麥斯在瓊金呆了兩天，第一天出門的時候，還戴著口罩，因為他以為自己是名人，怕帶著安娜德拉出門，會被粉絲認出來，造成不必要的混亂。

第二天他發現高估了自己的影響力。

無論華夏國內還是國外，鋪天蓋地都是喬智的宣傳，至於自己偶爾出現，也被當成綠葉來點綴。

失落、遺憾、蕭索，原來失敗者是這樣的滋味。

麥斯跌下了神壇，不再被關注。

安娜德拉一直默默地陪著麥斯，讓麥斯突然覺得，自己是該停下來，好好規劃接下來的人生。

麥斯的老板打來電話，雇佣合同已經取消，是受到了費爾施加的壓力，此次比賽，費爾單獨找到麥斯，希望他能贏得比賽，恐怕在其中投入了不少資金。

如今輸得徹底，怒火全部發泄在了麥斯的身上，不出意外，費爾還將利用自己的關系，警告那些試圖聘請麥斯的餐飲企業。

麥斯尷尬地發現，不僅輸了一場比賽，好像還輸掉了未來的職業生涯。

「親愛的，也到我們該說分手的時候了。」麥斯從箱子里取出早已准備好的分手禮物，擺在茶幾上。

安娜德拉沖著麥斯淡笑，「果然，我還是擺脫不了與前任相同的命運。」

「不，你和她們絕不一樣，我和你分手的理由也並不相同。」麥斯自嘲苦笑，「之前是因為沒有了愛，但我現在是沒有愛人的資格。」

安娜德拉凝視著盒子里璀璨的鑲鑽手鐲，突然拿起盒子，走到陽台，用力地扔出去。

麥斯愕然，這次的感情對他最刻骨銘心，因此分手禮物也是最為昂貴的，她卻扔掉了。

「你瘋了嗎？那個禮物價值……」

「住嘴！」

安娜德拉沖到他的身前，用手捂住他的嘴，「我知道你因為失敗，失去工作，失去名譽，但我相信你遲早會站起來證明自己的能力。我愛你，絕對不是因為你所擁有的榮譽或者財富。我享受你給我帶來的精神快樂。」

麥斯凝視著眼前的女人，前所未有的幸福席卷心靈，後續是因為失敗時僅有她在自己身邊，所以難能可貴，難以割舍。

「對不起，我為剛才的行為道歉。」麥斯溫柔地撫摸安娜德拉的臉龐，「從今往後，你將是我唯一所愛，我再也不會提分手，你也不許離開我。」

安娜德拉動情落淚，擁住麥斯，麥斯低頭，親吻紅唇。

麥斯突然覺得活過來了。

雖然失去了曾經擁有的一切，但他找到了一生摯愛。

門鈴聲響起，麥斯走過去打開門。

一個漂亮的東方女子站在門口遞給麥斯名片，用英語道：「你好，麥斯先生，我叫梅菱，是喬智的合伙人。」

麥斯奇怪地望著梅菱，「有什么事嗎？」

梅菱朝屋內掃了一眼，「方便的話，能進去說話嗎？」

「可以！」麥斯將梅菱迎入房間，囑咐安娜德拉給梅菱泡一杯咖啡。

梅菱從安娜德拉手中接過咖啡，輕聲道：「我也不拐彎抹角了。麥斯先生，我知道你現在

已經是自由身，是否考慮加入我們。」

麥斯錯愕地望著梅菱，「你在開玩笑嗎？我和喬可是敵人。」

「准確來說，你們曾經是敵人，從走下擂台的瞬間，你們甚至還成為惺惺相惜的朋友。」梅菱輕松放下咖啡杯，「名片我已經給你了，建議你不用著急，帶著你漂亮的女朋友在華夏有名的城市轉一圈，或許你會有新的想法。」

梅菱沒等麥斯表態，徑直離開了房間。

麥斯暗嘆了口氣，梅菱的建議很有誘惑力。

最吸引他的地方，並不是工作機會，以他的名氣和水准，即使沒人願意聘請自己，他自己創業，憑借廚藝，也可以養活自己。

吸引他的是——喬智的合伙人。

如同梅菱和喬智所剖析，通過比賽時，品嘗喬智的作品，麥斯對喬智有了好感。

做事有時不要太具備目的性，先「種草」、埋下伏筆為敬。

……

喬智與周沖踏上了前往燕京的旅程，此外還有負責連鎖發展的負責人羅九川。

與之前一樣，陳雪華和沈賢負責在大本營統管全局。

第一任連鎖發展中心的負責人因為推進效率不夠理想，已經自行辭職，因此羅九川的壓力很大。

如果燕京分店無法在兩個月內建好，他只能選擇離開。沒辦法，企業便是如此，不養閑人，拿著高薪必須要承擔業績壓力。

「老羅，你也不要太有壓力，能成就成，不能成，就當投石問路。」喬智笑著與羅九川道。