「哈哈哈哈~」湖中仙女的笑聲還在房間之內回盪，可是除了亮光和她身上那鳶尾花的芳香，祈禱室之內已經沒有了女神的身影。

萊恩嘴巴張了張，也不知道想說些什么，良久，他感覺自己也很累了，於是他離開了祈禱室，返回了自己的主卧室，隨便洗了個澡就倒頭大睡。

被大量抽取了靈能的萊恩休息了一天多的時間，他畢竟是帝皇之子，灰騎士的基因原體，恢復得很快，男爵也不能一直休息，領地之內還有很多事要他處理。

十一月上旬，布列塔尼亞終於迎來了入冬之後的第一場雪。

大清早，萊恩就醒了，聖杯騎士弄了一桶熱水，然後舒舒服服地泡著澡，還很愜意地將自己的兩條腿掛在木桶邊上，奧莉卡就在旁邊服侍。

「這么早就醒了，我的大騎士？」慵懶的嘉蘭女巫躺在主卧室的大床上，靠著松軟的抱枕，滿臉都是紅暈，顯然昨天晚上被滋潤得很好：「也不多休息一會兒？」

窗戶外面下起了鵝毛大雪，今年的氣候有些不同尋常，正常來說初雪不會這么大。

「今天要去看看工坊那邊的情況，聽卡森伯格說那個矮人工匠帶著大約七八個人一起來到了工坊，然後就要求把整個工坊的設施重新布置，還要了許多的人手來幫他的忙，剛回來有別的事，現在我作為領主，應該過去看看，順便也和他談談。」萊恩毫不避諱地直接從木桶之中站起，奧莉卡取出毛巾替他擦干，然後他自己穿衣服：「想和我一起去么？」

「嗯~話說親愛的，我見到那座高塔還以為你已經在替我准備了，沒想到……」維羅妮卡把被子掀開，女巫雖然沒有明說，不過了解她的萊恩知道女巫這是打算和他一起去工坊那邊看看了：「路上再說。」

「嗯。」

兩個人換好了衣服，叫上了稅務官加斯帕頓和管家卡森伯格，帶著幾個軍士沿著希農河的下游走去，一路上飛雪滿地，整個男爵領都變得白茫茫地一片，寒冷的烈風吹過原野，大多數的農奴們都大門緊鎖，只有少數的農奴們還在工作。

而在路上，萊恩正好遇到了帶著兩個永恆守衛和幾位林地守衛的半精靈艾斯特爾，半精靈和木精靈們都身穿著毛皮大襖，見到萊恩出現愣了一會兒，艾斯特爾立即招呼到：「萊恩閣下？你回來了？」

「嗯，我回來了，怎么了艾斯特爾？你這是要去？」萊恩問道。

「啊，我要帶著他們去河邊的鐵匠工坊里面取武器，冬天到了，樹精們陷入了沉睡，我們的王也步入了火焰之中化為灰燼，要來年春天才會歸來。」艾斯特爾的臉色不是很好看，他解釋道：「所以冬天的時候，森林只能由我們自己來守衛，我們需要充足的兵器。」

木精靈的森林之王奧萊恩和他的妻子阿萊兒每年的冬天都會步入火焰中死去，然後來年的春天再復活，夏天則是他們法力最強大的時候。

「正好，我也要去鐵匠工坊那邊，我們一起行動吧。」萊恩點點頭，示意眾人一起行動。

木精靈的永恆守衛有些不情願，他們先是用鄙夷的目光看了看跟在萊恩身後的幾個軍士還有加斯帕頓與卡森伯格，然後又用敬畏的眼神注視了萊恩和維羅妮卡之後，終於答應下來，其中一個永恆守衛用精靈語說道：「您好，萊恩閣下，我是來自永恆森林的永恆守衛隊長阿納斯，冬季到來，我們迫切地需要更多的鐵器、礦石和糧食，但是你的手下並不能滿足我們的需求，那個矮人工匠也拒絕了我們的訂單，我希望你能幫助我們。」

「親愛的阿納斯，我剛剛回到領地，對目前的情況也不是很清楚。」萊恩搖搖頭：「我相信按照我們原來的協議，我們這里的產出可以滿足你的要求，是否埃斯萊們又增加的新的訂單，或者是臨時的請求？」

永恆守衛不說話了，艾斯特爾見狀苦笑，他跟萊恩說道：「萊恩，我們遇到了麻煩，瓦爾鐵砧林地遭到了影孽戰獸群的入侵，鐵器的生產受到了嚴重的影響，而對於礦石我們幾乎完全依賴於從你這邊進口，所以我們臨時需要一些現成的武器。」

「我了解了，這樣吧，我們邊走邊說。」萊恩示意眾人邊走邊說。

於是沿著河水枯竭的河流，一行人邊走邊說，維羅妮卡始終挽著萊恩的手，一語不發，看起來像個花瓶一樣。

很有意思的是，稅務官加斯帕頓對這些木精靈們很熱情，永恆守衛嘗試著用蹩腳的低哥特語和他交流，加斯帕頓也一直都是有問必答，管家卡森伯格則是對這些木精靈們沒有好臉色。

也難怪，木精靈的出現和貿易帶給了萊恩極大的好處，精靈們精美的手工藝品、珠寶項鏈是人類貴族們最為追捧的對象，因為如此，木精靈們的貿易站給萊恩的領地帶來了豐厚的稅收，加斯帕頓預計今年的男爵領稅收會超過一千枚金克朗。

可是卡森伯格就不這么認為了，這些木精靈們和人類居民之間的關系並不好，農奴們對尖耳朵們又畏懼又戒備，其中鬧出了一些事，木精靈們和居民有糾紛，這些事都是卡森伯格來處理，這些糾紛又因為木精靈在萊恩領地的特殊性不好處理，所以卡森伯格沒有好臉色。

路上稍微說了一下現有的問題，沿著希農河，萊恩等一行人抵達了由矮人鐵匠德隆-費因森主持的成片工坊，黑色的牆壁和屋頂現在被白雪覆蓋，煙囪里面時不時冒出黑煙。

「咦？」萊恩眯起了眼睛，他注意到，一個大個子人類正在鐵匠工坊里面捶打著鐵器。

兄長？