蕭旻冷笑說：「我又不是急色鬼，丟進籃里就是菜？如今有綺雯已夠，不做旁想。嫣桔那丫頭，恰前些日馬夫蕭二來求我，他年紀相當要娶妻成房，央我指配，這不正巧，就嫁給他了。」

巧珍臉色微變，那蕭二為人粗魯骯臟，酗酒賭博無所不會，豈能讓嫣桔嫁他毀了終生，欲待要辯，蕭旻已經站起，不耐煩道：「甚么都你說了算，我給小廝作主配個婚都不成么？你未免也太拿大。」

巧珍見他往外走，連忙問：「黑燈瞎火的，你這是要往哪里去？」蕭旻道：「我尋父親去！」一掀簾子徑自離去。

嫣桔在房外聽有八九不離十，急得心火燒，待蕭旻走了，方進來跪在巧珍腳前，哭哭啼啼不肯嫁，巧珍寬慰她兩句，又蹙眉問：「他怎會曉得雪鸞死了？」

嫣桔氣恨道：「還能有誰！自然是綺雯那賤人在老爺耳邊吹風，攛掇他來治夫人與我。有婆子瞧見她和青櫻在雪鸞院子里待了許久，黃昏時才出來。」

「果然是了。」巧珍思忖會兒：「就怕雪鸞給綺雯說了甚么，綺雯再學給老爺聽，才另他愈發地厭惡你，要把你配給馬夫撒氣。」

嫣桔只覺如雷轟頂，頓時大哭起來，巧珍道：「你哭甚么，聽得人心煩！若不是綺雯從中挑撥離間，今晚我和你會這么不招爺待見？！她若死了，爺身邊沒個人伺候，你又是個格外出眾的，我再巧言維護，他豈有不收之理！你也曉得爺們本性，個個都是新喜厭舊的貨色。」

嫣桔聽得呆了半晌，終是下定決心，囁嚅地問：「那要怎么做呢？」

青櫻端著一盆洗腳水出來，潑在桂花樹下，一抬眼看見正房窗牖上，一片橙黃黃的燭光，映亮兩個人的影子，一個附耳一個傾聽，在把借刀殺人的計策細細交待。

准沒好事兒！青櫻打個呵欠闔上門。

院里復又靜寂下來，一陣冷風吹過，夜更深了。