我急忙回頭望了望平靜的水面，只有海涌幅度漸大，兩艘小艇隨著潮涌忽起忽落，卻沒別的異常現象，便對古猜說：「不是讓你小子別再提鬼嗎？又不長記性。山高必藏怪，林深易有精，到了這種地方別亂說話。」說完我要過shirley楊隨身帶的一面小鏡子，偷偷舉起來去照古猜，但鏡子太小，加上兩艇在水面行駛起伏不定，又哪里看得清鏡中倒影。

多鈴擔心古猜，問道：「師弟，你怎地總是提鬼？」古猜同他師姐說了幾句珊瑚廟島的土語，明叔在南洋日久，能聽懂不少，他聽後轉告我們，原來古猜說的是海柳船底艙之事。

海柳船是以海柳為主要材料打造而成，從古到今，都沒有幾艘這樣的船，以前連明叔都從沒見過。海柳非木，但性屬極陰，故此占個「柳」字。柳在古代被視為「五鬼之首」，據說用柳樹葉碾汁，擦在眼皮上，在夜里就能夠見鬼，它是與槐樹等並列的五種性陰之樹。

古時墓葬講究有封有樹，封是指封土，樹便是五鬼樹的任意一種，像槐樹柳樹都不適宜種在陽宅的院子里，因為它們是名副其實的陰宅樹，民諺有言「住家院中，莫種五鬼」，正是此意。

無論是摸金校尉還是蛋民，都知道一個共通的道理：「名之為名，必有其因。」即便是張三、李四、王二麻子這種最平常普通不過的人名稱呼，也都是根據排行、姓氏、特征而產生的。「海柳」這個稱謂，自然不是空穴來風，它除了形狀似柳，更是具有柳樹的納陰之性。傳說被海水淹死之人就是海鬼，海鬼們往往都會聚在海柳上，隨著月光出沒海面，年深日久，海柳中就凝聚著一團鬼氣，觸到這股鬼氣的活人，立刻就會為陰寒所感而亡。

信也罷，不信也罷，反正千年海柳里，就是存在這么一種無形無質的陰氣，就像有些蚌殼里，會天然生出惟妙惟肖的佛像。海柳中的陰氣也多成人形，用海柳造船航海，能穿波破浪深入外洋遠海，即使遇上了驚濤狂瀾，只要船上的某部分使用了千年海柳，往往能化險為夷，完全是依靠海柳中的海鬼陰氣。不過海上的忌諱就是多，海柳船中必有一個秘艙，供奉海鬼。有這么一種迷信的說法，誰在海柳船上談起海鬼，誰就會死於非命。

供養海鬼的秘艙里，大多會放海石花，並鎖以海匪屍骨。因為海柳船開到海上，船體中的海柳便會陰氣涌動，船員多會莫名其妙地不斷死亡，只有海石花能吸收這股鬼氣。海石花附近常有一種半魚半蝦的「海和尚」，這種魚離水也能生存，是種兩棲生物，被人捕到就叩頭求饒，口中咕咕有聲，似是在念「阿彌陀佛」。它平時專舔海石花吸收陰氣後化出的黑水，迷信的船員們認為那些黑水，是海柳中幽靈的怨氣。「海和尚」是海里的菩薩魚，魚頭里有「黑舍利「，它們在船上念佛能夠超度亡靈，所以有漁民撈到「海和尚」就會立刻放生，絕沒有任何漁民敢去吃這種魚。

而海匪的屍骨，也是海柳船上不能少的鎮船之物，它可以震懾海柳中的亡靈。在南洋，這種詭異的奇風異俗數不勝數。如今海柳船幾乎已在世上絕跡了，諸如此類匪夷所思的禁忌不能盡信，也不可不信。那伙英國打撈隊，偏不信這分邪，打算捉幾只「海和尚」出來做標本，結果犯了忌，被海柳中的陰氣所侵，平白斷送了大好性命。

明叔風聞過一些，不提真就忘了，而且只知道個大概，卻從沒親自見過，這時古猜把阮黑以前告訴過他的一些事講出來，眾人方才知道一二。古猜對此深信不疑，他始終認為師父阮黑死後，鬼魂附在了底艙的海柳中，當時雖是又驚又怕，但現在離船而去，又不免依依不舍，不住回頭張望，想看看水里的海鬼中是否有師父阮黑。

說到此處，多鈴和古猜又一齊落下淚來，二人放下木槳抬手抹淚，他們的那艘小艇頓時慢了下來，我趁機又用鏡子去照古猜的背影，正要細看，手里的鏡子卻被shirley楊拿了回去，她低聲對我說：「你又要搞什么鬼？好端端的用鏡子對他們亂照什么？」