與摩爾達維亞領因迎回自己的主人而欣喜不同，遠方帝國中央，帝都莫爾萊宮中，令人不安的暗潮洶涌。

受戴爾蒙德家族統治的赫爾迦莫斯帝國歷經近八百年風雨，是邁克羅夫大6最古老的政權之一，這被所有人簡稱為北方帝國的龐大國度其實並非一直穩固，在它漫長的生命中，有數次搖搖欲墜，接近分裂甚至是滅國的時刻，而最近的那一次，正是二十多年前，帝國與獸人的戰爭白熱化之時。

那時，先帝駕崩，當今皇帝剛剛繼位，前線獸人數度大捷，薩滿軍團焚燒城市的點起的黑煙甚至能在三山聖城看到，數位皇子皇女窺視這無上寶座而心懷惡念，過十位東部實權貴族冷漠的坐視西北貴族與皇室力量被削弱，期待著取而代之的一天。對於那時的人而言，北方帝國的崩潰已經是時間問題——底層人民因連年重稅怨聲載道，近乎一半的實力貴族意圖反叛，即便是皇室中也有眾多叛徒，他們打算割讓土地與獸人和談，只為了自己坐上那個位置。

只要有一次失敗，這一切就不再是猜測，而是歷史上的事實。然而伊斯雷爾沒給他們機會。

莫爾萊宮後方，安靜皇家園林之中，有飛禽振翅的聲音傳來，隨著數十只通體潔白的鴿子上下翻飛，能夠看見，在這些鳥兒的中間有一位看上去異常年輕的年輕的青年男子正手提一袋鳥食，微笑著為這些白鴿喂食。

六皇子艾德里安站在這獨屬於戴爾蒙德家族的園林中心，他認真的從手中的袋內取出自己精心調配，以玉米粒和風羽草為主材的鳥食，然後分給這些咕咕不停的鳥兒，他有一雙仿佛寶石一般的紫色眸子，一頭偏長的暗金色長被整齊的理好，垂至腰間，艾德里安的長相有些偏向陰柔，有些像他那曾是帝國第一美人的母妃，但卻不至於令人覺得女性化。

他毫無疑問繼承了自己父親伊斯雷爾與母親最好的血脈，無論是個人實力還是對政治的敏感程度，這位六皇子的表現向來優異，如果不是因為他一直都在輔佐自己姐姐，從不獨自與外臣見面的話，說不定許多貴族都會打算嘗試投資一下這位看似名聲不顯的皇子。實際上，艾德里安唯一的缺點，大概就是因為他是在太小，有不少人認為，倘若他與自己姐姐的年齡互換，皇室撲朔迷離的局勢將會明朗許多。

對此，艾德里安當然知曉，但他從不在意這些絕對是刻意擴散出去的流言，他只是平靜站在園林的空地中心喂喂鴿子，仿佛一切暗潮都不存在那般。

這種悠閑時光已經很久沒有過了。一邊灑下大把鳥糧，這位六皇子一邊有些心不在焉的回憶著過去，那些在過去十幾年內為數不多的安穩時光。

艾德里安出生之時，正好是北方帝國與獸人之間在西北平原的第二次大規模會戰，那時作為皇帝的父親不在，作為西部第一實權貴族的外祖父也不在，甚至整個莫爾萊宮都沒有幾個男人，所有的禁衛軍人與護衛騎士都已經追隨自己的主上前往前線，是他的姐姐，也就是三皇女幫助醫生，使難產的母親生下了他。

那時皇室艱難，失去母親了的他與姐姐生活拮據，互相相依為命。前線獸人來勢洶洶，在新一代金帳大汗領導下，已經實現軍隊正規化的王庭獸人大軍橫掃塔塔羅斯高原上的所有不和部落，攜裹一族之力打算沖開帝國於西北托馬斯大峽谷的鎮守要塞，長驅直入帝國腹地，為獸人在邁克羅夫大6打下一個正式的根據地。而後方野心勃勃的貴族手握重兵，他們對此樂見其成，只等皇室戰敗就立刻掀起後方動盪。

然而一切都沒有。大帝伊斯雷爾戰無不勝，傳奇強者蒼穹龍騎之名震撼整個世界，一切陰謀詭計在絕對的力量下沉寂，和平迅的到來。

當然，現實不是童話，戰爭結束後大家就能幸福的生活。實際上，對於某些人而言，戰爭才剛剛開始，獸人留下的廣袤土地，十二個大型礦點，能培養數以十萬計牛馬與魔獸的草原和有著石犀這種戰爭猛獸的塔塔羅斯高原，誰能擁有這些，誰的家族就能在後幾個百年占據優勢，現在，帝國已經在數年的和平展中稍微恢復了些許元氣，而清算與帝國財富的再整理，也即將開始。

濾過所有無關緊要的信息，這才是所有一切暗潮背後的真相。看穿這一切的艾德里安並沒有摻和進去的意思，那是屬於他父親的復仇和革命。

嗒，嗒，嗒。平緩而規律的腳步聲自園林小道中傳來，令原本悠閑啄食的鴿子都警惕的四散開來，六皇子有些無奈的抬頭看向小道的方向，在那里，金碧眼的少年也正一臉驚奇的抬起頭，與自己的兄長對視、

「阿爾瓦。」點了點頭，直呼皇室中唯一比自己小的人的名字，艾德里安的語調並沒有什么變化，一如既往的平靜：「是來鍛煉的嗎。」

「……是的。」有些意外的在一向只有自己來的園林看見又一位皇兄，阿爾瓦謹慎的開口回答。他並不打算與這位向來寡言的兄弟多交流，而是扭開一個岔道，朝著園林的其他方向走去。

而艾德里安沉默的注視著對方離去。他能聞到對方身上的味道，看到纏繞在阿爾瓦身上的氣息線條。他知道，那是父皇的味道，六皇子能夠聞出來，自己的這個弟弟剛剛從皇家書房出來。

人各有優勢。倘若說大皇子的優勢是因為有一位公爵外祖父，那么二皇子和五皇女就是因為自身的實力。四皇子從一開始就不可能失敗，因為母族幾乎在獸人戰爭中全滅的他從一開始就立於『沒有敵人』的制高點，只要他不作死，誰都沒辦法動他。

而七皇子，自己的這位弟弟，或許正是因為年齡小。

稍微嘆息了一聲，艾德里安揮了揮手，頓時原本散去的鳥兒全都從樹林中飛至他身前，重歸之前的喧鬧。

並非是因為父親的寵愛，而是因為選擇的余地。

現在的莫爾萊宮中，充斥著陰謀詭計與勾心斗角，軍隊，貴族和法師協會中林立的派系數不勝數，簡直令人厭煩，地方貴族勢力雖然因為皇帝的實力而不敢不遵從皇權，但陽奉陰違卻也是常事，原本在去年就下令要建設的大型水利工程和配套的魔能水車等種種政策直至如今都沒有開始實施，其中雖然有著一定的客觀因素，但地方貴族從一開始就不配合才是核心原因。之前為了維持國家穩定，即便是傳奇強者也沒辦法隨意號施令，因為每個小貴族的背後都有靠山，追查到最後，誰知道會不會令半個帝國都陷入動盪。

但現在卻不同了。以前一位傳奇無法壓平所有反對意見，那么現在三位又如何？

想到宮中傳言的那些有關於拜師和弟子的消息，即便是艾德里安也心生艷羨，無論是諾查丹瑪斯大師還是那位北地伯爵，他們的存在本身就是最大的靠山，完全不亞於皇帝的靠山，與這些強者打好關系，比什么家族出身都要來的重要，這三個人聯手別說改造一個帝國，即便是改造整個世界也不過是時間問題。

諾查丹瑪斯大師好見，艾德里安隨便找個機會就能去皇家法師協會上門拜訪，而那位北地伯爵，卻需要特意挑選時機去拜見一下，不過正好，他背後勢力有一份產業想要與對方合作，現在正好有了機會。

一旁，園林的另一頭，肉體擊打空氣的聲音接連傳來，艾德里安知曉，那是阿爾瓦正在努力磨煉自己。自從和父皇與二皇兄游歷歸來之後，他鍛煉的就更加刻苦了，或許他是真心實意想要成為拉德克里夫伯爵的弟子。

真是可惜，如果不是自己早就有了一位身份然的導師，不然也一定要去試一試。

雖然這么想著，但艾德里安卻沒有太過在意。這些互相爭奪優勢，為未來繼承大統鋪路的事情和他從來沒有任何關系，想要與那位北地伯爵見面，也只是單純的因為好奇心與有個產業可以嘗試合作而已。