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在段家吃的捎午，回到剛掛上「奉政第」牌匾的女兒家已經是傍晚。
韓大的兩個娃韓仕通、韓仕達和韓二的娃韓仕途已經下學，正在院子里嬉笑打鬧。韓二家的閨女小蘭雖沒念書但比那幾個念書的娃懂事，正拿著跟她差不多高的笤帚在掃院子。
韓二婆娘楊氏一見著段吉慶就小心翼翼地說：「段老爺，宵夜做好了，我娘和老夫人正在里頭說話。」
「讓老太太和娃們先吃，我不餓，我坐會兒就回去。」
「行，那我進去喊我娘。」
剛沒了老伴兒的張氏真不大習慣城里的生活，好在親家母徐氏不但沒瞧不起她，而且每天都來陪她說話，甚至叫上柱子娘、關嬸和幺妹兒她娘一起陪她去寺廟上香。加上孫子孫女天天在眼前轉，倒也不覺得寂寞。
她和親家母走出來跟孫子孫女一起圍著飯桌坐下，端起碗見親家公不吃，心里又有些忐忑。
段吉慶反應過來，連忙道：「親家母，我不是不吃，是中午在段大人家吃得太撐。到了這個年紀，胃口大不如以前，再吃的話晚上就別想歇息了。」
「親家母，別管他，我們吃我們的。」徐氏笑道。
「親家，那……那我們先吃了？」
「吃吧，你們慢慢吃。」
韓大家的大小子韓仕通在村里念過幾天書，膽子大，忍不住問：「段老爺，您不是說我叔要回來丁憂嗎，他咋還沒回來？」
「是啊段老爺，這都快過年了！」韓仕途也端著碗撲閃著大眼睛問。
段吉慶很想問問先生有沒有教過他們啥叫「食不言寢不語」，但見親家母也抬起了頭，干脆坐到桌邊，用手指沾著茶水在桌面上邊畫邊如數家珍地說：「京師皇華驛到咱們四川省城成都共四千七百五十里，兩千五百九十里至陝西咸陽縣渭水驛，五十里至興平縣白渠驛，九十里至武功縣驛，六十里至扶風縣驛，六十里至岐山縣驛，五十里至鳳翔縣驛，九十里至寶雞縣驛……
四十五里至寧羌州黃壩驛，六十里至廣元縣神宣驛，五十里至廣元縣望雲驛，四十里至廣元縣問津驛，四十里至昭化縣大木村驛，四十里至劍州劍門驛，六十里至劍州驛，四十里至劍州上亭鋪驛，四十里至梓潼縣驛，六十里至綿州魏城驛，六十里至綿州驛，三十里至新鋪驛，三十里至羅江驛，六十里至德陽驛，四十里至漢州驛，五十里至新都驛，趕到新都驛還得再走五十里才能到成都的錦官驛！」
小家伙們驚呆了，韓仕通更是驚詫地問：「段老爺，這么多地方，這么多地名，您是咋記得的？」
「爺爺我以前就是管驛站驛鋪的，管了幾十年，能記不得嗎？」段吉慶得意地笑道。
「這些地方全歸您管？」
「剛才說的那些地方我可管不著，爺爺我那會兒只管重慶府治下各州縣散廳的驛站驛鋪，剛才說的那些地方爺爺我也只是曉得，其實一個地方也沒去過。」段吉慶想了想，接著道：「回頭我可以寫出來給你們瞧瞧，要是能記住最好。」
「段老爺，我們又不管驛站驛鋪，要記這些做啥子？」
「你爹你娘為何讓你們進城念書，還不是指望你們將來能考個功名，能出人頭地。要是你們幾個爭氣，將來考上了舉人，不但會曉得這些地方，還得去這些地方。」
「為啥要曉得這些地方？」
「因為這是我們四川通往京城的官道，也叫『北大路』，所有的奏折、公文往來全走『北大路』，舉人老爺想進京趕考得先去成都的學政衙門，然後再從成都走『北大路』進京。也有些舉人老爺走水路，不過相比走『北大路』的終究是少數。」
「可我叔是從京城回來丁憂的，他為何要走成都？」
「現而今天下不太平，川江水路梗阻，他帶著你嬸娘和你們的堂弟仕暢回鄉，自然要走安全穩妥的『北大路』。」
「我叔到了成都之後呢？」韓仕通又好奇地問。
「到了成都之後就得走『東大路』，也就是常說的成渝官道。『東大路』爺爺我年輕時沒少走，從成都東門出發，五里到牛市口，再五里到沙河鋪，再十里到黌門鋪，再五里到大面鋪，再十里到界牌鋪，再十里到龍泉驛，再十五里到山泉鋪，再十里到柳溝鋪，再八里到茶店子，再七里到南山鋪，再十五里到石盤鋪……
一路向東，途經龍泉驛、簡州、資陽、資州、內江、隆昌、榮昌、大足……一直到咱們巴縣城，歸納起來就是要經『兩門兩關一崗一坳五驛三街五鎮九鋪』，你們幾個要是爭氣，將來就有機會走這條路去省城考舉人。」
韓仕達心想縣城都這么熱鬧，省城一定更熱鬧，禁不住問：「段老爺，兩門是哪兩門？」
「兩門指通遠門、迎暉門，兩關指浮圖關、老關，一崗指的便是你們老家走馬崗，一坳指丁家坳，五驛分別指龍泉驛、南津驛、雙鳳驛、來鳳驛和銅罐驛，三街指楊家街、史家街、迎祥街，五鎮指石橋鎮、銀山鎮、椑木鎮、李市鎮和安福鎮，九鋪剛才跟你們說過好幾個，總而言之，要是每天走七十里，這一趟走下來得半個月。」
「這只是從省城到巴縣的！」
「是啊，從京城到省城更遠，別看你叔做上了官老爺很威風，讓你們這些娃都過上了好日子，其實你叔也不容易。先是千里迢迢進京投供，然後又千里迢迢去江蘇赴任，在江蘇做了一年多官又被調回直隸，現而今又得千里迢迢回鄉丁憂，顛沛流離，風餐露宿，一般人真吃不了這苦啊。」
韓二媳婦本就挺精明的，豈能聽不出段吉慶的言外之意，連忙道：「你們幾個聽見沒有，你們能有今天全是沾你叔的光，要是不聽先生的話，不好好念書，將來沒出息，不光對不起爹娘，更對不起你叔！」