皇帝的隨從不多，只有七八個全副武裝的戰庭衛隊和瑞克禁衛遠遠地跟在後面，這個地方相對安全，皇帝本人也是一個強者，因此他們放心地跟在後面，有說有笑，任由皇帝在散發著寒冷的森林漫步和射獵。

陪在皇帝身邊的是一個身材高大的男人，他身穿一套暗金色板甲，金色獅鷲騎士徽章裝點著他身的每一個角落，流光溢彩的花紋訴說著板甲的不凡，三道聖印說明了它集齊了正義、生命、魔法三大教會的祝福，這套板甲的價值只有皇帝身的矮人至寶，路德維希親自穿戴過的「銀色封印」全身鎧可以肩。

男人留著一頭分的黑色長發，俊朗的面容瀟灑不凡，和皇帝一樣為藍色的眼睛說明著他純正的亞琛血統，獅鷲真銀聖劍被掛在腰間，一條白色的龍皮披風在他的身後搖動著，他的外貌年齡看起來三十多歲，一口流利的高哥特語極為純正：「我的陛下，這次平叛居然不讓我們出動，騎士們有些意見，他們覺得是時候讓獅鷲們出去轉轉了。」

這個人正是帝國獅鷲公爵，獅鷲騎士團大團長伊凡斐迪南。

卡爾弗朗茨全副武裝地行走在被凍得非常堅硬的森林土地，皇帝呼吸著清新的空氣，享受著片刻的寧靜，聽見了獅鷲公爵的抱怨，卡爾弗朗茨笑道：「我的伊凡大團長，消滅幾個伯爵和子爵的叛亂如果還要讓獅鷲騎士團出動，那還要我這個皇帝干嘛。」

這句話是誅心之語，獅鷲公爵不太好接，他只能笑道：「那是自然，那些叛亂的貴族們自然不是陛下的對手。」

卡爾弗朗茨在諾德北方剿滅了蠻族登陸大軍之後立即率軍返回帝國首都，在回到帝國首都之後，皇帝陛下公開宣布所有在這次對北方蠻族戰爭拒絕接受征召的貴族們都為叛逆，他們將被處於降爵、改易甚至完全沒收封地的處罰。

許多本對皇帝不滿的貴族們大嘩，他們在憤怒之下公然舉起叛旗，宣布不服從皇帝的統治，並尋求其他選帝侯的支持，他們甚至張牙舞爪地要求重新選帝。

可是結果讓這些叛亂貴族們失望了，由於卡爾弗朗茨在諾德海岸取得的大勝，選候們對皇帝的實力是認可的，面對叛亂貴族們的求援，選候們集體沉默，袖手旁觀。

於是卡爾弗朗茨率領著大軍回到布倫瑞克之後根本沒有解散軍隊，趁著冬季農閑時間士兵們可以長時間服役，皇帝直接率領著大軍四處平叛，反應不及的叛亂貴族們紛紛戰敗被殺或者被俘，卡爾弗朗茨以血腥的手段迅速解決了叛亂，穩固了自己的統治，叛亂貴族們的封地被直接沒收，皇帝將一部分領地收作自用以充實國庫，另一部分則分封給這場戰爭積極響應的貴族和將軍們。

於是一切皆大歡喜，除了那些被鎮壓，丟了性命和領地的叛徒們以外，然而沒人關心他們的死活，人人都過了一個舒服的冬幕節。

新任皇帝的心智之老練、手段之狠辣、才能之優秀可見一斑。

卡爾弗朗茨這次特地前來獅鷲公爵領也有自己的考慮在內，他知道經過一系列的勝利和平叛，他終於坐穩了皇帝的位置，然而想要實現他號令整個帝國的理想，他必須贏得更多的支持，獅鷲騎士團是其一支最重要的力量。

舊世界三大騎士團分別是聖杯、獅鷲、白狼，然而這三大騎士團都有較強的獨立性，聖杯不用多說了，沒有湖神女巫的命令甚至湖仙女的直接命令，聖杯騎士團不接受任何指揮，算是騎士王一樣沒撤，白狼騎士團雖然好些，不過他們也更加重視白狼大主教的命令。

同理，獅鷲騎士團只效忠皇帝這個職位，而不是卡爾弗朗茨這個人，因此皇帝特地在冬幕節過後的閑暇時間來到獅鷲公爵領，打算和獅鷲公爵多多交流。

現任的獅鷲公爵名叫伊凡斐迪南，年已九十多歲，他是皇帝的朋友，也是舊世界數得的強者之一，這位獅鷲騎士團的大團長乃是大器晚成之人，他自小接受名師指導，無論是劍術還是騎術具為當世翹楚，他不僅進行軍事教育，甚至還進入帝國皇家工程學院進修，並在二十九歲那年遠赴世界屋脊山脈在矮人處學習了大量的知識和豐富了實戰經驗。

直到年近六十，伊凡才被封為帝國將軍，開始了自己的軍旅生涯，在老的獅鷲公爵去世之後，作為第一順位繼承人的他順利地繼承了獅鷲公爵的稱號，並以獅鷲將軍和大團長的身份活躍在帝國的戰場。

盡管九十多歲了，伊凡沒有出現絲毫衰老的跡象，作為一位聖域大騎士他可以活數百年，從總的壽命來說，他甚至只算才剛剛進青年時期不久。

這種強者是皇帝必須拉攏的對象。

皇帝本人也是軍旅出身，接受過極為優秀的軍事教育，自己更是一位傳階強者，他彎弓搭箭，高等精靈贈送的精美大弓立即閃爍出魔法的光澤，羽箭射出一道直線准確命了一只麋鹿，麋鹿哀嚎著倒地。

天空，一只巨大的獅鷲嚎叫一聲，從皇帝和獅鷲公爵的頭頂飛過，那是卡爾弗朗茨的坐騎死亡之爪，舊世界最大的獅鷲，它今天也到這里來了。

「我的陛下，好箭術。」獅鷲公爵緩步走近，笑道：「看來晚的宴會菜色品種會更加豐富，這都是陛下的功勞。」

「我的大團長不給我露一手么」卡爾弗朗茨讓死亡之爪叼起麋鹿送到後方去，揶揄著公爵，皇帝的心情不錯。

「我還是算了吧，獅鷲的責任是展翅翱翔於天，如果遇到一頭角鷹獸或者蠍尾獅，我倒是願意出手。」伊凡笑著搖頭，擺明自己不想動手的心思。

皇帝眼神一動，他知道這是獅鷲公爵在向自己表達不滿，參與北方戰事和領內平叛的貴族們都得了好處，只有獅鷲騎士團主動請戰遭到皇帝拒絕，平定叛亂皇帝也不讓他們出動，這些帝國最強的騎士們自然有想法。

「獅鷲有的時候會飛得雞還低，但是雞永遠都沒有辦法飛得像獅鷲那么高，我的公爵。」卡爾弗朗茨注意到有瑞克禁衛送著書信來到自己的身邊，於是他拍拍伊凡的肩膀，然後從瑞克禁衛的手接過書信。

皇帝的話讓獅鷲公爵動容，他其實也明白皇帝拒絕他們出戰的原因是什么，聽了這句話之後，原本心里的一些不滿也消散了。

伊凡想到這一任的皇帝確實優秀，或許在他的手下帝國會走向前所未有的繁榮。

「哦真是想要什么來什么。」卡爾弗朗茨看完馬林堡的求援信，交到了伊凡的手：「看來幸運女神總是眷顧著你，我的公爵。」

「發生什么了」伊凡接過了書信。

「一支巨大的綠皮軍隊正在金特礦山集結，馬林堡向我們求援」