「娘娘，奴婢聽說,昨兒晚上大半夜的,皇上就從坤寧宮出來了,自個兒回了乾清宮。」一早，秋楓一邊伺候著賢妃梳洗,一邊說著閑話。

「是嗎，」賢妃緩緩地擦著手，嘴角掛著淡淡的微笑,「想來是皇後做錯了什么事情,犯了聖意吧。」

「那娘娘您說,皇後到底做了什么事兒，讓皇上生那么大氣？」

賢妃把手巾遞還給一旁的宮女，坐在鏡前等著秋楓給她梳頭,一邊說道，「蘇婕妤死得蹊蹺。」

「正是呢，」秋楓握著賢妃的頭發慢慢地梳著，接口答道，「往日里若是出了這樣的人命官司，皇後娘娘立刻就成了神斷，這次可是沒聽到什么響兒，就偃旗息鼓了。」

賢妃怎么會聽不出秋楓話里的暗示，事實上她也覺得蘇婕妤的死跟葉蓁蓁有很大的關系，因為，「聽說前幾天皇上被刺時，皇後當時也在，可是眼睜睜地看著蘇婕妤舍身護駕，立了大功，她大概是懷恨在心吧。」

秋楓覺得這個猜測可能性很大，她又試探著問道，「那么娘娘，咱們用不用趁這個時候加把火？」

「不急，先看看皇上的意思。那刺客可是個侍衛，皇上大概會趁此機會敲打敲打陸家和葉家，就是不知道他會做到什么程度。總之皇後應該不會討到什么好果子吃。再說，就算皇上放過她，還有太後呢。咱們呀，只需要坐山觀虎斗。」

秋楓笑贊道，「娘娘真是冰雪聰明。」

賢妃擺弄著一支金釵，低頭不語。

「那娘娘您說，這場謀刺的幕後主使到底是誰呢？」

「不管主使是誰，總歸是要有人頂罪的。這，就不是你我該操心的了。」

秋楓又擔憂地說道，「可是……如果真是皇後殺了蘇婕妤，那么皇後的手段也太毒辣了些，倘若娘娘您被她盯上……」

「本宮不會坐以待斃的。該出手時，我自然會出手。」

***

武英殿里，刑部主管京畿大案的官員謝常青正在接受紀無咎的垂問。康承祿的審問進行得不太順利，無論如何嚴刑拷打，他只一口咬定是自己看紀無咎不順眼，覺得他是個暴君，所以伺機殺害，並無旁人指使。這種話傻子也不信。

紀無咎沉思了一會兒，問道，「此人在行刺之前的幾天是否有什么異常舉動？」

「回皇上，通過對熟知他的幾個人進行盤問，微臣並未發現康承祿此前有何異常舉動。只有一事……此人不好女色，但謀刺的前一天，似乎去青樓里喝過花酒。」

「喝花酒？」紀無咎冷哼道，「青樓向來不缺是非，他去的哪一家？」

「回皇上，他去的是翠芳樓。」

「翠芳樓？」紀無咎眯了眯眼睛，自言自語道，「正好，朕也要去一趟。」

謝常青覺得自己似乎知道了什么了不得的事情，他故意木著一張臉在一旁裝聾子，盡量降低自己的存在感。

紀無咎又問道，「假傳聖旨的人可查清楚了？」

「回皇上，順天府的捕快在香河縣發現一具屍體，打撈上來之後經過刑部獄吏的指認，確認死者就是當日假傳聖旨接近康承祿的人。」

「死者是什么身份？」

謝常青沒有回答，而是抬頭看了一眼一旁站著的馮有德。

馮有德站出來答道，「皇上，死者叫任二喜，是鍾鼓司的太監。」

紀無咎心中已隱隱有了些猜測，「繼續查下去，查一查他最近和哪一宮的人過從親密，或是與外頭的官員有何瓜葛。」

「遵旨。」

之後紀無咎就帶著馮有德去了翠芳樓。雖只來過這里兩次，那老鴇卻對他印象十分深刻。她一見到他，便款款迎上來，抖著手絹笑呵呵地招呼道，「紀公子，有日子不見您來了，我們紅雲姑娘可是整日價守著空閨想著您，您一點兒都不心疼！」

紀無咎依然不太適應大堂里濃重的胭脂水粉味兒，他不搭理老鴇的葷話，讓她開了個雅間，並且留住她問話。

讓馮有德關好門守在外頭，紀無咎展開一幅畫像，問老鴇道，「這個人，你可曾見過？」

老鴇眼珠滴溜溜地轉，嘴上笑道，「紀公子，您來咱們這兒，到底是來找樂子的，還是來尋仇的呀。要是找樂子，包管把您伺候得成了仙兒，要為別的……」

紀無咎很上道，拍出一張銀票，說道，「這個人是朝廷的重犯，你若不說，怕是整個翠芳樓都要跟著遭秧。」

又是威逼又是利誘，不招也得招了，再說，誰會跟錢過不去呢。老鴇把銀票收好，笑道，「這個人奴家確實見過，前幾天他來咱們這玩兒過一次。」

紀無咎懷疑地看著她，「你這里人來人往的，他只來過一次，你便能記清楚？」

「紀公子有所不知，這個人他窮著吶，身上沒幾兩銀子，還想梳籠我們花魁娘子，所以奴家對他印象深刻了些。」

「哦？那他在此都做了些什么？」

「說也奇怪，我們柳月姑娘見到他之後，便請他去閨房里坐了一會兒，奴家也不曉得他們做了些什么勾當，只不過略一會兒，那窮小子就出來了。」

紀無咎又問道，「柳月是誰？」

「公子您不記得了？您來咱們這里，第一次點的姑娘就是柳月，我們的花魁。」

紀無咎想了一下，確實有個莫名其妙的女人把他請進了房間。他點了點頭，又掏出一張銀票放在桌上，「今日的談話，半個字休要向旁人提及，否則……」

老鴇不等他說出後頭的話，拿起銀票點頭哈腰道，「放心吧您！我要是和別人說，叫我生生世世爛舌頭！」