雖不是硝煙彌漫，劍拔弩張，但這場兩個女人之間的戰爭，結局未必就不會悲壯慘烈。

「女人，尤其是成功女人，一生都處在斗爭中，但是女人最大的敵人，始終還是女人。」竹葉青坐在檀木椅子上，面對曹蒹葭沒有絲毫的自慚形穢，環視一周，很滿意這棟房子的布置，尤其是那一牆壁整排書架的書籍，它們的繁重晦澀與客廳一條茶幾兩條椅子的簡約構成鮮明對比，竹葉青喝著曹蒹葭煮出來的洞庭湖碧螺春，語調輕緩，「這話是我7歲的時候老爹信誓旦旦告訴我的，起初我怎么都想不明白，到後來才發現其中的苦心，難為他一個單身父親能思考出如此哲理的東西。」

「我媽也說過類似的道理。」曹蒹葭微笑道，想到那個自己男人提到過數次的有趣光頭，曹蒹葭起初見面也有點動容，一頭紅蓮圖案，絢爛妖艷，真不知道竹葉青從哪里找來這么個驚艷角色，「真不讓蒙沖進來？讓他一個人守在門外做門神挺過意不去的，何況我們談論的也不是見不得人的事情。」

「他要進來，我就已經輸了一半了。」

竹葉青媚笑道，低頭看手中的碧螺春，搖了搖，一臉不以為然，「你就讓他跟著你喝一輩子茶水？什么碧螺春，大紅袍，龍井茶，都要一小口一小口慢騰騰，死氣沉沉，了無生趣。」

「確實，男人當喝酒。」曹蒹葭似乎沒有爭鋒相對的意圖，處處附和，她望著竹葉青系在手腕上的紅繩，以及那一枚碧青色古朴酒壺，美輪美奐，襯托得竹葉青那只手臂如象牙雕琢而成。曹蒹葭從不自欺欺人，眼前這位讓陳二狗心生敬畏的女人果真不是凡夫俗子，沒有一點多余的煙火氣。

「曹大小姐，今天把我請來是要先禮後兵嗎？」竹葉青懶洋洋蜷縮在紫檀木椅中，像一只連爪子都沒有磨鋒利的小貓。

「就是說點心里話，從小到大，一直沒機會，好不容易碰上一個，也不管是不是唐突，都要一吐為快。」曹蒹葭微笑道，沒有城府，沒有偽善，真誠得幾乎讓人不敢正視。

「別試圖改變我的決定。」

竹葉青搖頭道：「你如果想說服我跟陳二狗井水不犯河水，我勸你死了這條心，你就算說得天花亂墜，我也只當左耳朵進右耳朵出。其實你還不如直接搬出你曹家這座大山來壓我，說不定我會忌憚玉石俱焚而松手，打賞給他一條陽光大道。」

「能搬動，我早抬出來了。」曹蒹葭坦誠笑道，「別說玉石俱焚這類大話，你竹葉青再手段通天，想要跟曹家鬧成魚死網破的境地，都是痴人說夢，我家老太爺只要一天還躺在那張太師椅上，哪怕只剩半口氣，你就算拉上整個上海，也未必能讓曹家垮台。你別唬我，我不是沒見過世面的孩子，我既然單獨跟你見面，就根本沒想玩心理戰，兩個女人為了一個男人勾心斗角，誰贏誰輸都是那么一回事，還不是便宜了男人。」

竹葉青伸出一根纖弱手指纏繞手腕紅繩，不知道是泄氣還是怨恨，輕聲呢喃道：「如果你不是曹老太爺最器重的子孫，不是傅穎的女兒，不是曹野狐的妹妹，我哪會坐下來跟你喝茶。所謂[***]，汰漬檔，我見識過大大小小幾十個，結交過不多不少十來個，也踩下過幾個，曹蒹葭，你別惹我，我是個瘋子，就算沒辦法讓曹家半死不活，潑你們一身腥臊臟水不是難事，這種事情不是沒有前車之鑒。」

「你盡管去，我巴不得你給那群精力旺盛的曹家嫡系和旁系成員找點事做發泄口，省得他們睡覺都惦記著要找我們家二狗麻煩。我現在已經是陳家的媳婦，是二狗的女人，要是放以前，就是陳蒹葭。在我看來，曹家只要不垮，我樂得你讓它少賺些錢，你的出現正好豐富這代曹家繼承人的斗爭經驗，是好事。」曹蒹葭一副「沒心沒肺」的做派，讓人大開眼界。

「你與葉燕趙那個圈子不同，跟方一鳴那批上海公子哥也不太一樣，果然是有其兄必有其妹，早聽說你哥有一身兩湖老一代開國將軍的匪氣，是個不好惹的主，一葉知秋，看到你我就多少能理解你哥的脾氣。」竹葉青感慨道。

「我們曹家一向喜歡修野狐禪。」曹蒹葭笑道。

「其實你和陳浮生都是好運氣，男孩窮養女孩富養，男人前二十幾年越苦，下輩子就越容易榮華富貴，至於你，身上隨便哪個光環不讓人垂涎，窮苦人家出身的女人跟你一比，果真應了那句話，人比人氣死人。」竹葉青雖然嘴上說氣惱，可語調平靜，似乎她心中沒有過多的不甘。