韓秀峰和柱子走了一天山路回到城里，一回城就緊張地為去京城投供做准備。在衙門幫那么多年閑，又有許多既是私事也是公事的事要忙。一連忙了六天，忙得昏天暗地。柱子也沒閑著，天天在外面幫著跑腿，大前天甚至幫著跑了一趟鄉下。

想著柱子風里來雨里去在外面跑的很辛苦，韓秀峰忙完手頭上的事，特意上街割了一斤豬肉，讓柱子娘去燒，他自己則又從床底下拖出大木箱，打開取出一堆賬冊，坐在窗口邊翻邊噼里啪啦打起算盤。

忙起來時間過得飛快，不知不覺天色又黑了。

韓秀峰站起伸了個懶腰，正准備下樓問問柱子回來了沒有，結果說曹操曹操到，只聽柱子在下面喊道：「四哥，吃宵夜了！」（當地方言，吃晚飯的意思）

「來了，你啥時候回來的？」

「剛回。」柱子聞著燉肉的香味，咽了咽口水，扶著木梯埋怨道：「四哥，你要去京城投供，花錢的地方多著呢，現在能省一文是一文，你咋又買肉。」

「饞了唄，再說你天天在外面跑很辛苦。」

「我想吃肉還不容易，城里哪天不死人，只要有人死我就有肉吃，吃了這家吃那家，只要想吃天天有的吃。」

柱子這番話不是吹牛，做仵作也就這么點好處。只要有人死就要他們那些仵作幫著去收斂，就要操辦喪事。有錢人家是有錢的操辦法兒，窮人家是窮操辦，但不管怎么操辦，一頓酒肉是少不了的。要不是三天兩頭有肉吃，他也不會這么胖。

韓秀峰笑了笑，走下樓拍著他肩膀道：「話雖這么說，但那也要有功夫去幫人家辦白事。你這些天凈在外面幫我跑，把正事都給耽誤了。」

「又說這些，等你走了，我想幫你跑腿都跑不成。」

「四娃子，你咋總這么客氣，又不是外人。」柱子娘端著碗筷走了進來，笑道：「你跟柱子是打小一起長大的，跟親兄弟差不多，不讓他跑腿讓誰去？」

「是啊，應該的。」柱子拉開凳子，招呼韓秀峰坐。

柱子娘打心眼里感激韓秀峰做主把幺妹兒許給柱子，擺好碗筷，一邊幫他倆盛飯一邊說：「四娃子，明天沒啥事，我打算去趟走馬，去看看你嬸娘和幺妹兒。你叔命薄，說不在就不在了，你眼看又要去京城，她娘兒倆沒個依靠，這日子不曉得咋過，不去看看我不放心。」

「去幫我看看也好，不過這么遠你咋去？」

「四娃子，你又說哪兒去了，啥叫幫你去看看？」柱子娘放下盛好的飯，拍拍柱子的肩膀，會心地笑道：「我要去看的不光是你嬸娘和你堂妹，也是我的親家母和兒媳婦。」

「這倒是，可是這么遠我不放心。」

「有啥不放心的，我又不是一個人去。」柱子娘一邊招呼他們吃，一邊笑道：「街口劉大婆娘的娘家也在走馬崗，她早跟我說要回娘家看看，一個人又不敢。我跟她說好了，明天一起去，正好有個伴。」

「行，那你們路上小心點。」

韓秀峰話音剛落，柱子突然想起件事，連忙吃完嘴里的肉說道：「娘，你明天去的話，說不准在路上還能遇到潘家老二。不過就算遇著也沒用，你沒見過他，他也沒見過你，就算遇上也不認得。」

「柱子，你是說潘長生要來？」韓秀峰覺得很意外。

「嗯，慈里不是有幾十戶的地丁銀沒交上來嗎，大老爺昨天讓楊三去傳慈里的那些個甲頭和里頭來衙門問話。他遇到了去傳人的楊三，托楊三給你捎口信，說明天要來城里，還說別的地方他不曉得，只曉得白市驛，約莫傍晚到，讓我們傍晚在白市驛等他。」

「我沒給他捎信，他倒先給我捎信了！」

「我也奇怪，我看他比你還急。」