但是隨著斥候報道金特礦山的綠皮數量已經逼近兩萬，馬林堡的貴族們終於開始動搖，而帝國也知道這樣拖下去不是辦法，於是雙方重新回到談判桌，終於達成了一些共識。

於是在二月份下旬的一個午，萊恩跟著伊凡來到了街道。

早的天剛剛下過一場雪，不過在二月下旬這個時節，冬天的腳步聲正在漸漸遠去，春天的腳步即將到來。

「談判終於有成果了么，伊凡」見伊凡叫他出來，萊恩開門見山地問道。

「嗯，我們勉強在一條內容達成了一致，那是有關於貿易逆差的。」獅鷲公爵點點頭：「馬林堡每年的軍備購買將會有一大部分直接從帝國努爾的兵工廠訂購，而每年馬林堡貿易的來自奧蘇安和露絲契亞的貨物將會有一部分直接以市價出售給帝國處理。」

萊恩摸著下巴，他心想果然是這樣。

這已經是馬林堡很大的讓步了，只是萊恩對於這個結果絲毫不感覺到意外。

因為馬林堡的貴族們作為新興資產階級，他們依靠的是貿易和發達的商業，依靠的是吸取別的國家的血，榨取低層人民的財富而發達興旺。

簡而言之，這些貴族們缺乏信仰，缺乏足夠的意志，面對綠皮們，他們缺乏拼死一戰並最終玉碎的決心，到了最後，他們必然會妥協，這是資產階級的軟弱性。

米約登海伯爵艾爾伯特貝克可以不顧一切地和蠻族大軍決一死戰，放到馬林堡這里絕無可能。

「這么說努爾鐵甲軍也會參與這一次戰役了」萊恩好地問道。

帝國的南方重鎮努爾，位於三條河流的交界處和四面交通的樞紐，路德維希起兵的聖地，建立有帝國最大的兵工廠和帝國最精銳的火葯部隊，原先努爾是布雷西亞選帝侯領的首府，但是在偉大聖戰後，路德維希認為這個南方重鎮必須由皇帝親自掌控，於此自此之後努爾和周圍的土地並入瑞克領，作為皇帝的直領發揮著至關重要的作用。

「這個還要再看接下來談得如何，不過有些東西要提前准備了，不然時間可能會有些緊張。」獅鷲公爵掏出一卷羊皮紙，萊恩發現面居然印著皇帝的印章：「這是」

「我們必須出城與綠皮野戰，所以我們需要有足夠的騎士，很遺憾，瑞克禁衛無法出動，炎陽騎士團正有任務，摩爾騎士團的騎士們在冬天要守護摩爾花園，所以」伊凡有些無奈：「接下來又是春耕，所以我們需要援軍，需要灰色山脈對面的援軍，如果不出意外，萊恩，這次你會見到你的老朋友了。」

「所以」果然，兩個人停留在了聖女修道會的門前。

「去叫門吧，湖女士的神選冠軍。」伊凡指著自己的教子，示意他去叫門。

「我知道會是這樣。」萊恩無奈地主動去叫門，他的身份在這個時刻特別有用了。

於是，印著帝國皇帝印章的書信通過魔法的力量，跨越了數百里的距離，來到了灰色山脈的彼方，這是一片富饒和祥和的土地，溫暖的海風和宜居的氣候促使人類在這里大規模定居和走向繁榮，並最終形成了騎士王國布列塔尼亞。

布列塔尼亞，騎士王國首都，庫羅納。

庫羅納皇宮是騎士王國的心臟，為歷代騎士王加冕之地，除了初代騎士王亞瑟和之前提過的騎士王泰勒佛，所有的騎士王都在此加冕。

宮殿外表頂部冠以大量小型的塔樓，而牆體則飾以尖拱窗、優美的浮雕和飛檐以及鑲有花邊的窗戶的石雕飾品，穿過盛大的王宮走廊，成群的浮雕建築和琉璃裝飾著豪華的王宮，其雜亂的色彩和圖案，過於復雜的細節會讓第一次來到皇宮的騎士們有目不暇接之感。

穿過深邃的宮殿部，很快能抵達央廳，那是歷來召開選王會和騎士大會的場所，廳內方四壁由彩色玻璃和六幅體現宗教寓意、騎士風格和法律意義的壁畫所裝飾，最早的十二位聖杯騎士的畫像講述著先王偉大的歷史。

央廳之後便是國王的辦公場所，國王的寶座鋪有紅色天鵝絨，並飾以金絲和鑽石。

現任的騎士王「老虎」第諾阿讓理查德坐在王座之。

這位騎士王年事已高，相起帝國皇帝卡爾弗朗茨僅有三十出頭十分年輕，理查德已經有一百多歲了，昔日威武的容顏不知不覺變得衰老，皺紋爬了他的臉頰，黑色的頭發變得斑白，清澈的眼睛逐漸渾濁，即使是以傳階的實力，理查也已經到了老去的年齡了。

但是他不得不努力看清楚桌的書，因為他有很多事要做。

自從多爾塔樓事件之後，布列塔尼亞的國力日漸衰退，彼此之間失去信任的公爵之間矛盾重重，在騎士王泰勒佛去世之後，繼任的國王約翰一世和約翰二世都是殘暴之人，騎士王國的國力越發倒退，尤其是約翰二世，他為了謀求公爵對其不間斷侵略戰爭的支持，甚至將如制定關稅、鑄幣和設防的權力下放給諸公爵。

於是在二十四年以前，約翰二世被湖神女巫和諸公爵推翻，又一任選王會，諸公爵選擇了擁有最高人望和騎士品德的安古朗公爵「老虎」第諾阿讓理查德。

安古朗公爵當時已經八十多歲高齡，輪實力，他算不特別優秀，先後進行了兩次聖杯試煉都宣告失敗，至今還只是一位使命騎士，昔日的勇猛和果敢已經逐漸變為固執和激進，輪內政能力，他也只能算規矩，更是已經好多年沒有打過仗了。

但是諸公爵和湖神女巫還是選擇了他，這是因為理查是個好人，他的性格較為溫和，懂得調和諸公爵之間的重重矛盾，他的施政綱領傾向於維護現有的秩序，保證諸公爵的利益不受損害。

於是他坐在王位一直到了今天。

理查當然不甘心當一個傀儡，自從加冕之後，這位騎士王動用了很多手段以集權力，最有效的是他的女兒與里昂納賽公爵聯姻，然後他又讓自己的兒子查爾斯迎娶了蒙特福特公爵的孫女，通過聯姻政治，他保證了王國北方的穩定，只有北方勢力最大的康涅特公爵「正直的」路易斯並不買這位騎士王的帳。

接著，他通過宣布「騎士道戰爭」以向王國內部的所有公爵征收定額軍事稅，盡管這引起了諸公爵的不滿，但是理查借此成功地挽救了因為之前國王揮霍無度和發動戰爭而接近破產的王國財政。

接下來他計劃率領騎士們對盤踞在森林的野獸人部落發起反擊，不過在國王還在思考著要如何安排兵力和謀求公爵們的支持時，廷臣急促的步伐打斷了他的思路。

「我的陛下，來自馬林堡的求援信」

「巨型的綠皮大軍正在金特礦山集結，我們的盟友需要我們的支援」