韓秀峰跟本地士紳的話，杜三聽得清清楚楚，想到張翊國那樣的文官和湖廣總督吳文錫、四川鹽茶道吳文鎔的弟弟吳文銘都將生死置之度外，而他這個武舉出身的從五品武官卻如此貪生怕死，臉頰真有些發燙。

不過不好意思歸不好意思，他可不想客死他鄉。就這么耷拉著腦袋，跟著韓秀峰悻悻地回到小院。

看著他欲言又止的樣子，韓秀峰曉得他想說什么，再看看剛跟進來的那六個巴縣同鄉，禁不住抬頭問：「大哥，你們接下來有什么打算。」

「二弟，不怕你笑話，哥哥我在營里時總想出來，現在托你福出來了，又跟丟了魂似的六神無主，哪有啥子打算。」

「你不想早些回去跟嫂子團聚？」

「咋不想，可兩手空空的咋回去。」杜三撓撓脖子，又一臉不好意思地說：「千里為官只圖財，那會兒出來是為了做官賺錢的。現而今官雖說做上了，銀子卻沒賺著，光一個從五品頂帶有啥子用？」

想想也是，他就這么回老家又能做什么，婆娘和娃還跟以前一樣要吃糠咽菜。

韓秀峰微微點點頭，又問道：「丁二，你們幾個呢？」

丁二一楞，急忙跪下道：「稟韓老爺，小的一切聽您的，您讓小的回老家，小的就回去。您讓小的留下當差，小的就在韓老爺您這兒討口飯吃。」

「韓老爺，小的也一樣，小的也聽您的。」

劉本貴膽子大，忍不住說：「韓老爺，您都已經是運副老爺了，手下還有一個營，身邊不能沒幾個家人。小的不想回老家，小的想給您當差。」

「這么說，你們都不想回老家？」

「二弟，我們沒賺著錢咋回老家？」杜三苦著臉道。

沒錢是個問題！

韓秀峰沉思了片刻，突然笑道：「想賺錢倒是不難，甚至都用不著在我這兒當差。不過這錢是辛苦錢，不曉得你們能不能吃得了那個苦。」

「二弟，只要能賺著錢，哥哥我不怕吃苦！」

「真不怕？」

「真不怕！」杜三拍著胸脯道。

韓秀峰再次權衡了一番，笑看著他們道：「你們都是從向帥那兒來的，肯定曉得江南大營有不少同鄉，甚至跟那些同鄉還有些交情。現而今他們全有軍務在身，一時半會兒是回不了老家，連家信找不著人往老家捎。你們要是不怕辛苦，大可以回一趟江南大營，問問那些同鄉要不要給家寄信。」

杜三愣了愣，哭笑不得地問：「二弟，幫著送信能賺幾個腳錢？再說江蘇離四川那么遠，路上又不太平，往返一趟要多長時間，那點腳錢都不夠盤纏！」

「捎信是賺不了幾個錢，但幫那么多同鄉往老家捎銀子呢？」韓秀峰反問一句，微笑著解釋道：「江南大營里的四川同鄉沒有五千也有三千，你們說說，他們誰不想給家捎信，誰不想往家捎銀子。這可是一樁大買賣，只要你們不怕苦不怕累，一年少說也能賺三五千兩！」

「可他們不一定相信我！」

「我呢，你覺得那些同鄉會不會相信我？」

「劉老爺肯定信你，其他人就難說了。」

「有劉老爺相信還不夠嗎？」韓秀峰笑了笑，接著道：「這就是一樁生意，做生意講究的是口碑，口碑就是口口相傳！劉存厚相信我韓秀峰，你上次提到的那位薛老爺估計也會相信，只要劉老爺和薛老爺相信，別的同鄉自然而然也都會相信。」

「二弟，照你這么一說，我發現這還真是樁好買賣，只是想幫他們把銀子捎回去也不是件事容易事。」

「不用你們往四川送，只要幫他們把家信和銀子送到泰州。山西大票號『日升昌』你是曉得的，現而今人家在泰州設了分號。我幫你們跟泰州分號的掌櫃打個招呼，他會差賬房先生跟你們一道去江南大營，要往四川匯多少銀子當場開具匯票，最保險不過了。」

「可是送到四川之後呢，『日升昌』在我們四川好像就成都和巴縣設有分號。」

「我們這邊，從江南大營到泰州有你們。等銀子匯到巴縣，巴縣那邊有我岳父。你們把這頭接上，我岳父把老家那頭接上，中間最遠的一程有『日升昌』，你們說說有多少銀子匯不回去？」

「哎呦，我差點忘了你老丈人在府衙當差！二弟，這買賣好，我不怕吃苦，我就干這個！」杜三越想越激動，又眉飛色舞地說：「而且這不只是樁買賣，也是在幫同鄉的忙，說不定連向帥都會托我們幫他往老家捎信捎銀子。」

「大哥，賺錢的路子給你們了，但事情一定要幫人家辦好。書信丟了倒不是啥大事，要是銀錢出了差錯，不光我韓秀峰的名聲會毀了，你們這些經手人的日子更不會好過。」

「二弟，我曉得輕重！」杜三急忙道：「我們做的全是同鄉的買賣，幫著往老家匯的全是同鄉們用命換來的銀子，別說手腳不干凈貪了人家的銀子，就是天災人禍把銀子弄丟了也沒法兒跟人家交代！」

「曉得就好。」

「曉得，這可不是開玩笑的，我們的主顧可不只是同鄉。要是敢貪人家的錢財，到時候真會有命賺錢沒命花。」

「既然這樣，我就幫你們寫幾封書信，你們拿著我的書信先去泰州，這交寄家信和往四川匯銀子的買賣到底咋做，『日升昌』泰州分號的掌櫃看到信自然會拿出個章程，你們到時候全聽他的就是了。」

「好，這就勞煩二弟了。」

……

韓秀峰說寫就寫，幫著給小伍子、劉存厚寫完信，留他們吃了頓中飯，就讓陸大明找船送他們去泰州。

任鈺兒怎么也沒想到杜三等人這就走了，韓秀峰從中壩口一回來，她就忍不住問：「四哥，好不容易來幾個同鄉，您怎么就這么打發他們走，為何不把他們留下當差？」

「你又不是沒聽見，他們想賺銀子，在我這兒當差一年能賺幾兩？」韓秀峰坐下來，又笑道：「再就是我跟別的官不一樣，身邊不但用不著那么多家人，甚至不能留太多家人。」

「為什么不能留？」任鈺兒撲閃著大眼睛問。

「曉得你哥我能有今天，靠的是啥嗎？」

「您朝中有人，在京城有大人們提攜，在江蘇一樣有郭大人提攜。」

「這是一個原因，但光有大人們提攜你哥我也不會有今天。」韓秀峰抬起胳膊，指著保甲局方向：「至少在泰州這地方，我這官想做得穩，想做得長，離不開顧院長等本地士紳相助。我現而今不是入鄉隨俗，而是真把自個兒當海安人，要是讓杜三他們留下，就算顧院長他們不會有啥想法，下面的人也會有想法。」

「還真是！」之前沒什么感覺，韓秀峰這一說任鈺兒突然發現韓老爺跟別的官老爺真不大一樣，尤其跟本地士紳的關系，那是真叫個好，連鎮上那些做買賣的都沒把他當外人，哪怕他現在已經不是地方官員，鎮上人依然把他當作海安最大的官。

「該干正事了。」韓秀峰不想再耽誤功夫，又前兩天一樣翻看起張光成和潘二從泰州源源不斷送來的書。