次日，姚家人依約要去葫蘆廟，祝氏沒有去，昨夜吃錯東西，起了幾次夜，身體不適，要在客棧休息，「年紀大了，腸胃不和是常事，我已喝了葯，肚子舒服多了，你們不必擔心，該干什么干什么去吧。」

姜氏和王氏齊松了口氣，祝氏畢竟是名義上的婆婆，她生了病，要兒媳在身旁伺疾，是理所當然的事。難得她今日好脾氣，沒有留下她們，讓她們去廟里，實在是出乎意料之外。

妯娌倆誠心向祝氏道了謝，帶著姑娘們出了客棧，直奔城外十五里的葫蘆山。孟夏時節，山上樹木郁郁蔥蔥，路邊開滿不知名的野花，為表示虔誠，姜氏決定步行上山，王氏這個弟媳無有異議。

「心姐兒，叫乘軟轎與你坐吧。」姜氏不敢強迫姚心蘿走路，可心里又有些不得勁，同行之人，她不走路，誠意不足，菩薩要是不保佑怎么辦？

「二嬸嬸，求菩薩，心誠方靈。這點路，我走得動，用不著叫軟轎。」姚心蘿知道姜氏求的是什么，她要是坐軟轎上去，萬一姜氏求而不得，就有可能怪罪到她頭上的，她寧願辛苦些，也不讓姜氏日後有理由，拿這事來說嘴，再者她亦有所求。

「心姐兒就是懂事。」姜氏喜笑顏開地贊道。

姚心蘿微微垂瞼，淡然淺笑。葫蘆廟建在半山腰，山路筆直一條，不過才數里路，比去大覺寺要近得多了。兩年前她曾隨太後去大覺寺進香，也是走路上去了，足足走了一個半時辰。

「四姐姐，我們一起走。」姚允嫵挽住姚心蘿的胳膊。

「好。」姚心蘿笑應了。

「四姐姐，這里的菩薩真得很靈嗎？」姚允嫵小聲問道。

「聽聞是。」姚心蘿笑，靈與不靈，不過是求個心安，求個企盼罷了。

「菩薩真得能保佑母親懷上小弟弟嗎？」姚允嫵又問道。

姚心蘿笑道：「菩薩會保佑二嬸的。」

一行人很快就到了山門，知客僧雙手合十行禮，將人引進了大殿，空氣里一改廟外的清新，充滿了濃郁的檀香味。葫蘆廟供奉的是觀世音菩薩，觀世音菩薩法相眾多，常言道，禮多人不怪。是以，每尊菩薩姜氏和王氏都去上了高香，虔誠叩拜。

姚允嫵邊下跪叩頭，邊小聲嘀咕。

姚心蘿側耳聆聽，莞爾一笑，閉上眼睛，雙手合十，默默祈禱，「願菩薩保佑父親母親身體康健，大哥大嫂哲兒平平安安，二嫂順利生產，二哥四哥事事如意。」

姚心蘿叩了個頭，又默念道：「求菩薩賜靈符，保佑悅菱姐姐和昭仁姐姐早日有喜。若兩位姐姐平安誕下麟兒，心蘿必來酬神還願，為菩薩重塑金身。」

拜了一圈菩薩，已接近晌午，眾人去齋堂用過齋飯，到廂房歇息。姚允嫵照舊又纏著姚心蘿，與她同住一屋。

廂房整潔寬敞，擺設簡單，一桌一椅一床一榻，牆上掛著一幅觀音送子圖，圖上寫著佛家偈語。

姚心蘿凈了面，松了發髻，上床小憩。姚允嫵精力旺盛，又是初次來葫蘆廟，興致頗高，「四姐姐，你睡吧，我到處逛逛。」

「別走遠了。」姚心蘿囑咐道。

「知道。」姚允嫵帶著兩個婢女，出門自去。

姚心蘿睡了半個時辰起來，洗梳過後，讓冬林拿著裝有文房工具的小木匣。主仆倆出了廂房，就遇到了姚靜香和姚靜甜，「大姐姐，三姐姐。」

「四妹妹。」姚靜甜喊道。