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舊世界，布列塔尼亞，首都庫羅納，王宮之中。

在宴會廳里，幾位尊貴的客人和騎士王正坐在一起，共進晚餐。

溫福特公爵弗朗索瓦帶著自己的嫡子尤利烏斯坐在右側，康涅特公爵勞恩-里奧康沃爾坐在左側，騎士王兼勒-安古朗公爵理查坐在中間。

「情況我們都已經知道了，這次的戰爭，我們落得一個慘勝的結局，達爾海德重傷，尤勒斯戰死，里昂納賽損失過半，庫羅納的軍隊也損失近四成，弗朗索瓦，這次要感謝你帶著三千騎士和大量糧食來支援，不然我非常擔心戰敗的消息傳來，首都這里會出不少亂子。」理查朝著弗朗索瓦說道，騎士王的臉上帶著濃濃憂愁：「這次王國的力量損失慘重，里昂科爾，我也要感謝你帶著人和物資來支援。」

「不客氣，我的陛下，這是我的職責。」勞恩-里奧康沃爾精神抖擻，這位公爵剛剛上任不久，正是想要有一番作為的時候，他也是湖中仙女封的冠軍，和萊恩的神選冠軍盡管稍有不如，但是他也毫無疑問是一位受到女神青睞之人，自從他完成聖杯試煉回到康涅特之後，新任公爵就開始了對領地的整頓。

這次的戰爭勞恩沒能參與，因為狡猾的埃吉爾派出了幾只小部落騷擾康涅特公國的沿海海岸，牽制布列塔尼亞人的兵力，勞恩只得坐鎮城堡指揮，將那些小部落打退。

和弗朗索瓦不同，勞恩的下首並非坐著他的後輩，本來參與這種面見國王的儀式，布列塔尼亞的大貴族們都喜歡帶著自己的嫡子或者嫡女，讓他們出來見見世面，可是勞恩今年已經四十好幾了，別說子嗣，他就連妻子甚至情人都沒有，一直過著獨居的生活。

坐在他下首的人換成了他信任的下屬，名叫德-里歐涅斯的聖杯騎士。

在布列塔尼亞，貴族們想要見到騎士王其實並不容易，尤其是這種私下的會面，如果國王不給機會，而有騎士想要見到國王，那么他們只能通過寫一封正式的書面文件通過層層審核請求見面，又或者是私下賄賂國王的近侍，讓他們代為通報，請求見面。

這其中又以專門服侍國王如廁和國王進餐的近侍最受歡迎，因為他們經常可以單獨相處然後趁機進言，庫羅納每天都有數以百計的游俠騎士到達這里想辦法覲見國王，試圖獲得自己的采邑而晉升為王國騎士甚至男爵，很難說理查每天在近侍介紹下接見的游俠騎士是否都是通過賄賂的方式才得以見到國王，人們只知道近侍中品德高尚者面對賄賂時必然拒絕。

「王國的當務之急是休養生息，我們應該立即向卡爾-弗朗茨陛下發出外交照會，請求盡快釋放那些被俘的騎士回國，暫停發起新的騎士道戰爭，恢復騎士的數量，還有發出命令讓那些正在海外和新世界遠征的一些騎士道遠征軍回國，否則王國的北方太過空虛了。」弗朗索瓦給理查提著建議，盡管這兩個人之間有矛盾，政見不合，但是這都是內部矛盾，在這個關頭，身為聖杯騎士的弗朗索瓦希望所有人團結起來，共渡難關。

「我明白，我已經在安排了。」理查想到尤勒斯戰死於里昂納賽感到心如刀絞，騎士王艱難地吐了幾個字，弗朗索瓦知道理查的悲傷和難過，公爵自己也感到很不舒服，於是在吃完飯之後，他主動提出告辭：「那我和尤利烏斯就先告辭了。」

弗朗索瓦和尤利烏斯離開了，勞恩卻留了下來，理查走在前面，勞恩走在後面，兩個人一起來到了王宮的花園之中。

在茂盛的鳶尾花和百合花花海中，勞恩對著理查說道：「叔父，弗朗索瓦閣下的意見很有道理，我覺得可以考慮。」

理查和勞恩之間有血緣關系。

理查的父親的表叔，是勞恩的祖父的堂叔，所以輪輩分，勞恩是理查的表侄，也就是說理查是勞恩的父親的父親的堂叔的表侄的兒子。

「弗朗索瓦？」理查搖了搖頭，他臉上的皺紋和白發越來越多了：「他是個優秀的聖杯騎士，也是騎士道的典范，我確實不喜歡他，但是我不會因為個人好惡就故意否決他的提議，里昂科爾，我要教給你的是，你可以討厭一個人，你可以憎恨一個人，但是你不能因為討厭他就下意識地反對他的觀點，你不能因為反對而反對，就像我不喜歡萊恩-馬卡多，但是我還是封他當了伯爵。」

「我記下了。」勞恩點頭，他站在夜空之下，腰間掛著哥隆尼之劍，他的口氣中帶著深深地惋惜：「我真的不敢相信，尤勒斯就那樣死了，那么強大的一個人……」

「死亡不可怕，可怕的是死得籍籍無名。」理查同樣抬頭看著夜空，天空之上唯有幾顆黯淡的星辰：「我們永遠會在回憶和史詩中見到尤勒斯，他只是到了另一個世界，繼續為女士而戰，這次我們還要感謝萊恩-馬卡多，如果不是他殺死了埃吉爾，也許我們已經要准備庫羅納保衛戰了。」

「為了女士！」勞恩充滿著虔誠地祈禱道。

理查轉過看了勞恩一會兒，突然笑了：「里昂科爾，你知不知道，我曾經打算撮合一場婚事，對象就是你和弗朗索瓦的女兒蘇莉亞，也有可能是伯希蒙德的嫡孫女伊娃。」

「為什么突然說這個？」勞恩有些莫名其妙，他沒結婚是真，但是聖杯騎士本就長壽，活個一百多歲不成問題，婚事這種東西不著急，而且就算他真的要結婚，理查也沒理由干預到這種程度吧？

「弗朗索瓦是個非常睿智而且有遠見的人，他早早地就相中了萊恩。」理查沒有理會勞恩的話，他接著說了下去：「蘇莉亞女侯爵和萊恩伯爵的婚姻是門當戶對，還得到了女士的祝福，這是門受到所有人祝福的婚事，到時候就麻煩你去現場作嘉賓了。」

「這個當然。」勞恩還是有些莫名其妙，他見國王不想再說，果斷答應：「萊恩是個非常優秀的年輕人，還是女士的神選冠軍，又屢次對王國有重大貢獻，我理應前往。」

「……」理查看了看勞恩的態度，還是不置可否，也沒說好，也沒說不好，只是沉默，勞恩只能跟著沉默。

國王和公爵就在夜空之下站了五分鍾。

「叔父，春天的夜晚很冷，你還是早點回去歇息吧。」勞恩看見理查久久沒反應，他嘗試著問道。

「……勞恩，如果，我是說如果。」理查終於下定了決心，他轉過身，用堅定的目光說道：「如果我今年宣布退位，指定你為下一任騎士王怎么樣」

「什么？！」