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夜幕籠罩中，范登堡空軍基地發射場一片燈火通明。

數百米外可以遙看發射場的一處觀測大廳內，如同去年一樣，這次依舊有著諸多觀禮嘉賓，西蒙和spacex團隊之外，不同之處在於，這次主要是包括nasa在內的各方潛在客戶代表。

曾經執掌spacex這一次同樣被西蒙拉來負責全新公司的格溫·肖特維爾是一個很有能力的管理者。去年梅林發動機完成測試，直到這次獵鷹一號發射之前，除了上次的10億美元發動機合約，肖特維爾還成功與nasa在內的諸多潛在客戶簽署了27份商業發射合同。

只待獵鷹一號取得成功。

不過，坦白說，大家對於獵鷹一號的首次發射並不抱太大期望，歷史上有沒有火箭首次發射就能成功，有，但很少，更多是一次次地試驗，最終成熟。

西蒙在發射之前和肖特維爾聊天時恰好談過這件事。

西蒙希望第一次發射能夠失敗。

這不是矯情。

spacex團隊過去幾年取得的成績西蒙非常認可，然而，對於高精尖的航天事業而言，經歷失敗，才能吸取教訓，積累經驗，而且，因為航天工程的高額成本，哪怕不是花自己的錢，一次失敗，也足夠讓spacex的工程師深刻好幾年。

格溫·肖特維爾對自家老板在火箭發射前潑冷水很少不滿，還說起另外一件事。

同樣是美國的一家私人火箭公司。

成立於1982年年的軌道科學公司，1987年涉足火箭發射業務，三年時間研發了自家的第一枚運作火箭飛『馬星座號』，1990年發射，一次成功。

格溫·肖特維爾堅信自家的團隊更加優秀，不可能不如軌道科學公司。

西蒙聽到這件事，只是稍稍有些感慨。

花自己的錢和花國家的錢，果然不一樣啊。

還多問了幾句軌道科學公司的現狀，然後就不再關注，軌道科學公司現在基本上被nasa收編，而且，火箭發射成本並不比主流低多少，再加上自身體量緣故，並沒有太強的競爭力，只能進行一些小型的商業發射。

因為西蒙提前為spacex確定的方向，獵鷹系列火箭，成本上足以暴打當下所有主流運作火箭，這是其他所有航天發射公司都無法比擬的優勢。

當觀測大廳內響起機械而清晰的倒計時聲音，西蒙停下了與身邊肖特維爾的討論，看向玻璃窗，最後忍不住問身邊女高管道：「格溫，我們坐在這里，如果直接爆炸了，不會有危險吧？」

結果是一雙白眼。

「……五、四、三、二、一、點火！」

明亮的火光伴隨著煙霧以及隨即而來的轟鳴聲，發射場上的獵鷹一號看似有些緩慢地騰空而起，逐漸加速，很快拖著長長的尾跡消失在西蒙視野當中，一些賓客忍不住湊到玻璃窗便繼續追看，西蒙坐著沒動，而是轉向貫徹大廳內的一台大銀幕。

上面是獵鷹一號火箭自身攜帶攝影機傳回的畫面。

分辨率不高，但也足夠無論是內行還是外行大致判斷火箭的飛行狀態。

哪怕剛剛和肖特維爾聊天，西蒙還說過希望第一次發射能夠失敗，但真得事到臨頭，心弦還是忍不住稍稍綳緊，情緒有些糾結。偶爾瞟了眼身旁，今天裝扮一絲不苟的女高管已經不知不覺握起了拳頭。

等待中，投影儀上的畫面出現了顫動。

西蒙瞄了眼大銀幕右下角顯示的時間，3分27秒。

大廳內再次傳來聲音。

「一級火箭分離。」

此時所有人都看向了投影銀幕，待到顫動斷續的畫面再次清晰起來，大廳內也自發地響起了掌聲。

西蒙也抬手鼓掌。

大致知曉，火箭一二系箭體分離是最容易出現故障的一個階段，一級箭體分離，二級箭體成功點火，接下來就是入軌問題。

時間繼續一分一秒過去。

八分鍾之後，投影銀幕上已經開始出現地球輪廓，觀測大廳現場，所有人也都屏氣凝神。

8分27秒，二級發動機熄火。

隨後，星箭分離。

當然，這只火箭並沒有攜帶衛星，而是一款汀科拜爾的iberry-10 ultra手機模型，不過也不是單純的一疙瘩塑料模型，而是有著通信和拍照功能，一旦正式入軌，可以回傳圖片，用作宣傳。

8分35秒。

似乎經歷了某種短暫停頓後，大廳內再次傳來聲音，此前一直平靜的女聲里明顯帶著幾分昂揚：「獵鷹一號火箭發射成功，目標正式入軌。」

「耶！」

西蒙還沒有反應，身邊的格溫·肖特維爾已經發出興奮的聲音，一直搭在膝蓋上的小拳頭還抬起，猛地落下，砸在西蒙膝蓋上。

這明顯是故意的。

西蒙還來不及抗議，肖特維爾已經湊過來，和自家老板擁抱了下，然後竄起身，又撲向隨便湊過來的誰誰誰。

大廳內也是歡呼聲一片。

西蒙還看到兩個大男人抱在一起喜極而泣的模樣。

同時又香檳的開啟聲，泡沫直接竄到了西蒙脖子里。

好吧，這明顯也是故意的。

西蒙沒有扭頭去尋找罪魁禍首，而是看了眼身邊依舊穩穩陪自家老板坐著的a女郎：「要不，我們也抱一下。」

a女郎微笑著貼過來，又香又軟，比剛剛某個玩火箭的女漢子可強太多。