸引外資，以便配合葉利欽正在醞釀的新一階段經濟改革計劃。

蘇聯解體之後，俄羅斯經濟歷經連續五年崩潰式下跌，今年終於出現了緩和跡象，即使預計1996年度的俄羅斯gdp數據依舊微跌，卻也沒有再如前幾年那樣的崩壞。

這算是好兆頭。

過去大半年的總統選舉，讓葉利欽徹底認清了自身乃至家族所處的惡劣政治環境。因此，無論是主動還是被迫，葉利欽都希望在第二任期內盡可能有所作為，這樣才能最大程度減少自身家族將來遭遇清算的可能性。

恢復俄羅斯經濟，無疑是最迫在眉睫的一件事。

「是的，鮑里斯，我非常看好未來的俄羅斯經濟走勢，至於過去幾年，很遺憾，但是，我得說，這和你沒有任何關系，只是一種國家體制改革的必然陣痛。既然已經到達谷底，接下來，俄羅斯的經濟肯定會一路上行。」

宴會大廳內，親自趕來俄羅斯的喬治·索羅斯與葉利欽侃侃而談。

葉利欽手持一杯威士忌，即使醫生反復叮囑，還是忍不住喝了一些酒，臉膛通紅，卻是沒有任何醉意：「真高興能聽到你這樣的評價，喬治。不過，你知道，俄羅斯現在最需要的就是資金幫助，我們正在計劃向國際市場發行一筆10億美元的國債，不知道量子基金有沒有興趣？」

喬治·索羅斯絲毫沒有遲疑地點頭道：「我已經聽到了消息，鮑里斯，這是俄羅斯脫離蘇聯時代以來的第一筆國債發行，對於俄羅斯進一步走向市場經濟意義非凡，我看過相關資料，俄羅斯在利率和償還模式上都表現得非常有誠意，所以，我現在就可以應允下來，量子基金將購入其中1億美元的份額。」

解體後的這幾年，直接向世界打開大門的俄羅斯前前後後涌入了數百億美元的海外資本，包括來自世界銀行或西方各國的貸款與援助以及海外企業的直接投資等等，但向國際市場發行國債，還是第一次。

這象征著俄羅斯經濟的進一步開放。

如此來說，倒是確實意義非凡。

10億美元其實遠遠無法滿足財政吃緊的俄羅斯政府資金需求，主要還是一次試探。

作為俄羅斯寡頭弗拉基米爾·波塔寧幕後的主要金主，再加上確實對未來幾年俄羅斯的經濟走向表示看好，喬治·索羅斯非常果斷地選擇了認購。連續在狙擊英鎊和收割墨西哥比索運作中大放異彩之後，量子基金的規模迅速膨脹，目前的基金性質也不再僅限於對沖領域，逐漸走向綜合性的投資基金。

兩人針對國債認購細節又聊了幾句，索羅斯突然問起另一件事：「鮑里斯，我來之前聽說西蒙可能也會過來，不過，他好像沒有出現？」

葉利欽目光略微閃爍，很快轉為輕松，聳了聳肩：「大概，相比我們這些老頭子，西蒙更喜歡和年輕女孩待在一起。」

「哦，這可真是遺憾。」

「那么，喬治，今晚愉快一點，我去和其他人打個招呼。」

「你也一樣，鮑里斯，請自便。」

看著葉利欽走開，索羅斯突然有些走神。

以他所擁有的消息人脈，當然清楚西蒙此時正在烏克蘭。

那里有一批維斯特洛家族的私人佣軍，對方如此重視，索羅斯也不奇怪，其實想想，如果自己到了那個年輕人的位置，也會忍不建立一支私人軍隊來確保自身的安全感，畢竟一萬多億美元的財富，實在是太驚世駭俗了一些。

索羅斯不理解的一點，卻是西蒙對俄羅斯的興趣缺缺。

剛剛索羅斯和維斯特洛體系在俄羅斯的代言人米哈伊爾·弗里德曼聊過，邀請對方與波塔寧一起參與俄羅斯電信投資股份公司的私有化項目，畢竟這次私有化涉及金額達到20億美元級別，量子基金一家根本吃不下。而且，弗里德曼負責的阿爾法集團旗下那家維佩爾通信公司最近幾年在俄羅斯、烏克蘭等東歐國家的發展都非常不錯，再加上維斯特洛體系這座大靠山，無疑是最好的合作伙伴。

沒想到，弗里德曼連考慮都沒有就直接表示了婉拒。

這種情況，顯然是某個年輕人授意的結果。

此外，這次來自美國的投資考察團中，瑟曦資本也派了人過來，不過，相比他這個量子基金掌門人親自出面，瑟曦資本只派了旗下阿波羅管理公司的一個副總裁，鬼知道華爾街金融巨頭旗下有多少個副總裁，這規格實在是太低了。

索羅斯是一個意志非常堅定的人。只是，面對那個創造了太多奇跡的年輕人，這位金融巨鱷很難保持絕對的自信，再想想前段時間的那次會面，兩人對於俄羅斯的問題存在明顯分歧，維斯特洛認為俄羅斯將會重新成為美國的戰略對手，而他則堅信可以通過經濟滲透徹底控制這個國家。

難道，自己這次的判斷，錯了？

這么想著，索羅斯再次看向已經走開的葉利欽，對方沒有迎向其他賓客，而是在大廳一角與一位個子不高頭發有些稀疏的克宮工作人員交代著什么，索羅斯看過去時，兩人恰好結束交談，那位看起來不苟言笑的中年人恰好注意到他望過去，禮貌地對他點了點頭，看不出什么特別，然後轉身走向宴會廳大門。

葉利欽背對著索羅斯，倒是沒有注意到這個細節，叮囑完那位最近用著越來越順手的總統事務局副局長，看著對方腳步匆匆的跑去辦事，突然產生一個念頭。或許，下個月，8月3日的第二任期就職典禮之後，就可以為對方調整一下職位。

昨天對西蒙·維斯特洛的邀請，葉利欽確實是抱著某種試探的心情發出。

不過，卻也不是那么純粹，具體的感受連葉利欽自己都無法形容，他甚至都不知道自己究竟期待什么樣的結果。如果對方今天赴約如何，不赴約如何，或者，如果見了面，又該談些什么？

葉利欽自己都清楚，自己是一個心思深重而且多疑的人，永遠都不可能對某個人有太多信任。

歸根結底，那件事的牽扯實在太大。

即使內心深處再貪戀權力，葉利欽也不希望某個將來，自己被打上一個『賣國者』的標簽。

這些年來，葉利欽內心一直都在反復強調一點，自己的所有所為，都是為了這個國家。

再說剛剛離開的中年人，通過這段時間的觀察，以及對其過往檔案經歷的反復審閱，葉利欽可以確定的一點是，西蒙·維斯特洛推薦過來的這位下屬，能力確實很強。既然如此，那就應該盡快將對方放在更能發揮他能力的位置上。

畢竟，現在的克里姆林宮，真正能力出眾且忠誠於他的人，少得可憐，多得是別列佐夫斯基那種迫不及待想要兌現他們支持他連任酬勞的野心家。

烏克蘭，羅夫諾州。

下午在軍事主題樂園的靶場上處理了某些事情，西蒙晚上和從基輔趕來的列昂·庫奇馬女婿兼心腹維克多·平丘克一起用餐，因此當然不可能知曉克里姆林宮宴會上葉利欽和索羅斯這些人的心態。

至於葉利欽在宴會上悄悄做出的決定，倒是恰好符合西蒙昨天的判斷。

無論如何，如果西蒙今晚出現在克宮，心重又多疑的葉利欽難免會繼續遲疑一段時間，而不是決定在下月初就職典禮之後就調整某人的職位。

維克多·平丘克這次過來並沒有特別的事情，純粹溝通感情。

兩方畢竟是盟友。

相比曾經歷史上其他結局一地雞毛的烏克蘭寡頭，庫奇馬下台後成功移民英國還成為著名慈善家的維克多·平丘克無疑是結局最好的那一種，西蒙也更喜歡和成功者合作。

因此晚餐賓主盡歡。

八點多鍾結束這次應酬，西蒙離開市區返回溫泉庄園，時間大概是九點半。

前兩天都很晚返回，今天提前，沒料到這一點的女孩們正在享受自己的自由時光，聽到通報的伊芙迎出來，西蒙卻沒有直接進入別墅，而是選擇在庄園里隨便走走。