在春秋之際，羌人無比活躍。
犬戎、義渠等多個重要民族，都與羌人有著千絲萬縷的聯系。
甚至有人推測，犬戎就是羌人之中的游牧民。
而在今日，羌人在中國基本消失了。
但在這河西之地，羌人卻依然興盛無比。
保守估計，河西的羌人部族的人口，大約在三十萬左右。
僅僅是在這合黎山附近，就越有十余個羌人部落，人口約在兩三萬之間。
這些被漢室稱為『西羌』的古老民族，迄今依然與數百年前甚至千年前的羌人部族沒有什么區別。
他們刀耕火耨，被衣皮，或以牧羊維生，或以耕作為主。
愚昧和頑固，就是他們的真實寫照。
假如漢室想要徹底控制和經營好合黎山乃至於居延、河西之地。
那么，羌人的問題，就是必須解決的問題。
漢室，決不能重蹈匈奴人的覆轍，讓羌人成為河西的定時炸彈和麻煩。
漢室需要在河西之地，建立穩固統治。
羌人的臣服或者配合，就是重中之重！
無論是用詩書禮樂，還是用鐵和血。
羌人都應該出山，接受文明的熏陶！不然藏在深山之中，神出鬼沒，而且行事隨性妄為的羌人，就可能成為漢室在河西統治的最大威脅。
此番，劇孟來此，也身負著探索尋求漢羌共存或者說漢羌一體的未來的使命的。
當然，無論如何，都是以諸夏為主。
羌人，應該主動融入諸夏。
若是計劃順利，百十年後，羌人如同氐羌一樣，化為諸夏，這就是萬世之功！
但他也知道，此事極難！
羌人要是好對付，匈奴人早成功了！
以劇孟了解的情況來看，當年，老上單於在位時，甚至親自前往羌人的部族，招撫和獎賞羌人的貴族。
結果……
這個部族就老實了三年，就舊病復，繼續出山搶掠和攻擊匈奴的部族。
老上單於勃然大怒，命令匈奴右賢王率軍嚴懲羌人。
屠滅了十余個部族，殺死了上萬人。
但，也就震懾了一年，讓河西太平了一年而已。
事實證明，羌人是軟硬不吃的。
從那以後，匈奴人對於羌人的態度，就徹底改變了。
匈奴人遇到羌人，必定痛下殺手。
羌人如同驚弓之鳥，只能選擇隱匿於群山之間，借助地利，躲避匈奴人的圍剿。
其後更與小月氏人攪合到一起，成為了匈奴在河西統治的最大麻煩。
「要解決羌人桀驁不馴的問題，還是得改變他們的生活方式，移風易俗，化羌為夏……」劇孟想起了離京時，天子給自己的指示，在心中已有計較。
羌人諸部之中，願意配合的，自然可以為他們選擇一塊好地方，教授他們先進的耕作技術和方法、種子，授予他們土地和宅子。
而不願意配合的……
運河工程和工商界，都需要大量勞動力呢！
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一個時辰後，劇孟抵達了合黎山腳下的漢軍營壘。
說是營壘，其實已經是一座小型的要塞了。
這座要塞依山而建，雖然簡陋，但卻也是有模有樣，城牆高達三丈，以堅石築成，城牆之上，設有數十個箭樓，還擺放著數具床子弩。
考慮到漢軍得到合黎山控制權，不過一年，就已經能在此建設出一座這樣的營壘，這確實很了不起！
劇孟望著此城，點了點頭。
此番他先期來此，要目標，就是先在合黎山周圍建立一個穩固的控制區。
有了這樣一座營壘，就有了一個立足點。
「北地郡合黎山校尉陳武，見過將軍！」
對於援軍的到來，陳武和駐守於此的合黎山守軍，非常高興。
他們受命天子，駐防於此，孤單和寂寞，充斥了他們的身心。
距離他們最近的一座漢家邊塞，還在數百里之外的大河之側。
如今，一下子迎來如此多的手足同袍，自是人人欣喜不已。
更重要的是——援軍的到來，說明了朝堂已經決定對河西下手了。
他們甘願遠離家鄉和故土，不遠千里來此，為國守土，等的就是今天。
陳武更是興奮的臉色漲紅。
他知道，自己賭對了！
作為一個寒門子弟，出身並不好的他清楚，這一戰，足以決定他和他的家族的未來！
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數千里外，迎著塞外的風沙。
陳須的大軍行進在一望無垠的荒原之上。
在經過了數日的行軍後，此刻，陳須的軍隊已經抵達了後世的西遼河流域，科爾沁草原。
這里是一片之前諸夏軍隊所從未踏足的富饒之地。
水草豐盛，草木繁榮。
陳須將大軍駐屯在一座無名的山谷之側，等待著斥候回來報告偵查的情報。
在一天前，陳須的軍隊派出的斥候，在此地與一支胡人部族遭遇，一箭未，這個小部族就投降了。
通過此部，陳須得知，此地本屬於匈奴右賢王的秋季牧場。
自匈奴北撤後，為林胡所占有。
林胡人的勢力很強大，足足有數萬部眾，其部在一個月前，向東撤退，如今也不知道撤去了哪里？
但這些人供出的另一個情報讓陳須和他的軍官們血脈僨張，興奮不已。
這就是——此地曾經生活的部族，是農耕和游牧相混合的部族。
換句話說，這里的人，既會種地，也能放牧！
這可太好了！
種植園里的雇佣工，可就缺這樣能夠熟練伺候庄稼的能手！
必須拯救這些在化外蠻荒不毛之地，茹毛飲血，不識王化的夷狄，將他們引入中國王道的正確道路！
至於那個所謂的林胡？
嗯，正好作為大軍在此行動的資糧！
此番出征，陳須沒有攜帶太多軍糧。
他只帶了大約一個月左右的干糧和草料，這是為了能夠更快的追蹤敵人，也是他早就打算好了，從敵人那里搶奪糧草的戰略。
作為一個優秀種植園主，陳須最不能容忍的就是浪費！