我心里現在總算有點兒明白為什么竹竿子執意兩人前往：一來這棺槨里頭岔路頗多，人一多，意見也跟著多，到時候隊伍一亂，大家勢必要分頭行動，能找到金鼎自然最好，可多半會落得各自為政、困死棺中的下場；二來他也擔心自己無法順利脫出，綁我一道是為了防止我們外頭的人聯手反擊，到時候光憑早稻田他們幾個人，未必能當王浦元一行的對手。

我說：「既然你都調查得這么清楚，辦法總該有吧？」因為戴著防毒面具，我們彼此看不見對方的表情，不過我總覺得他此刻正在瞪著我。

「有是有，不牢靠。」他說完又繼續朝前頭走去。我攔住他說：「雖然階級陣營不同，不過在專業知識上我對你還算有數。咱們既然一起進來了，都想把東西找出來，那你說話能不能直接一點兒？」要說信任，我對他絕對半點兒都沒有，可眼下不合作跟等死沒有兩樣。

「光，滅了。」他兀自回頭對我說了這么一句話。我開始沒琢磨明白什么意思，他又重復了一遍：「手電，關掉。」

我猶豫了一下，還是乖乖地熄滅了手電。竹竿子認真地說：「想活命，半點兒光都不能亮起來，切記。」說完，他啪的一聲把自己手中的燈也給滅了。眨眼間，我們陷入了無止境的黑暗中。

我不知道他這么做的目的何在，反正我是沒聽說過這種找路的法子。為了防止他做出什么危險的舉動，我悄悄移動了自己的位置，將身體與牆壁貼成了一道直線。黑暗中，只聽見窸窸窣窣的布料摩擦聲，也不知道這小子在做什么勾當。很快，一團熒綠的光在黑暗中慢慢地亮了起來，竹竿子手里捧著一塊麻布，布料半遮半掩著看不清里頭的東西。

我問：「剛不是說見不得光嗎？」他小心翼翼地捧著手中的發光體說：「見不得光的是它。」我湊過去一瞧，挺眼熟，好像在哪里見過，一想，這不就是余師傅托付的那半塊鳳臂嗎？但我立刻反應過來，眼前這半塊與我交給shirley楊的不同。竹竿子似乎很失望，默默地轉過身說：「靈物之間多有共鳴，這塊鳳臂與母體脫離了上百年，現在全靠它引路。」

他說話的語氣頗有種無奈之意，看來也是被逼到絕路上才會想出這么一條不算辦法的辦法，同時也意識到他是故意賣了一個關子。他先不說以鳳臂引路，而是突然將東西拿出來試我的反應，如果鳳臂當時藏在我身上，我一定會下意識地去找，他便可以趁機一箭雙雕。想到這里，我不禁慶幸自己事先將鳳臂交給了shirley楊保管。

關於余師傅拼命奪到手的鳳臂，我一直沒有機會好好研究，他死前再三叮囑不可輕易揭開麻布。眼下竹竿子手中就托著正品，我忍不住湊上去仔細瞄了幾眼。他見我探頭，索性把東西遞了過來。我沒想到他會這么容易就把關鍵性的鑰匙送到敵人面前，總覺得有點兒陰謀的味道。

他見我不接，作勢要將東西收回，我急忙一把抓住麻布包。這送上門來的不看白不看，反正現在我們是一條繩子上的螞蚱，他真想對我下毒手也得等到尋回金鼎，至少現在我們還是同盟關系。

我從李教授、余師傅還有王浦元口中多多少少了解到一些關於秦王金鼎的消息，知道此鼎是仿造苗地古鼎所制，意在煉制不死葯。流轉了幾圈之後，鼎上的鳳臂與秦人金龍先後輾轉海外。其中半塊一直被收藏在皇宮之中，後來流落到了娘娘墳中成了陪葬品，現在藏於shirley楊身邊；而另外半塊在多年前成了王浦元的藏品；至於金龍，則被埋進了海底墓中。

余師傅死前再三叮囑鳳臂不可見光，我只當是迷信傳說。可竹竿子剛才也像煞有介事地命令我熄滅所有的燈光，看來這其中還有我不知道的秘密。我仔細觀察了一下手中的鳳臂，物件體積不大，通體呈鳳凰展翅狀，與秦龍一樣風格古朴，鳳凰的尾部有意義不明的花紋，整體大小相當於一本普通線裝古籍。這樣一看，金鼎本身的體積也不會大到哪里去，與我事先設想的相去甚遠。如果說鳳臂有什么特別之處，那就要說此刻它周身散發出的亮光。光束從它內部發出，在空氣中投射出一片朦朧的熒熒之色，有點兒像夏天的螢火蟲，摸上去不帶任何溫度。

李教授曾經介紹過，金鼎是用周王九鼎熔合煉制而成，但我從未聽說過有什么金屬能夠自身發光。不免對手中的鳳臂充滿了好奇。

「抓緊時間，鳳臂的時間有限，一旦暴露在空氣里，就等於直接消耗它的壽命。」竹竿子說完之後，伸手將麻布包整個奪了回去。我不知道還有這一說法，忙問：「如果時間長了會怎么樣？」