說是獸類也不完全正確。

這東西鑽出來後，有一間屋子那么大，四足粗壯，趾間有伸縮的蹼，形似獨角犀牛，但看上去要靈活很多。它的皮膚呈青灰色，微微泛光，仔細觀瞧會現，沒有半點肉質的柔軟，而是充滿了金石的堅硬感。

雙目平和乖順，老老實實的戳在原地一動不動。

「煉金傀儡？」小堇來了點興趣。

「准確的說，應該是半傀儡。」

代表頗為得意，介紹道：「它保留著原生物的大腦和智力，又擁有改造後的強大身體。它能裝載十五噸重的貨物，能提供騎乘，無論多復雜的地形都能輕松通過，還能做短時間的潛水。別看它體格笨重，其實非常輕巧，不會出太大的聲音。可否容我展示一下？」

「當然！」

說著，幾人到了室外。代表往傀儡腹部一拍，嘩啷，頓時裂開一個大豁口，里面是類似儲物倉的空間，犀牛卻沒有絲毫痛感。

他隨便放了些石頭，約有十噸重，跟著跳上牛背，吐出一句指令：「前進！」

轟！

犀牛邁動四足，砰砰砰的往前走，起初聲音很大，走了一段逐漸變輕。小堇抬眼瞧著，見他們順著台階而下，刻意挑一些叢林、荊棘、起伏不平的地勢行走。

果然不費吹灰之力，度稱不上驚艷，但也絕對不慢。最後，犀牛跳進湖里，潛了幾分鍾的水又爬上岸，通身干爽，不顯潮濕。

「它的能量源是什么？」小堇愈感興趣。

「是這塊魔石。」

代表從犀牛背部掏出一塊拳頭大的黑色石頭，道：「只需一塊，就能供半個月使用，不必喂食飲水，不怕勞累。掌握馴養方法後，長途需人陪同，短途自己可達。但要注意，使用不可太過頻率，否則會消耗傀儡壽命，容易損壞。」

小堇拿過魔石，探入一道神識查看。

東方叫靈石，西方叫魔石，性質相近，但這塊在原有的基礎上，明顯做過提煉改良，只能應用於傀儡獸。

她心中了然，笑道：「東西真不錯，我們慢慢聊。」

幾人回到大廳，重新就坐，她不開口，代表也不言語，氣氛一時古怪。小堇捧著杯茶，小口小口的抿著，腦筋飛轉。

犀牛屬於應用型傀儡，極適合在民間推廣。現代運輸業雖然達，但還是有很多死角，尤其環境異變整合，復雜地勢幾乎遍布全國。

對方強調了一點：傀儡的大腦保存完好，有一定智力，可以馴養。熟練之後，長途運輸要人陪同，短途自己便能識路，載十五噸上山入水，如履平地。

這點就太可怕了！能大大的解放勞動力，增強生產效率。

鳳凰山有很多工程在建，確實需要這個東西，但小堇始終在猶豫。這就像早期的夏國工業，一窮二白，引進外國產品。

東西是人家的，核心技術是人家的，售後維護還是人家的，我們什么都做不了，只能買過來用。

還有最重要的魔石，這個才是關鍵。一旦買了傀儡，就必須大量購買魔石，從而形成貿易習慣。

往大了說，這叫經濟依賴性，容易被人掌控命脈。

一時間，她又想起老顧曾經說過的：夏國修行重自身，重意識化，重感悟大道；西方修行重學科門類，重邏輯試驗，配以現代人的思維，很容易開出產品。

這不像現代科學，科學理論是共通的，誰學會了都可以研究。但修行不一樣，他們有煉金術研傀儡，應用基礎運輸，我們有什么？

搬運法？拜托！

歷代先賢要知道，你用搬運術去跑運輸，一個個都能氣活過來！

小堇沒有明確的決定，暫且帶過，又讓另二人展示。

他們的東西也差不多，都是應用類的，而且性質相同，背後都趴著一條巨蟒般的貿易鏈，想要一口口的吞掉你。

最後，小堇也沒簽大單，只購買了一套傀儡和半年所用的魔石。交易自然不會用貨幣，對方拿走了一些特殊草葯和異化獸。

而三家商團離開白城，繼續南行，下一站是潛州。

……………………

山姆國，小石城。

小石城是阿肯色州的府，以前是印第安人的居住地，河流、森林資源非常豐富。災變生後，與大多數森林城市一樣，遭受了獸潮襲擊，近來才恢復秩序。

機場內，一輛車直接開到停機坪上，等了片刻，迎來了一男一女。女的是西方面孔，男的卻是東方人。

他們上了車，向郊區駛去——自然是顧玙和安德莉亞二人。

「我們繼承的是加德納威卡教的體系，以巫術為主。我們沒有組織核心，非常分散，以巫師集團的形式存在。」

一路上，女人還在為對方普及知識，道：「一個集團通常由13人組成，領袖是一個高級男巫、一個高級女巫，以及一個處女。哦，這個處女往往不是真的處女，但必須是女性。

其余成員則由小組組成，組員為一男一女。如果集團成員太多，那么一個小組可以帶多出的成員新建集團。新集團距離老集團，至少要八千米遠。」

「奇怪的規矩，你們如此分散，對自己的教派真有歸屬感么？」顧玙不解。

「沒辦法，傳統就是這樣。我們不相信情感，只相信等價交換。這種習慣保證了內部的相安無事，但遇到強大外敵時，就很難有效的組織抵抗。」

安德莉亞嘆了口氣，道：「我們在美洲有七十二個巫師集團，國內有六十五個，被敵人各個擊破，只剩半數。我隸屬薔薇兄弟會，是敵人的最新目標，遭到了數次攻擊，不得不轉移到小石城。」

「薔薇兄弟會？」

顧玙摸了摸鼻子，聽起來gay里gay氣的，問道：「你們的成員還有多少？」