一個尖嘴猴腮的家伙從遠處跑來，稟報道：「我們在附近看過了，只有一些沒有攻擊力的小海怪，大抵是安全的。」
「嗯，辛苦了。」
「師兄可是為最後的比賽擔憂？」
那家伙看他面色微有不愉，自以為了解道：「你放心，我們都是你一路帶過來的，剩下兩個名額，無論你給誰，我們都絕無怨言。就算到最後階段，以師兄的本事，搶個玉牌也是手到擒來！」
名額……玉牌……
哼哼！燕雀焉知鴻鵠之志！誒，這回對了。
唐伯樂不願浪費口舌解釋，我為的又豈是一塊玉牌，我為的是讓師門尊長看到我的能力，以提升自己的地位和資源！
但第二階段明顯揮不出來嘛，只能等搶玉牌的時候再作打算。他這般想著，倒也沒有糊弄，仔仔細細安排了一下計劃，爭取早日完成勘測。
不知不覺，日落黃昏。
遼闊的海面被渲染成了金色，盪起了層層微波，或遠或近的地方，時有船只經過，出「嗚嗚嗚」的汽笛聲。
上面是受了傷無法堅持比賽的修士，他們會被送到一座有海軍駐守的大島上，那里有不錯的醫療設備和調養設施。
而第一階段淘汰的人，基本也沒有回去，而是自費跑來東海。或聚集在海邊濱城，或跑到無人荒島上，等待比賽結束。
畢竟是全國性的聯合大比，可能一輩子只碰到一次，怎么會輕易離開。
於是乎，仿佛夏國百分之九十的修士都聚到了東海，這一堆，那一撮，各路關系，各路人馬，熱鬧非凡。，
「最後那一百個人里，師兄肯定穩了，然後何禾師姐、龍棠師姐、扶瑤師姐、徐子瑛師姐也沒問題……」
「不見得，你得先找到玉牌才行，所以運氣很重要。照我說啊，師兄必然穩，何禾師姐或許懸了，劍仙幸運e啊！」
沙灘上，唐伯樂聽著他們閉眼海吹，暗自搖頭。他自信，卻很有自知之明。
他摸出葫蘆，自己慢慢喝著酒，腦中思量著比賽進程。突然間，一個聲音隨著海風，輕悠悠的飄進耳朵。
「唐伯樂！」
噝！
他蹭的跳起來，左右四顧不見人影，稍頓了頓，拔腿就往聲音飄來的方向跑去，留下一地懵逼的馬仔。
很快，他來到海邊的一塊礁石上，天光將暗，海面漆漆。
正不知如何動作，忽覺眼前一晃，周遭已經換了場景。唐伯樂略作打量，好像在類似船艙的地方，跟前站著一個女子，正是龍秋。
「你不用再比了，過後隨我回山。」龍秋開口道。
「可我還沒拿到玉牌。」
「此次大比，本就是給別人機會，你既已表現合格，讓出玉牌又何妨？」
龍秋說罷，催動鯨船，又奔向另一座島嶼。唐伯樂不太敢問，只暗自猜測，可能是去接別的同門。
鯨船不快不慢，淺淺的沉下去一點，如同一條透明的大魚在海中游弋。
氣氛一時沉悶，過了會兒，龍秋又道：「你回去之後，可自選法脈，定要斟酌妥當，一經入門，不得違逆。」
「……」
唐伯樂有些猶疑，一咬牙，問道：「我能不能拜顧真人或江真人為師？」
嗯？
龍秋微怔，隨即道：「不可！」
「為什么不可？兩位真人都沒有親傳弟子！」唐伯樂忙道。
「你可知，鳳凰山為什么要分作兩殿，並由我和小堇住持？」
龍秋不等他回答，繼續道：「我們一身所學，皆是他二人所授，名為同輩，實為師徒。立下玄天、應元二殿，便是表明將鳳凰山大小事務交由我等，不參與後輩之事。」
她講的比較委婉，意思就是顧玙既然立下二殿，就不會親自收徒，否則便是自亂道統，不合規矩。
顧真人的親傳，地位何等崇高，那面對玄天弟子該如何，面對應元弟子又該如何？誰老大誰老二？
唐伯樂一聽，希望破滅，不禁有些頹喪。
不過過了片刻，他就調整過來，當即跪地：「弟子願入玄天，聽您教導。」
「……」
龍秋看了他半響，道：「你流放雪原三年，回來並未予以安排，本就有考校之意。而你此番表現，不負師門期待。我今日便收下，等大比結束，統一再行拜師禮。」
「謝過師父！」
唐伯樂對鳳凰山確是忠心耿耿，又拜了幾拜。
跟著，氣氛又是沉悶。龍秋操控著鯨船，一座座島嶼掃過去，接下了袁凌杉、陶通、席軍、安素素等二十五人。
六百零一名弟子，十名已成先天，參賽者五百九十一名。
此二十六人表現突出，剩下的那些則要繼續比賽。或憑自身實力，搶得玉牌，拿到一粒丹丸；或等待下一次大比，爭到晉升先天的機會。
…………
遼東，沒溝營。
遼河是關外最重要的河流之一，源於冀中七老圖山脈的光頭山，流經四省，最終注入渤海。
它的入海口本有兩處，一處在鶴鄉，一處在沒溝營。
不過後來下游改道，沒溝營那條河與遼河分離，就變成了大遼河入海口。鶴鄉這處成了正經的遼河入海口。
「嘩啦！」
水流湍急，浪花飛濺，一條大魚驚恐的躍出水面，竟然身下生足，踩著水啪啪啪的飛遁走。另有無數水族跟在後面，瘋狂逃竄，就像有什么龐然大物在追趕吞噬一般。
但之後，卻是風平浪靜。
過了好一陣子，才見一條長長的黑影伏在河底，從遠處游來身上散的氣息就能讓水族退避三舍。
它游得不快，一路經下坎子、賞軍台、田庄台、榮興農場……又折向東南，經鴨島到了沒溝營附近。
嘩！
大片的水花濺起，這只生物猛地揚起頭顱，赫然是一條黑黝黝的蛟龍。它抬起暗金色的眼瞳，看向兩側的蘆葦地，露出一絲非常人性化的復雜情緒。
百年前，就有一條龍在此墜落，精氣耗盡，腐化余白骨，還被人拉去做公開展覽那或許是夏國的最後一條龍。
而今天，它便要從此處入海，去爭那一線氣運。
成，則躍龍門；敗，則灰飛煙滅。
（推歌《大石碎胸口》，話說有喜歡聽後搖的嘛？）