「不會。」

「你又不是正印官，你這是站著說話不腰疼。」

「徐老爺，我要是跟您一樣是正印官，我一樣不會追。」韓秀峰打開蒸籠，幫徐瀛夾出一個熱騰騰的包子，解釋道：「要曉得那可是全泰州半年的賦稅，少說也有兩三萬兩，您覺得他會帶在身上嗎？既然他不會帶在身上，您就算追上又能拿他怎樣。都說冤有頭債有主，您就算找也只能找張之杲，可張之杲已經死了，您是能讓張之杲死而復生，還是打算鞭張之杲的屍。」

「難不成就這么讓張光成把半年的賦稅卷走？」徐瀛冷冷地問。

「徐老爺，我曉得您氣不過，但遇上這種事還真沒什么好辦法。」韓秀峰放下筷子，不緩不慢地說：「張之杲父子做得是有些過，但事鬧成現在這樣，也不能全怪他們父子。俗話說兔子急了還要咬人，狗急了還跳牆呢。您想想，賊匪退守揚州之後張之杲告過多少次病，要是那會兒讓他致仕回鄉，哪會鬧成現在這樣。」

「不准他致仕的是福珠朗阿，是雷大人。」

「徐老爺，您推的倒干凈，據我所知，您好像沒少在雷大人跟前幫張之杲美言。」韓秀峰毫不猶豫拆穿了徐瀛的鬼話，又話鋒一轉：「要不是念您跟郭大人是同鄉，我才不會管這爛事，才不會在這兒攔您呢。」

「韓志行，你到底什么意思，你給我把話說清楚！」

「徐老爺，論年紀，您比我長；論出身，您是堂堂的進士；論做官，您入仕比我早，官做得比我大，甚至做過我的上司，照理說輪不著我韓秀峰班門弄斧。可是您竟因為這點事追到了海安，秀峰有幾句肺腑之言不吐不快。」

「說，我倒要請教請教老弟的為官之道。」徐瀛嘴上說請教，語氣卻帶著幾分譏諷。

在他們這些科舉入仕的官眼中，捐納出身的就不是正途，韓秀峰並不在意，緩緩地說：「徐老爺，這做人要有一個好名聲，做官一樣要有個好官聲。都說人死為大，張之杲現而今都已經死了，您要是還揪著不放，傳出去不但會被人笑話，會壞了您的官聲，會沒朋友，甚至都不會再有上官敢用您。」

徐瀛赫然發現韓秀峰的話有一定道理，一時間竟無言以對。

讓他更意外的是，韓秀峰竟從凳子上取出一份手抄的職官志，一邊翻看著一邊道：「徐老爺，要是這上面沒記載錯，您應該是咸豐元年十一月補上的揚州府清軍總捕同知。」

「是又怎樣？」徐瀛下意識問。

韓秀峰追問道：「那您曉不曉得張之杲做了多少年泰州正堂？」

徐瀛只曉得張之杲做了好多年泰州正堂，具體多少卻不清楚，禁不住問：「多少年？」

「他是道光二十三年升任泰州知州的，這一做就做了十年。期間，淮揚道換了五任，揚州知府走馬燈似的換了六任，兩淮鹽運使換了七任，甘泉知縣換了八任，江都知縣換了七任，儀真知縣換的更頻，前前後後竟換了九任！」

看著徐瀛將信將疑的樣子，韓秀峰干脆念道：「陳文傑，廣東博羅舉人，二十年八月選；孫緯，道光二十五年署；張學襄，順天大興人，道光二十六年任；方榆，江西南昌人，道光二十七年九月解，二十九年再任；王檢心，河南內鄉舉人，二十七年十月調……」

「你到底想說什么？」徐瀛不耐煩地問。

「徐老爺，您外放揚州雖不到三年，但不可能不曉得知府和州縣正堂為何換這么頻，不是因為別的，全是因為賦稅！張之杲能做十年泰州正堂，一樣不是因為別的，而是因為過去十年泰州應繳藩庫的賦稅從未拖欠過，泰州應協濟各大小衙門的糧餉從來沒短缺過，刑名一樣沒出過差錯，每三年一次的考績評語全是卓異！」

「照你這么說他張之杲還是個能吏，還是個好官？」

「對朝廷而言，他還真是。」韓秀峰把職官志放到一邊，接著道：「再說任上留下虧空，那虧空的州縣多了，有的甚至拖欠朝廷三五年賦稅，而泰州只虧空半年，相比其他州縣官，張之杲能做到這一步已經很不容易了。換言之，您不但沒吃多大虧，反而占了個大便宜，甚至要感謝張之杲，畢竟這無論如何也算不上是一個爛攤子。」

「可是……」

「徐老爺，相信我，真沒那么多可是。您要是不信，將來大可去問問郭大人，也可以去問問雷大人，看郭大人和雷大人會怎么說。」看著徐瀛欲言又止的樣子，韓秀峰又提醒道：「您那幾位幕友我見過，在我看來他們與其說您延聘的幕友，不如說是您的好友。恕我直言，讓他們干點別的還行，指望他們輔佐您做泰州正堂可不行，要是有合適的趕緊延聘一位吧。」

「這官該怎么做，我徐瀛用不著你韓志行教！」

「好吧，當我沒說。」

「告辭。」

「不送。」

徐瀛甩手而去，不過沒再去追張光成，而是怒氣沖沖的率儲成貴等衙役掉頭回泰州。蘇覺明跑過來，看著遠去的帆影問：「四爺，您覺得他這泰州正堂能做幾天？」

韓秀峰沉默了片刻，回頭道：「會讀書不一定會做人，能考上功名不一定會做官。他剛愎自用，自以為是，我看這泰州正堂他署理不了幾天。」

「他會不會記恨您？」

「要是記恨我，他就不會打道回府了，死要面子活受罪，說得就是他這種人。」韓秀峰抬起胳膊，示意梁九帶兵回營，想想又凝重地說：「他或許真是個清官，對朝廷也忠心耿耿，但絕不是一個好官。讓他來署理泰州事，真不是泰州百姓之福。」

「