在『曾經』過去的三個月，從和諧村出發的冒險者帶著周青峰給的粗陋地圖，開始探索精靈遺跡。探索過程中首先被確認的地點是個豺狼人的巢穴，特別適合當補給站的地方。

這是由七八頭雄性豺狼人和兩三倍雌性豺狼人以及幼崽構成的巢穴。它距離和諧村僅僅十公里左右，建在一個有水源的丘陵上，易守難攻，可以作為良好的中途休息區。

死亡總是能讓周青峰綳緊神經，他下決定要搞清楚是什么激發了黑森林的怪物潮，立馬就編組了一個臨時的探險隊。主力是十幾名熟悉森林的獸人，此外還有幾名冒險者部下。

帶上裝備，喊上人手，隊伍立刻出發。經過數日的探索，道路進入難行的黑森林深處。起伏不平的林地內彌漫遮擋視線的濃霧，樹叢和灌木中隱藏著致命的危險。

德魯伊娜爾伸手輕撫一顆林間大樹。她閉上眼沉默了一會，半分鍾後對身邊的周青峰說道：「森林很安靜，但我不確定周圍有沒有怪物。」

托德一揮手，抱著重斧的獸人呈扇面交替向前。他們作為尖兵，穿過樹林，越過山谷，按照地圖上標識的方向前進。

周青峰有蒙迪諾贈送的骷髏和幽靈，但骷髏走不快，幽靈感知弱，不適合用來偵查。開啟冥界位面需要消耗精神力。正常情況，他不會隨便將不死生物召喚出來。

扭曲的樹干上，一條吸血藤緩緩下垂。藤條上的尖刺突起，正等著獵物自投羅網。可這次靠近的獵物卻提前注意到了這條危險的怪物。

探險隊中的獵人抬起弓箭就要射擊，老博格卻從走上來阻止道：「別射，讓我來。吸血藤既是動物，又是植物，它的藤髓對很多疾病有特效，遇見了可別錯過。」

老博格主動帶了幾名『疫病牧師』加入探險隊，他可以給隊伍內的人員提供醫療，也順便收集些罕見的魔法材料。

樹干上的吸血藤感應到了危險，迅速縮了回去。它不斷抖動自己的藤條，傳出吱吱嘎嘎的怪響。

「它在召喚共生者。」娜爾低聲喊道：「雨果，注意周圍。吸血藤的共生者是豺狼人，他們相互保護，協助共生。我們很可能進入豺狼巢穴外圍了。」

地圖太過粗陋，難以確定位置和距離。茫茫森林中，周青峰也不知道自己具體在什么地方。但根據『曾經』的記錄，豺狼人確實用吸血藤作為巢穴外的警戒生物。

悄悄潛入靠近失敗......

周青峰揚起手，二十多人的隊伍逐漸收縮。隊員緩緩停下，無聲的構成相互掩護的隊形。在靜謐的樹林中，他不需要開口，靠手勢就能和其他人溝通。

老博格在施法捕捉吸血藤。這個罕見的生物在隱藏時非常致命。但它行動緩慢，一旦被發現便難以逃脫。此刻它盤踞在幾根樹干上不斷揮舞藤條，抵抗神術施加的禁錮之力。

在藤條抽打的動靜中，由遠及近響起雜亂的腳步聲。周青峰閉上雙眼，森林中『聆聽』能力比視力更好用，他能清楚的判斷來襲者的數量和方位。

「大概有五頭豺狼人正從西面靠近。」周青峰低語道，他超強的精神力帶來遠距離的感知，這也是受希瑞克教導和逼出來的，「另外三頭在東面，想趁亂偷襲我們。」

「隱蔽。」托德指揮獸人衛隊，「我們獸人天天跟豺狼人在森林里干架，正好讓它們嘗嘗我們新斧頭的厲害。」