京城的深秋夜里寒氣很重，芸娘坐在冰涼的木凳上，全身控制不住地顫抖。

「姑娘，請不要緊張，」杜九放了一杯熱茶在芸娘面前，「在下今日來，只是想要問一問你，今天為什么會把窗戶叉桿扔下來，若是不小心傷到人怎么辦？」

「對、對不起，奴家並非有意，」芸娘不敢去喝那杯冒著熱氣的茶，她抖著肩膀，連聲音都在打顫，「我剛來京城不久，此處是我昨日租來的房屋，求大人饒恕我。」

「既然姑娘不是有意的，那在下也就放心了，」杜九掃視了一遍屋子，屋子擺設散亂，角落里還放著一個箱籠，妝台上擺著幾樣女子用的脂粉，但擺放得也不整齊，可見她是真的剛搬進來，「看姑娘也是知禮之人，為何今天差點傷了人之後，竟是慌張地關窗戶，而不是下來道歉？」

「我……」芸娘把膝蓋上的布料捏得起了皺，「非小女子不願承擔責任，只是小女子不敢見到班鄉君。」

杜九轉著手里的茶杯：「你說的是今日與伯爺在一起的福樂郡主？」

「原來她竟是郡主了么？」芸娘恍然，繼而笑道，「也是，她那般討喜的女子，郡主之尊也配得她。」

杜九見這個自稱芸娘的女子身上帶著風塵氣，不像是良家子，這樣一個女人怎么會認識福樂郡主？他放下茶杯，起身道，「原來姑娘竟是福樂郡主舊人，在下得罪了。」

芸娘苦笑：「我這種牌面上的人，哪是郡主的舊人。當年我與謝公子私奔，害得郡主顏面大失，她追上我們時，沒有責怪於我，反而給了奴家一百兩銀子，說是這個男人不一定靠得住，但她給的銀子卻是靠得住。」

哪知道這位郡主一語成讖，謝公子與她離開京城不久後，便受不了外面的苦日子，在某天夜里留給她一封信，一張銀票，便消失無影無蹤。

他在信里說，取得家人原諒後就會來接她。她知道他不會回來了，可還是等了他兩年，這次她回到京城，只是想要問他一句，她在他心中，究竟算什么？

是他給了她希望，為什么又要如此無情的拋棄她，難道她們這樣的女子，就該被棄如敝履嗎？

「你就是那個跟謝二郎私奔的花魁？」杜九看著眼前這個女人，身如柳枝，貌若芙蓉，確實有幾分姿色，但是與福樂郡主相比，就是螢火之輝與月光的差別，他不太懂謝二郎欣賞女人的眼光，或者說不太懂這些讀書人的眼光。

聽到「花魁」二字，芸娘面色有些不自在，不過仍舊點了點頭。

「誤會說清楚就好，天色不早，我等告辭了。」杜九與幾名護衛走出了屋子，芸娘起身去關門的時候，才發現自己腳軟得厲害，明明來人氣質溫和，待她客氣有禮，但她仍舊覺得，自己就像是被蛇盯住了。

或許……是夜太涼的緣故吧。

「你是說，謝啟臨與花魁私奔那日，被班嫿發現了？」容瑕把玩著手里一枚玉棋子，「竟還有這么一段過往。」

「屬下瞧著，那個芸娘容色並不如福樂郡主半分，真不知道謝二郎怎么想的，放著一個國色天香的郡主不娶，去跟一個風塵女子私奔，鬧得兩家都難看不說，還把人家扔半路上了，」杜九搖了搖頭，「瞧著不像是男人干的事。」

「這樣的男人，班嫿不嫁給他倒是好事。」容瑕把棋子扔進棋簍里，面色淡淡道，「不下了。」

杜九見伯爺似乎心情不佳，便收起棋盤上的棋子來。

十月初二，當朝最尊貴的公主德寧大長公主大壽，天剛亮，大長公主府便大開中門，用清水潑街，等待貴客們的到來。

班家四口作為大長公主的子孫後人是最先到的，大長公主一看到自家打扮得漂漂亮亮的孫女，心里就止不住的高興，伸手拉她在自己身邊坐下：「嫿嫿，你別去忙，這些事有下人操心，你坐著就好。」

「嗯！」班嫿乖乖聽話，就蹭在大長公主身邊吃吃點心，喝喝茶，有客人來了，便維持著笑臉聽著這些人花式誇獎她。班嫿心里清楚，別看這些夫人小姐陪著笑臉誇她，指不定在背後說了她多少壞話，不過也只敢在背後說說了，當著她的面，這些人一個比一個小意殷勤。

「郡主這鐲子水頭真好，」某戶部官員夫人笑道，「不過這顏色一般人壓不住，就郡主戴起來好看。」

班嫿掃了眼在座眾人，有人悄悄拉了一下袖子，似乎是想把手臂遮住。

「你可別誇她，這都是我那不成器的犬子慣著孩子，」大長公主笑著開口道，「說什么女兒家就該金尊玉貴的養著，不能受委屈。」

在座一些未出閣的貴女在心中冷笑，可不是金尊玉貴么，就這位郡主的脾性，有幾個人敢去招惹？不過心里又有些羨慕，若是她們的父親願意這么養著她們，該是多么的愜意？

「成安伯到！」