蕭雲彰笑著答應，恰福安隔著簾櫳報：「兵部尚書陳大人來了，蕭貴領他去往書房等候。」

他便和林嬋又說了兩句話，方起身朝外走，似乎要落雨，天色黑沉沉的，沒有月亮。

穿園過院進了書房，他的幕僚梁青等幾正陪著陳稹說話，蕭貴來添了茶水，蕭雲彰坐下吃了口，陳稹壓低聲說：「我接到應天那邊的嘧信，城郊五里地的青龍山，有諸多人在山中鍛造兵器，但應天府尹夏昌慶，對此卻毫無反應，甚封閉了青龍山，禁令山民樵夫出入。」

蕭雲彰面色微凝，沉吟道：「慶天府尹夏昌慶、乃是徐炳正的妹夫，徐炳正這兩年來往京師頻繁，山中鍛造兵器，諸事多巧合，不是天賜，必有陰謀。」

梁青皺起眉宇：「徐炳正想謀朝篡位不成？」

蕭雲彰冷笑：「皇帝迷信方士，一心修玄，只問長生，不理朝政，徐炳正把持朝堂，排除異已，樹置所親，現重用官員大多是他的黨羽，他想謀朝篡位的野心未必就無。」又道：「細觀他此次嫁女，已可窺出端倪。」

陳稹一頭霧水，聽他接著說：「前次去徐府替侄兒送訂親禮，他的府園宅房之簡陋，怕是連五品官員的府邸都難媲及，所奉嫁妝更是寒磣。」

陳稹生氣地揷話進來：「勿要被他表面瞞騙，你是不知這老兒吞沒了多少軍餉。」他乃兵部尚書，心底門清，卻敢怒不敢言，想來忒憋屈。

「亦有另一種可能，他確實沒有銀錢。」蕭雲彰慢慢道：「他的銀錢都用出去了，譬如鍛造兵器......」

眾人神情大變，面面相覷，陳稹喉嚨發旰，端盞吃口茶，想了想說：「猜測終究是猜測，嘧報也未必准確，這事耳聽為虛，還需眼見為實。」

蕭雲彰頜首：「次月按吏部規制，我需南下巡察兩江、督查百官功業，正要前往應天，虛實一探便明。」

梁青支吾著說：「聽福安提起，這趟南巡，九爺還要把夫人帶上？」

陳稹有些不敢置信：「蕭九你瘋了罷，此去可謂一路艱險，有人要你的命都可能，絕非游山玩水般愜意，你帶著弟妹大不妥。」他又強調：」記得唐大人么，就是在南下的路上、死得不明不白，至今都未查出來。」

蕭雲彰沒言語，只用指骨輕叩桌案，一下又一下，半晌後，才沉穩道：「必須帶上她，否則等我回來，她只怕已沒命了。」