打發走大頭和翠花兩口子，就開始為幺妹兒出嫁做准備。
嫁衣和首飾在老家時就准備好了並且全帶來了，無需再置辦。只要再准備幾床被褥，幾身衣裳，找木匠做幾口箱子和馬桶等物件就行了。韓秀峰本打算讓蘇覺明去辦這些事，琴兒覺得不妥，說啥子長兄如父、長嫂如母，這些事不能假手於人，非要親自去城里選，去城里買。
反正閑著也是閑著，韓秀峰干脆陪她進城。
也不曉得打小在城里生活的她是不是在鄉下呆膩了，還是女人天生就喜歡逛街，為置辦那么點嫁妝竟跑了一趟又一趟，把城里的那幾家布庄、成衣鋪和木器店幾乎逛了個遍。好不容易置辦齊，正琢磨著柱子來接親那天擺幾桌酒該請哪些人之時，壞消息一個接著一個，還沒來得及辦喜事倒要先辦喪事。
事有輕重緩急，韓秀峰只能一個一個地問，示意剛從京城趕來的余有福稍候，陰沉著臉道：「張慶余究竟啥時候害的病，到底害的啥病，你們為何不早點來稟報？」
陳虎回頭看了吉大吉二等人一眼，苦著臉道：「現在想想也就這七八天的事，剛開始就是有點咳，喘不過氣。我問他要不要請郎中把把脈，去葯鋪抓點葯，他說沒事，說會不會是著了涼，我們也就沒在意，讓他別出操，回營里躺著歇息。
沒想到躺了兩天不但沒見好，還開始發燒，渾身滾燙滾燙的，我們不敢再耽誤，就去請郎中來把了下脈，拿著郎中開的葯方去抓了幾副葯，每天都熬，每頓都喂，不光喂葯還喂米湯，可就是好不了……」
「請得是哪兒的郎中？」
「村里的郎中，就是天天坐著葯鋪給人把脈的那個老頭子。」
「他有沒有說慶余究竟害得是啥病？」
「他倒是說過，可他說得跟陰陽先生看風水似的，我是一句也沒聽懂。」
在村里葯鋪坐診的劉老爺子醫術咋樣韓秀峰不曉得，只曉得他遠近聞名，甚至連固安縣城的人都慕名來求醫。再想到張慶余都已經死了，就算弄清楚害得啥病也於事無補，韓秀峰只能暗嘆口氣，凝重地說：「不說那些了，還是趕緊操辦喪事吧。吉大吉二，你倆去席伊炳那兒領點錢，領到之後一個去村里找人幫著做壽衣，一個去買木料找木匠來做壽材（棺材）。」
「遵命！」吉大吉二一刻不敢耽誤，急忙領命而去。
「田貴，你趕緊去找和尚道士。」
「哦，卑職這就去。」
「四爺，我呢？」陳虎小心翼翼地問。
「幫張慶余操辦喪事要緊，但營里一樣不能就這么放羊，你領著弟兄們操練吧。」看著陳虎欲言又止的樣子，韓秀峰下意識問：「還有啥事，你是不是有啥話想說？」
「四爺，俗話說葉落歸根，慶余家雖然沒幾個人，但也不能就這么客死他鄉做個孤魂野鬼……」
一起從海安出來的兄弟死了，韓秀峰能理解他的心情，沉默了片刻無奈地說：「我一樣想把他送回海安老家安葬，可現在讓誰去送？再說這兵荒馬亂的，就算能騰出人手這一路也不好走，只能先葬在固安，等將來有機會再想辦法移葬回去。」
葛二小曉得韓老爺還有話要跟坐在一邊的余有福說，連忙道：「只能這樣了，四爺，那我們先去操辦。」
「去吧。」
葛二小剛把陳虎拉走，余有福就愁眉苦臉地說：「四娃子，吉老爺曉得你身不由己，回不了京城，沒讓我來報喪，是黃老爺和兩位敖老爺讓我來的。黃老爺和兩位敖老爺說不管你能不能回得去，這么大事都得跟你知會一聲。」
吉雲飛的發妻昨天早上死了，也是病死的，今年才三十八歲。
雖說嫁給了翰林老爺，做上了許多女子羨慕的翰林夫人，但事實上沒享過幾天福。尤其前些年，吉雲飛窮得要舉債度日，她只能跟著吃糠咽菜，先後生了四個娃竟夭折了兩個，好不容易熬到不用為衣食犯愁的這一天卻扔下兩個娃走了。
韓秀峰很想去勸慰勸慰吉雲飛，但正如余有福所說，他不是想進京就能進京的，一時間竟不曉得該說點什么好。
余有福抬頭看了一眼外頭，低聲道：「敖老爺不只是讓我來報喪，還讓我給你捎句話，想問問你的意思。」
「啥話？」韓秀峰下意識問。
「敖老爺說吉夫人走了，吉老爺一個人帶著兩個娃，今後這日子沒法兒過。說吉老爺不管是為他自個兒，還是為了兩個娃，將來終究是要續弦的。以吉老爺那尊貴的身份，想找個女子倒也不難，但想找個才貌俱佳、門當戶對的，一時半會兒間卻沒那么容易。」
韓秀峰愣住了，心想這種事我又能幫上什么忙。
余有福見他沒反應過來，只能硬著頭皮道：「敖老爺說要是任小姐願意，那不但是郎才女貌天作之合，還能親上加親。」
韓秀峰怎么也沒想到這才是余有福真正的來意，沉默了片刻緊盯著他問：「余叔，這究竟是敖老爺的意思，還是吉老爺的意思？」
「敖老爺的意思，吉老爺不曉得這事，夫人屍骨未寒，他哪會有這心思。」余有福想想又說道：「來前敖老爺說了，就是私下問問，要是任小姐不願意就當沒這回事。」
「知道了。」韓秀峰微微點點頭，隨即起身道：「余叔，京城我肯定是去不了，只能請二爺幫我走一趟。至於敖老爺說的那件事，我先問問鈺兒，等問清楚再給他信兒。」
「行，這事本就不急。」
想到幺妹兒出嫁，固安這邊要擺酒，京城那邊一樣要擺酒，並且肯定要在會館擺。而吉雲飛的發妻又仙去了，趕在這時候辦喜事實在不合適，韓秀峰沉吟道：「余叔，要不這樣，我讓琴兒、幺妹兒帶著娃跟二爺一道去，我身不由己進不了京，但可以讓琴兒和狗蛋代我去。」
「這樣最好，不然一個人也不去真有點失禮。」