剛走出院子，校場那邊傳來一陣急促的鑼鼓聲，緊接著又傳來一陣陣喝彩。

韓秀峰正納悶他這個同知老爺沒去誰吃了熊心豹子膽敢敲鑼打鼓，大頭竟興高采烈地說：「四哥，那幫龜兒子生怕被人小瞧，正在耍刀耍棍。跟天橋的那些個賣藝的差不多，輪番上陣，可熱鬧呢！」

想到直隸不但民風彪悍，而且有習武的傳統，逢年過節或一到趕集時，一些喜歡顯擺的後生就忍不住跳出來露兩手，韓秀峰不禁笑道：「這幫龜兒子，耍就耍吧，居然還要敲鑼打鼓助興。」

「反正閑著也是閑著，熱熱鬧鬧總比不熱鬧好，」大頭就喜歡湊這種熱鬧，又咧嘴笑道：「再說又不是他們自個兒要耍的，是永祥老爺和楊德彪讓他們露兩手的。他們全是本地人，有的以前就認得，這一耍就耍上勁兒了，誰也不想被誰比下去。」

揚州那邊的人可沒這么鬧騰，蘇覺明覺得好笑，邊跟著走邊忍不住問：「袁千總，這么說他們都習過武，都是練家子，都會兩手？」

「應該是，不過也就耍著好玩，看著熱鬧，來真的我一個能收拾他們三五個！」大頭得意地說。

韓秀峰笑罵道：「天外有天，人外有人，你可別把話說太滿。要知道這兒是直隸，不是泰州。就算在泰州，一樣有人能打過你。」

「泰州誰能打過我？」

「你還真是貴人多忘事，忘了老九是咋收拾你的？」

「老九啊……」提到梁九，大頭撓撓脖子，一臉尷尬地說：「老九不能算，老九是真練過。再說我又不是真打不過他，我是讓著他的。四哥，不信你去問吉二，是我力氣大還是老九力氣大。」

韓秀峰心想你五大三粗壯得像頭牛，論力氣梁九自然沒你大，不過你那是蠻力。平時過招，梁九能把你耍得團團轉。真要是生死相搏，梁九一個照面就能弄死你。不過這些話是不會說出來的，因為說出來沒啥用，畢竟指望他去習武跟指望他去念書一樣不靠譜。

正不曉得該說點什么好，吉大帶著一個中年儒生從擠滿人的村口迎面而來。

「晚生雲啟俊，拜見韓老爺！」

韓秀峰停住腳步，笑看著一見著就小跑著上前躬身作揖的雲啟俊問：「爾干兄，你今兒個咋得空來此的？」

吉雲飛的舉人學生雲啟俊從袖子里取出一封書信，恭恭敬敬地呈上，再次躬身道：「稟韓老爺，恩師回京時擔心韓老爺您初來乍到，身邊無人可用，啟俊便斗膽毛遂自薦，前來效力。」

韓秀峰早料到他會來，拱手回了一禮，隨即一邊拆看著吉雲飛的書信，一邊微笑著提醒道：「爾干兄，你願意來我河營效力，我是求之不得。不過河營不比其它衙門，不但沒啥油水說不定還得上陣打仗！」

「韓老爺放心，啟俊早想好了，我大清正值多事之秋，我輩讀書人當投筆從戎為朝廷效力，再說韓老爺您不一樣是文官嗎？」

韓秀峰不想跟他繞圈子，也沒那個時間跟他客套，看完吉雲飛的信問：「家里都安排好？」

「謝韓老爺關心，家中事啟俊全已安排妥當。」富貴險中求，不認為過兩年能金榜題名的雲啟俊是真豁出去了，拱拱手又側身道：「稟韓老爺，啟俊不是一個人來的，上次來時聽您說正在招募兵勇，啟俊便斗膽帶來了二十個青壯，全是身家清白、老實可靠的庄里子弟。」

韓秀峰沒想到他竟是帶著人來的，收起書信問道：「爾干兄，這么說你願意為他們作保？」

「啟俊願意。」

「行，既然來了就留下效力吧。」韓秀峰一邊招呼他一道去校場，一邊笑道：「爾干兄，你跟德忠不一樣，你有功名在身，你是在鄉舉人，既然來我河營效力，不能沒個名份。明兒一早本官就呈文道署，幫你向吳大人求個幫辦營務的差事。」

雲啟俊等的就是這句話，急忙躬身道：「謝韓老爺關照，謝韓老爺提攜。」

「謝什么謝，你是吉老爺的得意門生，本官既是吉老爺的同鄉又是吉老爺的晚輩，如假包換的一家人，既然是一家人就不用說兩家話。」

有恩師就是不一樣，想到有道署的差委，將來想謀個正兒八經的缺要容易得多，雲啟俊欣喜若狂，又躬身拜謝起來。

韓秀峰顧不上跟他客套，就這么領著他們走到村口，圍在校場邊上看熱鬧的百姓紛紛讓路，坐在昨兒下午剛搭的涼棚邊跟一幫士紳說話的崔浩更是起身道：「欽賜色固巴圖魯名號欽加正五品頂帶賞戴花翎署理永定河南岸同知韓老爺到！」

隨著崔浩的一聲吆喝，陳崇砥和分坐在涼棚兩側的十幾位士紳紛紛起身相迎。剛才看熱鬧看得正起勁的永祥、楊德彪、關鵬程等武官急忙跑到涼棚邊拜見。

這么冷的天竟光著膀子打拳的後生不敢再打了，連衣裳都顧不上穿就這么跪倒在地。圍坐在校場上的那些或看熱鬧，或嬉笑打鬧，或吃零嘴的三百多各村青壯不敢再像之前那般肆無忌憚，有的忙不迭爬起身，有的就這么翻身跪下了。