無論京官還是外官，四品到從三品乃至正三品都是最難跨的一個坎。

且不說段大章這樣的布政使百尺竿頭更進一步便是巡撫，便是手握大權的封疆大吏，就是出行儀仗、致仕後的俸祿等待遇也是四品官員遠不能比擬的。

在京城時，段大章可坐四人抬的銀頂黑轎，到地方上則可坐八人抬的綠呢大轎，儀從有杏黃傘一把，另配青扇兩把，旗槍六根，金黃棍兩根……正可謂前呼後擁，八面威風。而四品官員在京只能坐二人抬的錫頂黑轎，到地方上只能坐四人抬的藍呢大轎。

三品官員只要不是被奪職的，無論將來告老還是告病回鄉都可以領取到在任時的全俸，而四品官員滿六十歲致仕回鄉卻只能領取在任時一半的俸祿。三品官員可提攜子嗣，可選一子去國子監念書，將來可以更快地獲得官職，而四品外官是沒這待遇的。

郭沛霖是以四品道員外放去江蘇補用的，很羨慕段大章這個已官居三品的同年，更希望能得到同年們的提攜，一接到請帖便再次趕到重慶會館。

段大章坐上首，湖廣道監察御史黃鍾音作陪，頻頻敬酒，郭沛霖真有些受寵若驚。

「仲霽兄，實不相瞞，今日請你來吃酒，其實是有一事相求。」

「求我？」郭沛霖愣了楞，端著酒杯苦笑道：「倬雲，這些同年中數我最沒出息，要說求，我求你們差不多。」

「沒跟你開玩笑。」段大章放下筷子，抬頭看看站在一邊伺候的韓秀峰，微笑著解釋道：「內侄你是見過的，這些天沒少往你府上跑。不是我段大章王婆賣瓜自賣自誇，我這個內侄為人重情重義，做事勤勉可靠，要不是他苦心經營，就沒現而今這重慶會館。」

「秀峰見過郭大人。」韓秀峰連忙上前行禮。

「倬雲，這位是你內侄？」郭沛霖下意識問。

「正是。」段大章一邊招呼他吃菜，一邊嘆道：「內侄的為人在我們重慶同鄉中是有口皆碑，仲霽兄若是不信可以問永洸，也可以去問問吉博文。在我看來這年頭做官真不如呆在京城做會館首事，好好照看會館。可他家是冷籍，要是不做一任官，子孫後代都翻不了身。」

「倬雲，有你這個姑父提攜，秀峰賢侄想做一任官不是難事吧？」郭沛霖不解地問。

「確實不是難事，甚至都沒用我操心。」段大章又抬頭看了一眼韓秀峰，不緩不慢地說：「他早想法幫自個兒捐了個監生的出身，捐了個九品候補巡檢，甚至自個兒找門路補缺，並且這缺差不多補上了。」

「這是好事。」

「是好事，可我總有些不放心，他生怕去甘肅會招來非議，會給我添麻煩，於是托人幫著補了個揚州府的缺。不管咋說他這個缺是吏部掣選的，走馬上任應該沒啥問題，但能不能干滿一年就兩說了。」

想到無論京官還是外官，都要按例署理試用滿一年才能實授，郭沛霖意識到段大章的良苦用心，不禁笑道：「倬雲，有你這個姑父提攜，這對秀峰賢侄而言也不是事。只要給祁幼章寫封書信，我就不信祁幼章會不給這個面子。」

「幼章自然是要找的，信我都已經寫好了，但內侄只是個九品巡檢，不能遇到點事就跑江寧去找幼章。」

「這倒也是。」

「所以我想把內侄托付給你，勞煩你多關照。」

來赴宴前郭沛霖真有些擔心段大章會不會給他介紹個幕友或家人，同年一旦開那個口不但不能拒絕，還得對同年推薦來的人以禮相待，就算上任之後不委以重任也得養著，沒想到段大章只是請他關照韓秀峰這個年輕的重慶會館首事，並且韓秀峰早幫他自個兒謀了個缺。