</br>十月,京畿郊外暴亂突起,雨象村、大閔村等幾十個村落的村民聯合起事,手持農鋤鐵杴,來勢洶洶,口稱要「伐無道,誅暴君」。
幾年來,旱澇、瘟疫等災害不斷,全國各地大小民反暴亂也此起彼伏,大多都被鎮壓。然而,京畿地區近在天子腳下,如此近距離的暴亂還是大興朝建國以來首次。
「這是怎么回事?怎會突然造反?」
央華宮御書房內,皇帝眉頭緊鎖,御史台左司諫劉品德、給事中宋鳴恭謹站著。
劉品德慚愧萬分地奏道:「陛下,臣有罪,當日只查到攝政王府管家四處搜羅男童,卻未曾查明他竟是偷偷以天子名義在作惡事,惡意敗壞天子威名。」
皇帝怒斥:「這般重要的情報,為何早不查清楚?如今出了這般大事,一句你有罪便指望能輕易逃脫罪責?!」
劉、宋二人噤若寒蟬,極少見皇帝如此生氣,兩人硬著頭皮站著。劉品德自知失職,懊惱不已。
權貴人家養孌童作樂其實不是稀罕事,只是賀文烈手段暴虐殘忍,大規模搜集的是農本勞動力,等於動搖國本,以享私欲,這便是罪大惡極。
他當時以為事情僅此而已,確實掉以輕心了。
「臣甘領責罰!」劉品德也是個有骨氣的。
「罷了。」皇帝一揮手,如今他手下可用、好用之人不多,況人非聖賢,孰能無過,便道:「朕知你素來心細謹慎,想是事多繁忙,偶有疏漏。」
「此事依然交給你,事無巨細,必要調查詳盡。朕總覺得,此次京畿暴亂不會如此簡單。」
劉品德愧疚難當,感激不盡:「臣一定不辱使命!」
「嗯,再出茬子,朕便不會如此寬容好性了。」
「是!微臣明白!」
「宋鳴,急命飛騎將軍即刻啟程,率龍虎軍精銳秘密回京。」
「皇上,不是說要等到明年開春嗎?不怕打草驚蛇?」
「如今咱們切斷了賀文烈一黨多條生路,主動權並不都在他手上了。狗急也會知道跳牆,更何況是賀文烈?等不到朕行冠禮了,朕有預感,事態緊急,飛騎將軍必須馬上回京!」
「是!」
劉、宋二人出去,皇帝喚一聲「王集」。
王集忙進來,恭敬候道:「陛下。」
「把怡妃叫來。」
「是。」王集領命而去。