「這是馬褂，也叫行褂。」陸大明摘下官帽看了看，邊帶著眾人往鎮里走，邊眉飛色舞地說：「韓老爺幫我捐了個外委千總，我陸大明現在也是官身，可置辦一身官服要不少銀子，就算有銀子一時半會兒也來不及置辦，韓老爺就差人幫我弄了頂官帽和這身官老爺平時穿的馬褂，除了沒補子其它都一樣。」

「我說怎么不一樣呢。」

「等賺到銀子我就去置辦一身。」

「大明叔，外委千總幾品？」

「正八品，跟縣丞和鹽課司的大使老爺一樣大！」

「我的乖乖，大明叔，你是怎么巴結上韓老爺的，韓老爺怎么對你這么好？」

「不用巴結，只要好好當差，好好給韓老爺效力就行。不信回頭去問問老六和老九，他們現在也是官身，現在全是把總了。」

「六哥和九哥也做上官了？」

「你以為呢，不說了，進鎮。」

大多人頭一次來瓜洲，有的有些緊張，更多的是興奮，本為瓜洲這樣的沿江重鎮應該很熱鬧，結果進鎮一看，街上不但一個人也沒有，而且一片狼藉，衣裳、鞋、鍋碗瓢勺……丟的滿地都是，上面還有踩踏過的痕跡。

來的全是窮鬼，身上的衣裳破破爛爛，平時走到哪兒都會被當作要飯的，見滿街全是能穿、能吃甚至能用的，竟興高采烈地收攏起來。

「大明叔，一個人也沒有，全跑光了。」

「是被賊匪嚇跑了吧？」

「可能賊匪已經來過了。」

「不管那么多了，也別管街上這些破爛，先去守備署看看。」

「這些東西全能用，不要可惜！」一個窮怕了的苦力忍不住嘀咕道。

「沒出息的東西，就算想揀點有用的也用不著揀人家扔下不要的，看見沒有，前面有當鋪，有錢庄，還有大戶人家，那里頭的東西才值錢呢。不過得先辦正事，先挑真正有用的東西，誰要是敢不聽，別怪我陸大明不留情面。」

「聽，我聽你的。」

「大明叔，我們全聽你的。」

「走，先去守備署！」

眾人跑到守備署一看，赫然發現衙門里跟外面一樣一個人也沒有。

「大明，這有刀，還有鳥槍！」

「全拿出來。」

「這兒有火葯，這么多！」

「還有抬槍，一、二、三、四……一共八桿抬槍！」

「大明叔，你不是沒官服嗎，這兒好幾件，這箱子里全是官服！」

不搜不知道，搜出來堆了滿滿一院子！

陸大明祖祖輩輩在綠營當兵，搜出來的這些兵器、軍械全認得，讓手下歸攏了一下，赫然發現竟有鐵盔一百二十多頂、馬兵京青布銅釘綉鐵甲十六身、步兵京青布銅釘綉鐵甲三十三身、鳥槍京青布棉甲四十六身、腰刀三十九口、鳥槍二十二桿、鉞斧二十三把、藍布官袍四十五件、捫青布好漢衣四十二件、戰箭一千八百三十枝、白布單帳房二十頂、鉛子估計有一千二百多斤、火葯四百多斤、海螺七個、銅鑼七面、泛旗七面、小皮鼓一面、硬弓五張、號帽九十多頂、號袿八十多件、布燈籠十五個、麻火繩三十四丈、抬槍八桿……

陸大明越清點越激動，禁不住笑道：「韓老爺果然神機妙算，發財了，發大財了！」

「大明，這么多東西我們怎么帶走？」

「這些盔甲、號衣能換上的全換上，我們現而今是當兵吃糧，沒身當兵的行頭可不成！」

「那些鳥槍、抬槍怎么辦，我們不會用。」

「不會用可以學，不過不是現在，更不是在這兒。」陸大明不敢在瓜洲久留，一邊示意眾人就地換號衣，一邊凝重地說：「弟兄們，不是我陸大明擋大家伙的財路，而是守備署的老爺和兵丁不可能無緣無故跑，鎮上百姓也不可能無緣無故扔下家業逃命，他們一定是收到了賊匪的消息，賊匪應該離這兒不遠了，我們換上行頭就抬上剩下的東西回萬福橋，可不能有命賺錢沒命花！」

「大明叔，我們現在有兵器，賊匪來了跟他們干唄，不跟賊匪干，不殺幾個賊匪，韓老爺怎么會幫我們落籍，又怎么會給我們地？」

「是啊，跟他們干！」

「干你個頭，你是會放槍還是會開弓射箭？」陸大明狠瞪了他們一眼，用不容置疑地語氣說：「韓老爺說了，我們不打沒把握的仗，要么不跟賊匪干，要干就得能干贏！你們不在乎自個兒的爛命，韓老爺在乎！因為你們吃了韓老爺的糧，別說你們，連我陸大明的命都是韓老爺的，韓老爺不許我們死，我們誰都不能死！」