上谷郡，郡所，沮陽城。
棘武與往常一般，帶著官吏，巡視著沮陽城的市面。
一路上，數不清楚的百姓和士民商賈，紛紛站到道路兩側，頷致意。
但棘武卻很不開心。
他甚至自己是不是來錯了地方？
棘武的祖父靖候棘赤，是高帝的從龍元勛！
從高皇帝斬白蛇起義開始，就已經在高帝身邊效勞了，其後更是不離不棄，追隨高皇帝，征戰天下，轉戰各方。
經歷過成功，也品嘗過失敗。
但可能是因為作戰水平實在不咋地，所以這職位一直升不上去。
當韓信來投高帝時，他祖父就已經是連敖了（注1）。
甚至，兩人還一起喝過酒。
可……
當韓信爬到齊王的位置上時，他還是連敖……
這就太尷尬了！
好在，高皇帝有情有義，看到老兄弟混了十幾年，一直混不上去，而如今大漢帝國也建立了。
所以，抬了他祖父一手，特詔升為都尉。
然後，周勃也感覺，老兄弟是需要拉一把。
所以，當盧綰叛亂，周勃掛太尉出征時，就將他祖父帶上了。
然後，棘武的祖父就追隨周勃，在這沮陽城外不遠的地方，擊潰了盧綰最後的軍隊，將之逐出長城。
因為此事，棘武的祖父被封為煮棗候，雖然食邑只有九百戶，但也是列侯！
不過……
在如今，棘武卻因此煩惱。
原因很簡單，列侯們總是拿著他的封號嘲笑他。
「什么時候能領兵出戰，與匈奴人打一場呢？」棘武在心里想著。但旋即他就又自嘲起來：「大約我是沒辦法了吧……」
本來，當初，他被任命為上谷郡郡守時，他是有著雄心萬丈，想要建功立業的。
但是……
等他到任後才現，其實，這上谷郡的兵事，沒他什么事情。
樓煩軍將軍灌何才是這上谷郡職位最高的軍官。
而且，上谷郡邊牆後的匈奴人，不是膽小鬼，就是窮光蛋。
別說有膽子來進攻上谷了。
就是敢於挑釁的人也沒有幾個！
反倒是每年秋冬之季，都會大量的匈奴逃奴，逃入長城內，給漢人為奴為婢，只求一口吃的。
甚至於，很多匈奴部族，都在與上谷郡的地主士紳，進行人口貿易馬邑之戰和高闕之戰，讓匈奴人的幕南畜牧業遭受重創！
特別是馬邑之戰，漢軍突襲南池，俘獲牲畜上百萬。
這相當於漢軍一次性的將匈奴的三河地區搶光。
那些大部族可能還好一些。
但中小部族，特別是東部和東北部的部族，則幾乎全部都缺乏食物。
所以，迫於無奈，匈奴人只能將他們的牧奴賣給漢家的地主士紳換取糧食、牲畜、奶酪。
甚至，不時還有些被匈奴人壓迫的實在活不下去的小部族，拖家帶口，整體來投。
樓煩人靠著這個買賣，就賺的盤滿缽滿，小日子過的別提多舒適了！
就連烏孫人，也漸漸的安於現狀。
而這些胡人在造陽縣和什辟縣搞的畜牧業，極大的豐富了上谷郡的經濟。
如今沮陽城的市面上，就經常能看到那些穿著漢室服裝，但一看就知道是胡人的樓煩胡騎與烏孫胡騎，牽著他們的牲畜或者牛犢、馬駒在市井販賣。
價錢還挺便宜！
一頭牛犢和馬駒的價格比起長安便宜了起碼一半，就是比起太原都便宜了至少三分之一。
而且，烏孫人和樓煩人的放牧和照料技術不錯，所以，拿出來的牛犢和馬駒，都非常好。
買回去只要稍微照料一下，培養一下，就是一頭不錯的耕牛或者挽馬，甚至，說不定能中大獎，可以作為戰馬，那就達了！
所以，來自四面八方的商賈，紛至沓來。
自燕昭王建立上谷郡以來，這個邊塞郡，從未像今天這樣繁榮。
遠方的商賈，將精美的絲綢、瓷器、書籍以及其他日用品帶來，換走上谷郡特產的牲畜、奶酪、皮毛甚至有人做起了轉手人口販子。
那些匈奴奴婢，被他們帶著，轉賣到了天下各地。
誰叫如今天下的地主士紳都不愛用也用不起，更不敢用漢人奴婢！
用漢人為奴，不僅僅會被士林輿論抨擊，說他『不愛手足』『非君子之行』，還要繳納高額的遞進口賦！
所以，很多人都不得不改變自己的行為。
譬如說，給自己名下的漢人奴婢自由然後再跟他們簽一個五十年的包身工契約……
這樣一來，就可以規避風險。
不過，最好的辦法，還是盡量用夷狄為奴。
不僅廉價，而且安全，最重要的是負擔輕夷狄奴婢的口賦，只有漢人奴婢的五分之一。
是以，上谷郡的市井因為這些商業活動越來越頻繁，而變得越來越繁榮。
但越是如此，棘武就越不開心。
他來這里是要來打仗的！
可不是來給商賈啊百姓啊泥腿子啊當仲裁官的！
不打仗，就沒有軍功，沒有軍功就不能摘掉自己的煮棗候的頭銜……
「匈奴人為何不來我山谷呢？」跟往常一樣，在巡視了整個沮陽的城市後，回到郡守衙門的棘武望著衙門的大廳搖頭嘆息著。
他為了拿下這個上谷郡郡守的職位，可是豁出了所有！
不僅僅苦苦哀求了丞相周亞夫三天三夜，還動用自己的祖父和父親的許多人情，去游說和勸說那些可能的潛在的競爭者。
甚至為此，還將自己的寶貝女兒，嫁給了復陽候陳嘉的兒子，這才撈到這個位置。
可兩年來，他在這上谷郡，別說入寇的匈奴騎兵了。
就連敢挑釁的人也沒有見過。
棘武正搖頭嘆息的時候，他的親信家臣走過來，拜道：「主公，灌將軍來了，正在偏廳等候，據說是有急事……」
「什么急事？」棘武有氣沒力的問了一句，他感覺，再不打仗，自己就要死了！
「據說是有緊急軍情通報！」
「什么？」棘武一下子就整個人都精神抖索起來。
有仗打，對漢家的列侯和郡守們來說，簡直就是天籟之音！
無論戰爭生在哪里，敵人有多少。
只要有仗打就行了！
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半個時辰後，棘武親自打開郡守衙門的大門，送別灌何。
然後，他就帶著衙役們，親自敲響了設置在郡守衙門前的大鼓。
「咚咚咚！」鼓聲傳遍整個郡城。